Страница 37 из 84
Место было жутким и странным. Девушка впервые видела, чтобы прямо в избе из пола росла трава. Август с интересом рассматривал красный кувшин, но решил его не трогать, от того веяло чем-то недобрым.
Осмотрев кровать они поняли, что на ней никто не спал, а значит если кто здесь и был, то сразу ушел.
- Пожалуй и мы пойдем, - сказал мужчина, не заметив, что красным кувшином заинтересовался Истислав.
Мужчина с трудом отвинтил крышку и ему в нос ударило чем-то затхлым, похожим на протухшие яйца. Недолго думая он плюнул в внутрь, и зарыв крышку вернул кувшин на место. Тот зашатался и зашипел.
Бард вприпрыжку вышел из избы и сел на пони.
Крышка, начала вращаться, и комната наполнилась черным дымом...
***
Как бы ярко не светило солнце, под слишком густой кроной деревьев было сумрачно и жутковато. Каждый кустик, каждое деревце казалось затаившимся чудовищем.
Варвара посмотрела на небо. Дракон уже давно пропал из виду и ей все чаще мерещился Леший, выглядывающий из-за деревьев.
Мужчины молчали, они тоже не решались нарушить эту угнетающую тишину. Принцессе было страшно. К удивлению, для себя она заметила, что переставала боятся только в присутствии Севера.
Вот бы ее родители удивились. Боится темноты, пауков и крыс, и совершенно не боится огнедышащее чудовище.
Сейчас она и сама не могла понять, что происходит. Казалось только лекарь знал в чем дело, загадочно улыбаясь, но не собирался ее просвещать.
- Жутко то как, - прошептал бард. - Я намедни слышал в лесу волчий вой. А вдруг они бродят где-то рядом?
Девушка сжалась и испуганно посмотрела на Августа, сейчас он был ее единственной надеждой на защиту. Увидев, что тот совершенно спокоен, он тоже немного успокоилась, но на всякий случай подвела свою лошадь поближе к нему.
Бард, недолго думая, прижался к нему, с другой стороны. Мужчина это заметив хмыкнул, но ничего не сказал.
Откуда-то спереди повеяло сыростью. Вокруг начали роится сотни насекомых, которые так и лезли в глаза.
- Впереди болото, - сообщил лекарь. Он часто бывал здесь в поисках целебных трав, но раньше за ним не охотился Леший и теперь он не знал, как ему поступить.
Мужчина посмотрел сквозь густые кроны деревьев, ища взглядом дракона, но ничего не увидел. Варвара поняла его взгляд и грустно вздохнула. Она надеялась, что Леший не решится напасть если над лесом летает Север.
Болото было небольшим, и занимало всего одну поляну посреди леса, но доставляло массу хлопот королевству. Так как из него то и дело вылезал очередной монстр пытаясь сожрать как можно больше крестьян.
Король даже хотел его засыпать, но Лешему это пришлось не по душе и они оставили эту затею.
Шелест на болоте был слышен постоянно и из-за этого не было понятно, крадется кто-то за ними следом, или нет. Упала веточка и все вздрогнули. Оказалось, это просто белка прыгает с дерева на дерево. Затем всех напугала птица, охотившаяся за полевкой.
Пошли в обход. На болоте конюха точно не было.
Внезапно барду показалось, что кто-то схватил его за плечо. Мужчина резко обернулся, но ничего не увидел.
Повеяло холодом. Они отчетливо почувствовали это. Прямо перед ними возник зловещий, черный силуэт. От него так и веяло невероятной силой, темной, угнетающей. Волосы на голове встали дыбом. Ужас пронзил насквозь. Все сразу почувствовали себя маленькими и беззащитными.
Хотелось бежать, но страх сковал ноги.
Монстр легко дотронулся рукой до ствола дерева, и то засохло.
Спутники не шевелились, да и не могли они этого сделать. Слишком могущественен был их враг. Они приготовились к самому худшему, но тот вдруг исчез. Так же внезапно, как и появился.
- И что это было? - осипшим голосом выдавил из себя Истислав.
- Не знаю, - так же тихо прошептал лекарь. - Но не Леший точно.
Они подошли до дерева, то было высушено таким образом, будто кто-то взял и вытянул из него всю воду.
- Что-то я больше не хочу быть героем, - прошептал бард.
- А я никогда и не хотел, - признался Август, посмотрев на Варвару. Та мертвой хваткой вцепилась ему в руку.
Откуда-то сверху донесся долгожданный голос дракона.
- Что там у вас происходит? Я как почувствовал что-то опасное, так сразу примчался сюда, да вот только сесть не могу. Лес слишком густой.
- Уже все в порядке, - сказал ему Август. - Просто не очень приятная встреча. Надеюсь она не повторится.
- Вы там поосторожнее, - попросил ящер. - Я уж было подумал, что на вас Леший напал.
- Нет, это был не он, - признался мужчина. - Мы постараемся быть максимально осторожными, но и ты там не расслабляйся. Я не знаю кто это был, но он чрезвычайно силен и опасен.
Принцесса захотела домой, она боялась Лешего, боялась эту странную тень, боялась уже каждого кустика, и у нее больше не было сил боятся, но она молчала, так как думала о конюхе. Вот она боится с такой компанией, а он вообще совсем один в лесу.
- Ну, что там видно? - спросил лекарь у Севера, по привычке посмотрев вверх, хотя точно знал, что ничего не увидит.
- Если идти прямо по дороге, то наткнетесь на руины замка, что стоит на краю обрыва, - ответил им дракон.
Он вспомнил как в детстве часто прилетал туда, и пугал его жителей. Но сейчас замок был заброшен. Все люди перебрались по соседним королевствам, а замок стал убежищем для всяких беглецов, разбойников, и монстров.
- Помню, помню эту выгребную яму, приютившую всякий сброд, - поморщился бард. - Говорят, что туда сбегают самые опасные преступники, так как знают, что туда не сунется даже самое бесстрашное войско объединенных королевств.
- Впервые слышу, - удивилась принцесса.
- Ты многого не знаешь, - ответил ей Истислав улыбнувшись. - Это естественно, что твои родители хотели тебя оградить от всего страшного и опасного.