Земля крылатых

-Арфа… – попыталась начать Луна трудный разговор.

Но тот вдруг взвизгнул и бросился вон из каморки.

-Арфа!

-Нет! – кричал он на ходу. – Нет, вы не улетите! Нет! Вы думаете Арфа дурак, он не видит?! Я все вижу! Ваши крылья! Они снова здоровы…

-Арфа! – Луна выбежала за ним прямо в платье, не накинув плащ. – Ну послушай, я объясню… Ты же служишь Вещей Птице. Мне тоже нужно послужить ей службу… Это очень важно!

Тут Арфа закричал, размахивая руками.

-Вы хотите бросить меня! Я так вас ждал, а вы хотите бросить меня! Крылатые должны вернуться! Только так! Не улетать, нет! Как же Арфа будет без вас?!

Он уже прибежал к Башне вещих и теперь рылся под ковриком в поисках ключа.

-Этого не будет! Нет! Я брошусь с башни, слышите?! Брошусь и разобьюсь!

-Арфа, ключ у меня! – Луна не знала смеяться ей или плакать. Ее верный слуга был безутешен.

-Он должен быть всегда на месте! Его нужно класть здесь! Всегда здесь! – Арфа продолжал бормотать, но ключ уже не искал. Он сник. В глазах его стояли слезы.

-Арфа, милый, я должна улететь… Я должна сказать правду. Вещая Птица меня попросила. Ты же понимаешь, если она просит, значит, это очень важно… Для всего крылатого народа. И для меня тоже. Я полечу…

У Арфы вдруг округлились глаза и он замер, глядя куда-то за плечо Луны. Она обернулась. Перед ней стоял Барс. Снова это раздирающее душу видение! И так близко и ярко, как никогда прежде… Луна приготовилась к возвращению нестерпимой боли. Вот оно – возмездие. Слишком долго она тянула с отлетом.

-Луна… Луна, это я!

-Барс…

Это был он. Не видение, не воспоминание. Без крыльев, но все-таки живой и здоровый. Здесь. В Каменном Цветке! Барс!

Луна бросилась ему на шею, изо всех сил сжав руки за его плечами. Он тоже обнял ее с такой силой, что стало больно. Несколько мгновений они стояли неподвижно. И все вокруг тоже остановилось, как на картине: двое крылатых в Каменном Цветке в ослепительно-солнечном утре. Луна даже дышать боялась, как будто от одного неосторожного вздоха видение разрушится. Но оно продолжалось, и сердце продолжало биться. И Барс все еще был рядом.

-Ты все-таки пришел! Барс! Я так боялась, что мы больше никогда не увидимся!

-Луна, я не знал, что ты здесь! Лира ничего мне не сказала! Я случайно увидел рисунки Мифа… И сразу же пришел сюда! - Барс отпустил ее, наконец, и заглянул в глаза. Взгляд у него был смеющийся и счастливый.

-А мне она сказал, что ты не хочешь вспоминать прошлое…

-И ты ей поверила! – не дослушал Барс. – Луна, как же ты могла поверить?! Как ты могла поверить, что я не хочу тебя видеть! Луна, ведь я же…

-Блинчики еще горячие! – внезапно крикнул из домика Арфа, заставив их вздрогнуть. Он снова совершенно воспрял духом, хоть ключ от Башни Вещих так и не вернул на место. – Пойдемте к столу!

-Тебе же холодно, наверно! – вдруг спохватился Барс.

Луна вспомнила, что вышла на улицу в одном платье и поежилась.

-Да! Пойдем в дом! Вы, наверно, устали с дороги! Вот только… Положу его сюда, а-то Арфа будет ругаться… - ключ вернулся на свое место. Теперь все было, как надо.

Они направились к дому. Луна смотрела на то, как ноги Барса ныряют в снег и оставляют за собой след. Снег искрился на солнце и тихонько хрустел. Больше не было ни звука. Даже сердце как будто не стучало. Луна подумала, что могла бы идти так вечно. Только чтобы чувствовать, что Барс идет рядом, и слышать, как под его ногами хрустит снег. Ей даже снова показалось, что это лишь видение. Потому что путь до каморки дворника все длился и длился. И солнце продолжало слепить глаза. И под ногами хрустел снег.

В домике после яркого солнца показалось темно. Арфа уже разливал по кружкам чай, Миф грелся у огня, он кивнул, мягко улыбнувшись. Луна первой села за стол, взяла в руки чашку и замерла, глядя на Барса. Он путался в одежде и никак не мог раздеться. Пустота за его спиной была непривычной и неестественной. Луна почувствовала подступающий к горлу комок и отвернулась.

-А вот и блины! – радостно объявил Арфа и поставил на стол тарелку.

Все взяли по одному. Только Луна грела руки о горячую кружку с чаем и смотрела на Барса. Он улыбался, встречая ее взгляд, но руки у него дрожали, и он проливал чай и ронял ложку.

Миф быстро наелся и встал.

-Пойду пройдусь!

Не дождавшись ответа, он пошел на улицу, прихватив с собой упирающегося Арфу.

Луна и Барс проводили их взглядом и улыбнулись. Барс осторожно посмотрел на крылья Луны.

-Ты… в порядке? Миф говорил…

-Да, уже намного лучше. Думаю, я смогу летать. Все заботами Арфы…

Барс хотел задать следующий вопрос, но остановился на полуслове. Как ни стучало его сердце в висках, едва он увидел Луну в ослепительно-синем платье на белом снегу, но он все-таки услышал обрывок ее разговора с Арфой. Она собиралась лететь домой. Она улетала! И Барс не мог последовать за ней.

-Здесь… красиво… - сказал он невпопад, чувствуя, как чистая сияющая радость от предвкушения встречи превращается в нескончаемое тревожное ожидание новой разлуки. Быть может уже навсегда. Барс смотрел на Луну и не понимал, отчего он раньше не видел, какая она красивая. Почему привык к этому? Как он мог говорить с ней так, чтобы не перехватывало дыхание и не стучало так бешено сердце!

-О, ты даже не представляешь, как здесь красиво! Ты не видел и половины! Я все покажу тебе! И мне надо столько тебе рассказать! Столько невероятных вещей!

И Луна рассказала. Про то, как сбежала из дома, как добралась до севера и увидел жуткую картину: истерзанное тело Барса на полу охотничьего домика, как считала его мертвым – ровно день! Один кошмарный день! – как вывела Мифа на чистую воду, как пришла в Каменный Цветок и искала рецепт возвращения крыльев, а нашла Вещую Птицу, про ее жуткую судьбу и истинную причину гибели древнего города, про безумного Арфу и дружбу с Мифом. Только о своем обещании Вещей Птице она не сказала ни слова.