Страница 42 из 64
— Ты собираешься ехать в Северные земли? Сейчас? Один?
— Почему один. Лин хотела нанести визит правителю — Валь ведь теперь конунг! А чтобы не скучно было, возьмёт с собой сестру. Младшенькую, как её там… Аймель.
— Мне не нравится эта идея.
— Мы же решили, что Линнель ни при чём.
— Ты решил, — Леви ткнул Фера пальцем в грудь, а потом ещё раз: — И ты поедешь налегке, без охраны, только с гвардейцами, которые уже забыли, когда в последний раз применяли магию для обороны.
— Ничего со мной не случится, — отмахнулся Фер.
— Я даже не могу сопровождать тебя, потому что должен устроить Фири в Старом мире! Сам же и послал её готовиться к поступлению!
— С кузнечиком поедет вторая сестра Лин. Не волнуйся, всё пройдёт отлично!
— Не нравится она мне, — пробурчал Леви. — У неё улыбка, как у нашего гувернёра, помнишь? В глаза улыбается, кивает заговорщицки, а за спиной кляузничает и подводит под порку.
— Не выдумывай, Мири милая и добрая девушка, услужливая и преданная.
— Кому преданная, неизвестно только, — Леви дёрнул плечом и нахмурился: — Слушай, мне неспокойно.
— Всё пройдёт отлично, — повторил Фер и хлопнул брата по плечу. — Поменьше каркай, ворона старая!
Но и у самого на душе кошки скребли. С того дня, как он узнал о смерти отца, всё пошло наперекосяк. Сенора, рагуль, бегство, борьба за трон… Страшные маги, которых считали погибшими. Вот здесь, в этом самом парке, под грушей, он пытался… Что пытался? Была битва, молнии, ветер, но он, Фер, болтался в воздухе в непроницаемом силовом шаре. Который взялся откуда?
Потряс головой. Как странно, что воспоминания не сливаются в единый образ. Просто картинки, разрозненные, оборванные, как будто кто-то взял его мозг и разворошил, как связку старых писем. Как же собрать их вместе? Мелькнула мысль сходить к Ноно. А что? Старая ведьма всё же помогла ему в прошлый раз. Лис. Да, у неё есть фамильяр, который… Который что сделал? Твою магию, да что же это такое! Нет, надо немедленно идти к Ноно!
И Фер решительно повернул к зарослям, в которых испокон века пряталась закопченная избушка древней ведьмы.
***
Лин распахнула окно в покоях и с наслаждением вдохнула глоток чистого воздуха. Великий Магистр, вот оно — счастье. Вот оно, случилось то, чего она ждала уже давно. И главное — так незаметно подкралось, исподтишка. Ни тошноты, ни вздутия грудей, ни желудочной желчи! Никаких маленьких женских симптомов, которые подсказывают обычно, что любовь двоих супругов зародила новое существо.
— Как я рада за тебя, моя любимая сестричка! — выдохнула Айме, обнимая Лин за плечи. — Ты станешь матерью. Не это ли самое главное в жизни женщины?
— Конечно, милая!
Лин склонила голову, и её чёрные волосы перемешались с золотистыми кудрями Аймель. Всего три месяца — а столько достигнуто. Конечно, нельзя расслабляться, ещё рано. Необходимо укрепить свою позицию — с Фером и во дворце.
Кстати… Фер не ночевал сегодня в их мягкой и уютной постели. До Лин дошли слухи, что он всю ночь пил вино с этим идиотом, его молочным братом. Леви тоже надо куда-то удалить от ариго, не то совсем собьёт с правильной дороги. Или использовать? Есть ли место невыносимо прямому и честному парню в её планах? Можно что-то придумать, но, в крайнем случае, просто подольёт ему отравленного вина… Уж она-то сумеет найти такой рецепт, чтобы матушка его не справилась с противоядием!
Нет, не время. Пока главное — её с Фером наследник. Отсутствие месячной крови подтвердилось. Лин станет матерью ариголета. У неё обязательно родится ариголет.
— Смотри, это же твой муж! — шепнула Айме, указывая на одинокую фигурку на лужайке парка. Лин присмотрелась — и правда, Фер идёт куда-то. Ах, эти мужчины! Вечно у них какие-то заботы…
— Фер! — Лин слегка высунулась из окна и помахала ему рукой. Муж заметил и улыбнулся, нерешительно повернулся, не зная, продолжать ему свой путь или пойти поприветствовать жену. Лин склонила голову к плечу и позвала:
— Иди же ко мне, у меня для тебя новость!
Муж кивнул согласно и повернул ко входу во дворец. Лин сжала руки Айме:
— Сейчас я скажу ему!
Сердце зашлось в счастливой фарандоле от одной мысли о том, как Фер воспримет новость. Сожмёт Лин в объятиях, в своих сильных, мужественных руках… Но тихий голос от прикроватного кресла поразил её:
— Не стоит ему говорить, сестрёнка.
— Почему, Мири?
Мириель кротко улыбнулась, такая нежная, такая заботливая. И ответила со вздохом:
— Он начинает догадываться. Я слышала его пьяные разговоры с Леви. Не надо рассказывать ему новость.
— О чём же они догадались?
Сердце пропустило удар, а потом забилось быстро-быстро.
— Обо всём?
— Пока уверены только в том, что кто-то подменяет их воспоминания. Кто — не знают, но это только вопрос времени, Линнель. Я думаю, что наследник, который родится у тебя, — достаточный повод избавиться от нынешнего ариго.
Лин сглотнула. Сестра, как всегда, всё знает, всё слышит… И думает головой, в отличие от неё, ариготты Линнель, у которой разум помутился от любви к Феру. Как хорошо, что у неё есть Мириель…
Фер не должен понять о подмене воспоминаний. Догадки догадками, их можно выдать за виденья или миражи. Нужно избежать доказательств и уверенности. Формула безупречна, продумана, опробована на слугах, на целом дворце! Нет, Лин не сделала ни единой ошибки. Ни единой. Наверное, вмешалась причина, которую она не учла — да и не могла учесть, ибо о ней не знала. Что же это за причина? О! Но Мири права. Не стоит искать и мучиться. Фера очень жалко, ей было с ним безумно хорошо, но… Он свою роль сыграл, теперь у Ностра-Дамнии есть наследник, а она, Лин, станет править от имени ребёнка, который родится через несколько месяцев. Она с сёстрами воспитает ариголета послушным и верным ей. Она, Линнель из рода Светлоликих, станет первой ариготтой на регентстве… С самого первого дня, когда её семья посетила с визитом дворец в Авилоне, Лин решила, что станет ариготтой, чего бы ей это ни стоило.