Страница 203 из 235
- Не буду разубеждать вас в Вашем мнении о наследнице короля Октавиания, хотя в свете Лидию считают вполне хорошенькой.
- И верно, не разубеждайте, у меня другие представления о красоте и изяществе, а Лидия Нельмарин слишком ... эм... проста... в отличие даже от своей старшей сестры. Ей бы крестьянкой родиться, а не принцессой. Впрочем, ведь я совершенно не обязан буду делить с ней постель, свадьба будет лишь формальностью с целью вступления на трон Коэнрия.
- Совершенно верно, сын. Уверена, она будет очарована Вашей красотой, Валенсий, и с радостью станет Вашей супругой. Остальное - дело времени, - Жардиния улыбнулась.
- В таком случае, я готов. Мне нужно нанести официальный визит в Агельту? - принц покрутил в руках хрустальную шкатулку. - Что ж, давно хотел увидеть воочию хрустальный трон и убедиться, действительно ли он так прекрасен, как о нем говорят.
- Не совсем в Агельту. Сначала Вы возглавите делегацию в Вейст, где преподнесете дары князю Густавию и его невесте.
- Неужели так необходимо мое присутствие на свадьбе? Терпеть не могу Эдельвию - шумно, пестро, душно. - Валенсий скорчил недовольную гримасу.
- Необходимо. Там Вы будете официально представлены Лидии Нельмарин и очаруете ее настолько сильно, чтоб она и думать ни о чем не могла больше, как о вашем скорейшем бракосочетании.
- Ну, это не составит труда, - кивнул головой принц, бросив взгляд на своё прекрасное отражение в зеркале. - Не родилось ещё женщины, которая бы устояла перед моей грацией и божественной красотой.
- Лорд-чародей Еугений составит Вам компанию в поездке, - добавила женщина и встала, показывая, что беседа окончена.
Сын проводил ее до двери и, поцеловав на прощание руку, повернул ключ в замке. Слишком часто его стали беспокоить без надобности. Хрустальная шкатулка в его руках заиграла вновь, кот сладко потянулся на подушках.
Но не успел принц дойти до середины комнаты, как дверь резко дёрнули и громко постучали.
- Ну что ещё? - в сердцах воскликнул юноша, возвращаясь к злосчастной двери. - Мне дадут сегодня побыть одному!
На пороге возникла громоздкая фигура старшего брата - принца Генрия.
- А, ты все песенки слушаешь, братец, - загоготал он и попытался войти, но был остановлен младшим братом, с ужасом переводившим взгляд с покрытых комками грязи и дорожной пыли сапог гостя на натёртый до блеска паркет и разложенные по нему белоснежные ковры.
- Стой, где стоишь, - взвизгнул Валенсий.
- А я... это... братец... только с гарнизона... и сразу к тебе... - старший принц послушно замер и виновато почесал бритый затылок.
- Знаешь, Генрий, я безусловно ценю твоё внимание, но если матушка смотрит сквозь пальцы на то, как ты разгуливаешь по дворцу в таком виде, то мне не все равно в каком виде гости посещают мои покои, - надменно поднял голову младший и даже привстал на цыпочки, вытянувшись всем телом, чтоб выровняться с превосходящим его по росту старшим братом.
Генрий же напротив интуитивно ссутулился и слегка наклонил голову к младшему.
- Может, тогда пройдёмся по коридору или выйдем на терассу? Есть разговор.
Валенсий кивнул, сделав вывод, что отвязаться от брата все равно не получится, а поговорить с ним будет лучше за пределами искрящихся чистотой комнат.
- И о чем же ты хотел поговорить? - младший принц внимательно взглянул на старшего.
- Я слышал, вы с советником Еугением направитесь в Вейст на свадьбу князя?
Валенсий кивнул.
- Я тоже бы хотел примкнуть к делегации.
Младший юноша округлил глаза:
- Ты добровольно хочешь ехать в эту жуткую душную кричащую Эдельвию? Да там же делать нечего. Если б матушка не планировала представить меня моей будущей супруге, то я б и ногой не ступил в те места.
- Да... все так... но... - принц Генрий нервно почесал затылок, после чего махнул рукой, - ты знаешь, что я также сильно неравнодушен к оружию, как ты к предметам искусства, братец. Недалеко от Вейста есть одна вещь, очень мне необходимая. Мне непременно нужно добыть ее, и я боюсь, не сделай я этого лично, мне она не достанется. Я никому не смогу поручить...
- Что ж, вполне могу понять тебя в твоём желании обладать чем-то, но не могу понять, чего ты хочешь от меня? - пожал плечами Валенсий. - Хочешь поехать - езжай.
- Ты же знаешь матушку, - покачал головой старший, - на мне все гарнизоны, она найдёт сто причин, чтоб оставить меня здесь. Ты должен уговорить ее отпустить нас обоих. Ты умеешь на неё влиять.
- Что верно, то верно, - усмехнулся младший принц, остановившись у одного из зеркал. - Я смогу убедить королеву, но учти, возглавлять делегацию буду все равно я, несмотря на то, что ты старший.
- Все как ты скажешь. Ты же знаешь, все эти церемонии, балы, танцульки - не мое, - загоготал Генрий, - мне б до Вейста добраться, а там... - он потёр руки в предвкушении.
- В таком случае мы договорились, - усмехнулся Валенсий и направился по коридору в сторону своих покоев.
- Братец, - окликнул его старший.
Принц обернулся на расплывшегося в улыбке сияющего Генрия, чья огромная фигура загораживала собой добрую половину широкого коридора.
- Спасибо.
Валенсий изобразил подобие улыбки и скрылся за дверью, щёлкнув замком.