Страница 26 из 84
- Ну и что здесь происходит?
- Твои глаза как ночь печальны,
И тонок твой олений стан! - завопило странное существо в разноцветной одежде и с уймой перьев на шляпе. Всю эту «прелесть» обрамляли бесконечные кружева.
- Не поняла, это я что ли на оленя похожа?
- Ну не совсем, - смутился бард. - Это я так, для метафоры.
Дракон засмеялся.
- А ты чего смеешься? Ты должен был его съесть! - напомнила принцесса.
- Та ну его, еще заразу какую-нибудь подцеплю.
- Не надо мне вот тут ваших намеков! Я чист, и девственен как майская роса с приморских краев - обиделся бард.
- Бывал я там, - вспомнил Север. - Там все так изгажено чайками, до жути.
- Это ложь и провокация! - разозлился бард. - Я вынужден вас вызвать на дуэль!
Дракон сладко потянулся.
- Я согласен! Как раз еще не завтракал.
Бард побледнел и испуганно отбежал в сторону.
- Я должен вам заявить, что времена варварства уже давно прошли. И есть людей не модно. А на дуэль я вызываю вас поэтическую.
- Интересно послушать, - довольно улыбнулась Варвара.
Бард поклонился. И запел страшно писклявым голосом. Дракон поежился и снова зажал лапами уши.
- Я нес любовь прекрасной даме,
Через моря, через сады.
Мой конь, махая копытами
Стучал, - тыгды.
- Эмм... - принцесса посмотрела на Севера, но тот лежал, будто его пытают.
«Ладно, буду сама себя защищать, я привыкла».
Бард топтался на месте, ожидая хоть какой-то реакции на творчество.
- А что ты здесь вообще делаешь? - спросила девушка.
- Как что, посвящаю свою жизнь и поэзию прекрасной даме - со счастливым лицом кивнул бард.
- Не, вот только без угроз - поежился дракон.
Варвара задумалась, такой проблемы у нее еще не было. Принцев было много, рыцарей - еще больше, но бард попался впервые. Гениальная мысль пришла сама по себе.
- Наверное, ты не знаешь закона, - сказала принцесса. - Посвящать свою жизнь мне могут только рыцари и принцы.
Бард погрустнел. Повертел в руках берет, и со вздохом сказал: - Ну что ж, было очень приятно с вами побеседовать. Жаль, очень жаль, что нельзя посвящать свою жизнь принцессе.
Мужчина разбудил дремавшего ослика и поехал прочь.
Девушка запрыгала от радости и выбежав на улицу, начала радостно петь и кружится в вальсе. Дракон лег подальше и с интересом смотрел на принцессу.
- Не думала, что у меня получится, - улыбнувшись, сказала Варвара, любуясь лесом.
***
Наступила ночь. Принцесса уже начала видеть сон, как вдруг услышала крик под окном.
- Я съездил к Царю батеньке, и он сказал, что ежели я такой страшный, что от одного вида становится плохо даже дракону, то он посвящает меня в рыцари! - закричал бард. - И по этому случаю новая песня:
- Всю ночь теперь Вам буду петь я,
До самой утренней звезды
Как я скакал любовь лелея
Тыгды, тыгды!
На утро принцесса решила переехать.
***
На поляне у озера было слишком шумно. Решали кто будет нести Царевну Лягушку. Аркадий решил ее забрать с собой, но нести ее в руках - брезговал. Остальные тоже не горели желанием. Лягушка терпеливо выслушивала неприятные вещи и помалкивала.
Все пришли к мнению, что нести ее должен лакей, но тот и так носил ворона на плече. Ему сказали, чтоб он выбросил птицу и взял Царевну. Мужчина отказался. Во-первых, птиц он любил, и к тому же этот ворон пострадал по их вине, а во-вторых - он был жутко брезгливый. Жабы, гусеницы, слизни, пауки - все это вызывало отторжение, и он не мог перебороть себя.
Царевне тоже не хотелось, чтобы ее нес Юлий, этот мужчина был ей крайне неприятен, поэтому она попросила у принца, чтоб ее нес кучер.
Повар с лакеем обрадовались, Кузьма сверлил их ненавистным взглядом.
Взяв зеленую в туесок, который всегда носил собой на случай если найдет ягоды или что съестное, мужчина недовольно пошагал впереди.
- Ну вот, с этим делом разобрались, а пообедать так и не смогли, - грустно вздохнул Аркадий. Пустой желудок недовольно заурчал.
- Здесь недалеко есть яблонька, можно сходить к ней, - предложила Царевна.
- Она хоть не отравлена? - с недоверием произнес Юлий.
Лягушка обиделась.
- С чего это вдруг я буду вас травить. Я просто говорю, что слышала от Яги. Она намедни хвалилася, что насобирала на этой яблоне расчудесных яблок. Вот я и решила, что они вам тоже понравятся. А мы лягушки такое не едим.
Делать нечего, пошли к яблоньке.
Царевна не обманула, совсем недалеко от озера росла высокая яблоня, с румяными яблочками, да такими душистыми, что все начали давится слюной. Одно было плохо, она была слишком высокой, и даже нижние ветви было не достать при вытянутой руке.
Аркадий начал прыгать, но дерево на удивление, подняло ветви еще выше. Похоже оно не любило гостей.
- Чертовщина какая-то! - выругался принц. - Ягу угощает, а нас не хочет.
- Может у них договор какой, - задумался лакей. Ворон на его руке захлопал крыльями.
- А ты вообще молчи, - шикнул на птицу кучер. - Подожди еще, только он заснет, я тебя унесу подальше и выкину.
Ворон затих.
Повар начал трясти дерево, но яблоки цепко держались за ветви, и падать не хотели.
- А может они незрелые? - задумался он.
- А ты будто не видишь, - сказал ему Вредоносный. - Они же так и просятся на обед. Такие медовые, сочные... - мужчина сглотнул слюну.
С этим все были согласны, и Кузьма, поплевав на руки, полез на дерево. Не хочет трястись, он сам их сорвет.
Дело пошло. Он уже набросал на землю пол мешка яблок, как в лесу начало темнеть, и он слез. Прикинув, что на этот раз хватит.