Страница 8 из 84
Варвара, сидела на каменном полу, прислонившись к стене, рядом стонал конюх. После выпитой странной микстуры ему было очень плохо, но к лекарю он идти не хотел.
Тогда ему пришлось бы признаться, что это именно он влез ему в дом и там устроил бардак.
- "Интересно, что было в бутылочке, - подумала девушка, смотря на мужчину. - Надеюсь не яд".
Где-то в лесу жила бабка травница, может, стоило сходить к ней?
- А почему ты решил проникнуть в дом к Августу? - спросила принцесса и обхватив руками колени оперлась о них подбородком. Так ей лучше думалось.
Мужчина посмотрел на девушку и начал прикидывать, проболтается она или нет, но вспомнив что они теперь сообщники, решил все рассказать.
- Ты знаешь, он с самого начала был странным. Всегда сторонится большого общества, на балы не ходит, хотя я лично слышал, что его приглашают. Ему король камзол с золотыми вензелями подарил, а он ходит в старой хламиде. Если бы мне предложили, то я бы с радостью согласился, а он носом воротит, - разозлился Афанасий.
- Ну на балы не ходит, может, стесняется, - задумалась Варвара, она и сама была рада посидеть где-нибудь на солнышке в саду или у озера, покормить уток, а не развлекать заносчивых гостей.
- Это конечно да, но однажды поздним вечером я видел его на вершине башни, он стоял на самом краю и смотрел куда-то за горы. Он совершенно не боялся, что упадет и вокруг него так и вились вороны. Я испугался и побежал домой, а он меня увидел, и теперь следит за мной, - испуганно прошептал конюх, прислушиваясь к шагам за стеной.
- С чего ты решил, что он за тобой следит? - прошептала принцесса.
- Когда я пришел домой, то на заборе сидел огромный ворон, точно такой, как кружились над лекарем.
Девушке стало страшно, она и раньше побаивалась черного, а теперь и подавно. Ох зря она пошла к нему в дом...
- Я тут полезную вещь нашел, - довольно улыбнулся Афанасий и достал ту бумагу, которую случайно увидела у него тогда в руках девушка. - Здесь написано все про вурдалаков, вот я и решил проверить.
- Вурдалаков?! - принцесса вскочила и хотела бежать, чтобы попросить защиты у отца.
- Да постой же ты! - конюх встал и пошел следом за ней. - Все могут быть очарованы им, и поэтому бесполезно предупреждать их об опасности.
- Няня точно не очарована, она его боится! - девушка собралась идти к няне.
- И что она сделает, умрет от страха?
Варвара остановилась, а ведь он прав. У старушки и так каждый день полно стрессов, особенно после того, как начали свататься принцы.
- И что мы будем делать?
- Сначала нужно удостовериться, что мы правы, может это действительно плод моего больного воображения, - сказал мужчина и выглянул из окна в поисках преследования.
За окном было тихо и спокойно. Солнце садилось за горизонт и заметно похолодало.
Девушка любила ночь. Так она могла сидеть и любоваться на звезды, представляя, что где-то там, кто-то точно так же как и она, в это же время любуется на небо.
Но не сегодня.
Сегодня ее пугала неизвестность и хотелось, чтобы поскорей наступил рассвет.
Конюх, став возле горящего факела начал читать:
- Вурдалаки имеют очень мало волос на теле и специфический запах.
- Запах у него действительно специфический, все эти травы, микстуры... - задумалась принцесса.
- А может быть, он это делает специально, чтоб забить свой запах? - сказал ей мужчина. - Да и кем удобнее всего работать вурдалаку, чтоб не вызвать подозрений?
Они услышали звук шагов. Насторожились и спрятались за портьерой, опасения оказались напрасными, это была королева, которая шла принимать ванную.
- Тебе бы тоже следовало помыться, - напомнила конюху Варвара. Мужчина все еще с ног до головы был в муке.
Конюх согласно кивнул и продолжил чтение:
- Ну да, он такой, - согласилась принцесса. - Но у него много волос, а здесь написано, что он должен быть лысоват.
- Может, средство для роста волос какое принимает? Или парик нацепил. Вон наш кузнец например, сделал его себе из шерсти нашего сторожевого пса, помнишь такой серенький?
- Помню, у маменьки тогда сердце схватило.
Мужчина почесал макушку, вот за собаку он знал, а про королеву- мать нет.
- А где собака сейчас? - поинтересовалась девушка, собаку она любила, ее очень боялись принцы.
- Уже полностью обросла, пасет овец.
- Жалко, я бы хотела ее вернуть, - вздохнула Варвара.
Кто-то постучал в окно. Девушка с конюхом бросились врассыпную. Она побежала прямиком в свою спальню, конюх к своему отцу. Тот был уже при годах, но на стене висел неплохой самострел.
***
Практически все, что она знала из книг и от няни, совпадало с описанием Августа, ну а вдруг она ошибалась?
В комнату вошла няня, от неожиданности принцесса вскрикнула. Старуха тоже, за компанию, но тут же опомнилась.
- Чего кричишь, ванная готова, - проворчала старуха и вышла из комнаты.
Вода была приятно теплой и успокаивающей, сразу же забылись все невзгоды. Девушка блаженно растянулась, но от резкого крика за окном дернулась и ушла под воду, пуская пузыри.
Вынырнула тяжело откашливаясь.
Да что за день такой?! Почему она сегодня целый день тонет?!
Быстро накинув на себя одежду, побежала смотреть в окно, что же там произошло.
Под окнами бегал Аркадий, а за ним большая, серая собака. Похоже, конюх сходил за ней в загон и привел во двор.