Страница 2 из 79
- Этих, что ли? – Джеки устало поморщился. – Запомни, дорогая. Никогда не работай с негодным материалом. Пустые хлопоты. А что это ты пьешь?
Джеки недоверчиво понюхал прозрачную жидкость в открытой кружке-термосе.
- Просто горячая вода с лимоном. Будешь?
- Нет, слишком экзотично для меня.
- А я буду, - раздался голос сверху.
За спиной Джеки стояла худощавая брюнетка с короткой стрижкой, опирающаяся на руку мелковатого на фоне школьных спортсменов парнишки в штанах цвета хаки и оливковой майке под клетчатой рубашкой.
Взвизгнув, Лу вскочила со скамьи и бросилась в объятия брюнетки.
- Марго, какая ты стала элегантная! Бинго, привет!
- Отставить обнимашки. Мы теперь целуемся по-французски. Вот так. В правую щеку, в левую щеку. Не забываем держать помаду под контролем. Ни одна француженка не позволит себе оставить след поцелуя даже на щеке смертельного врага.
- Какая еще помада? – Лу, смеясь и не разжимая объятий, откинулась назад и посмотрела на подругу внимательней. – Марго, какая же ты все-таки шикарная.
- А ты, моя дорогая, все такая же скромная, как ромашка и нежная, как Бэмби.
- И трудолюбивая, аки пчелка. И я тоже вместе с ней, - подал голос Джеки. – Мы, между прочим, тут с восьми утра.
- Что, не спится?
- Да все хлопочем, хлопочем. Настоятельно рекомендую обратить внимание на художественную выставку в холле. Директор отдал нам на растерзание целую стену.
- Что?! Лу, ты за лето подготовила целую выставку?
Лу замотала головой, от чего с косынки ей на плечи слетело маленькое белое облачко пыли:
- От меня только одна картина. Но я отдала самую лучшую. Наш курс собирает деньги на лечение одной из студенток. Пусть повисят две недели, а потом проведем аукцион.
- Вау, я могу объявлять лоты и стучать по кафедре молотком. Даже короткую юбку ради такого случая надену.
- Честно говоря, - Лу покосилась на увлеченного пиццей Бинго. – Я рассчитывала на твою помощь. Проведем аукцион в сети по принципу e-bay. Директор дал добро воспользоваться школьным сайтом.
- Не вопрос. – Бинго Помрой вытер руки бумажной салфеткой и положил перед собой вторую, чистую. – Нужны снимки картин, перечень названий, размеры, указания о технике исполнения. Хорошо бы какой-нибудь броский заголовок, чтобы объяснить цель вашей акции.
- Вот, все готово. – Лу выудила из кармана флешку. - Там в отдельной папке фотография самой Мелли и статья о ней. Она очень, очень талантливая.
*
Оставив документы в секретариате, ДжаредСтарр направился на школьный двор. В конце коридора он снова задержался, а потом и вовсе остановился, глядя через распахнутые двери на так зацепившую его картину. При выбранном ракурсе снизу мощь байка казалась подавляющей, контраст света и темных отражений в хромированных деталях делал его еще более реалистичным, просто выпирающим из плоскости холста. Черный силуэт мотоциклиста в шлеме на фоне ультрамаринового неба – последние секунды неподвижности перед стартом. Этот парень был победителем. И он, ДжаредСтарр, сам чувствовал себя таким парнем.
Мэтт, старый приятель по средней школе, помахал Джареду из-за стола под красным навесом, а сам направился навстречу высокой блондинистой девице. Та остановилась на пятачке перед входом в двор и оглядывала сидящих там ребят с видом самоуверенного превосходства.
- А теперь все улыбаемся, - процедила Марго сквозь волчий оскал. – К нам идет ЭмберКрайтон.
Бинго, казалось, не услышал ее слов. Лу обреченно вздохнула, а Джеки расслабленно откинулся назад и положил обе руки на столешницу.
- Мы готовы, - ответил он, почти не шевеля губами.
Темный силуэт заслонил солнце, длинная тень легла поперек столешницы.
- Итак, все неудачники в сборе? Или кого-то не хватает? Как их там звали?
- Склероз? – Сочувственно отозвалась заинтересованная Марго.
- А ты все такая же стерва, душечка?
- Длятебяmademoiselle canaille (1), дорогуша. Только умоляю, поработай над своим местечковым акцентом.
Великолепная Эмбер не собиралась спорить с таким ничтожеством, как маленькая безгрудая брюнетка с короткими волосами. Тем более, что за этим столом ее по-настоящему интересовал только один человек.
- А ты, Бэмби, еще не определилась со своей гендерной принадлежностью?
Лу, не оборачиваясь, скосила глаза к носу и сложила губы трубочкой для беззвучного свиста.
- Полегче, дорогая, - вмешался Джеки. – День, когда наша бабочка наконец решится расстаться со своим коконом станет самым черным в твоей жизни. Так что в твоих интересах, чтобы это произошло как можно позже. – Эмбер насмешливо фыркнула, а Джеки перевел взгляд на подошедшего совсем близко Мэтта. – Правда, короед?
Мэтт молча смотрел на тяжелый узел волос, подхваченный жгутом косынки, на длинную каштановую прядь, спускающуюся ниже лопаток. Лу спокойно наклонила голову и сделала глоток из своей пластиковой кружки. Затем ее тонкие руки с широкими кожаными ремнями-браслетами расслабленно легли по обе стороны стакана. Мэтт сглотнул и очнулся.
- Пойдем, Эмбер, я тебя кое с кем познакомлю.
Блондинка величественно кивнула:
- Пока, неудачники.
Эмбер прищурилась в сторону красного тента, а затем неторопливо поплыла за Мэттом. Джаред расслабленно наблюдал за ее приближением. Да, хороша. Босоножки на шпильке превращали и без того длинные ноги в бесконечные, рассыпанные по плечам волосы сияли золотом, упругая грудь словно сама несла себя навстречу мужским ладоням. Кстати, исходящее от Эмбер ощущение физической силы не развеялось и при ближайшем рассмотрении. Высокий, почти мужской рост, широкая кость запястий и щиколоток, бретелька лифчика, туго врезавшаяся в мясистое, открытое просторным воротом свитера, плечо. Пожалуй, в будущем им придется ограничиться позой миссионера. Впрочем, ближе к делу разберемся. И с косметикой явно перебор.