Страница 9 из 22
Глава 5. "Неожиданное приглашение".
В приемной отца, как всегда восседала леди Рина. Молодая симпатичная темная эльфийка, одна из самых завидных невест нашего универа.
— А что не так? — Попыталась я прощупать обстановку, но Рина только пожала обнаженными плечиками.
А вот это было странно. С леди в дорогих платьях отец не имел никаких общих дел. Исключением были только балы при дворе, да и то папа их жуть как не любил и по возможности избегал.
Робко постучавшись, услышала: «войдите» и скользнула за дверь. К моему удивлению в кабинете был брат. Он восседал в кресле для посетителей и имел не менее «радостный» вид, чем раздраженный отец.
— Нас пригласили на бал! — Брат скривился так, будто его накормили лимоном. Ну, теперь понятно отчего столько «радости». Только вот, что за леди?
— Кого именно пригласили? И что за бал? — Мне передали свиток дорогой надушенной бумаги с золотыми вензелями. Быстро пробежавшись по тексту, поняла, что вывело отца. Прибыть лорд Равийский должен был со всей семьей. То есть и мама, и я, и даже брата сия участь не минует. А больше, чем присутствовать на балах самому, папа не любил присутствовать там с женой и дочерью. Ибо, что я, что мама девушки видные, к нам подкатывают по поводу и без, отчего папа приходит в ярость. А темных эта ярость особо не испугает. Что становиться вдвойне неприятным. Нет, с папой в империи считаются, но можно же провернуть все так, что не подкопаешься. В этом лордам нет равных. Ну, кроме демонов, пожалуй. И это ставит под угрозу его план в отношении меня. Вдруг я на балу встречу какого-то красавца? Вот папуля и беситься, но отказать не может. Это же Тангира Тьер! С такой лучше не сориться.
— Понял. — Братик скривился пуще прежнего. Он знает, какой занозой я могу быть. А я все еще не забыла крысу на день рождение!
— Спасибо, — я улыбнулась. Все-таки отец меня любит, хоть и показывает это редко.
Аля, действительно, оказалась приглашена на бал, более того, она состояла в хороших отношениях с одной из дебютанток. Светлой эльфийкой Лираной Поднебесной, которая являлась ни кем иным, как внучкой леди Тангирры Тьер. По словам подруги Лира была хорошей девушкой. Яркой, непосредственной и веселой. Что ж, все может быть.
К нужному времени все было более или менее готово. Мерки сняты, платье к балу пришлют, дальнейшее мое участие в его пошиве не требовалось. Повседневные наряды так же приобрели, хоть и спорили из-за них до хрипоты. То, что я не люблю платья, не значит, что не имею вкуса. Одевать себя, как монашку, я не согласна! В итоге мама все же настояла на приемлемой длине и не слишком кричащих оттенках. Я же выбрала фасон, компенсировав вырезами и декольте всю неприметность.
— Ниэль, крошка, ты так выросла! Стала настоящей красавицей! — Меня поцеловали в обе щечки. — А это я так понимаю, Алияла Фиалкова?
— Милая девочка. Так ладно, все готовы? Наташа, ты точно с нами не хочешь? Мне не помешала бы помощь настоящей леди.
— Нервный он у тебя, Ната. Скажи пусть пустырника попьет. — Тангирра коварно улыбнулась и призвала золотой огонь. Императорский цвет!
— Дорогая, не нервируй мальчиков. — Леди Тьер приобняла меня за плечи и повела в середину. — Лиран, детка, знакомься, это дочь Артура Равийского и моей подруги Наташи — Ниэль.
— Взаимно, леди Поднебесная. — Мой поклон не уступал. Наряд же, ну, платье Лиры было скромнее. Во-первых, мое бирюзовое с мятными вставками, очень хорошо оттеняет цвет глаз. Во-вторых, оно в принципе было без рукавов или бретелей. Простого покроя, состоящее только из удлиненного до самых бедер корсета и струящейся юбки. Я выглядела в этом наряде совсем изящной. Волосы подобрала наверх, оголяя шею. Из украшений самый минимум. Все невинно, но очень сексуально.
— Да, леди Тьер. — Обреченно кивнул Род и направился ко мне. Я только мило улыбнулась.
— Итак танцуем алетар. Красивый, мелодичный и страстный, данным танцем принято открывать балы и делать это станет моя невестка с императором.
— Да, детка, мой Риан, наконец, женится. Очаровательная девушка. Его адептка. Милая, умненькая… Скромная слишком, но это исправимо.
— Спасибо. Нужно будет вас познакомить. Дэйе пойдет на пользу. К тому же вы чем-то неуловимо похожи. — Тангирра прищурилась, а мне от ее взгляда стало немного не по себе. Род ободряюще сжал ладонь. — Однозначно похожи. Тот же цвет волос, та же хрупкость фигур…
— Да, да, конечно, что-то я отвлеклась. Итак, ваер. Все помнят основные фигуры? — Окружающие согласно закивали. — Отлично, начали.
— Сматываемся, малая! — Иногда даже мой брат может подавать хорошие идеи. Подмигнув оторопевшим демонам, мы с Родом сорвались в забег. Напоследок я увидела укоризненный взгляд Али и веселый Лиран.
— Интересно, что здесь делают вампиры Первого Дома? — Родрик задумчиво хмурился.
— Все равно странно. Сил империи вполне хватает, чтобы обеспечить охрану, не прибегая к помощи Домов.
— Наверняка очередной заговор.
— Да ладно, мелкая, я только проверю пару идей. Не влезай никуда, ладно? — Меня поцеловали в лоб и быстро смылись, чтобы не получить за это затрещину.
По пути мне стало встречаться все меньше народу, что не могло не насторожить. Охранная же система стала усложняться. Я прошла несколько ее уровней, прежде чем понять, что влезаю в очередные неприятности. Когда уже собиралась повернуть назад, услышала странный голос, лишенный эмоций.
— Что значит молча? — Прошипел мужчина. — Молча не получиться, у меня нет доступа на ее уровень, а у нее на мой!
— Прослушайте сообщение госпожи Риате: «вы издеваетесь?!» — голос был не эмоциональный, а вот ответ девушки прозвучал возмущенно.
И сказано все таким тревожным, но ласковым тоном, что меня передернуло. Вот же лицемерный мужик! А только что шипел!
— Темных, — потрясенно пробормотало это создание. Не знаю уж к кому, но точно не к Даргу она спешила.
Мое любопытство удовлетворенно зааплодировало болтливому принцу. Значит голос принадлежал некой системе. Похоже именно ее уровни защиты я и проходила. Не хило. Это же фактически живой умный дом. Вспомнились слова брата, что имперцы сами в состоянии обеспечить должную защиту. Стало вдвойне непонятно присутствие вампиров.
— Дэя, — тяжелый вздох принца и хриплое, — не соглашайся стать его женой…
— Не соглашусь, — утвердительно кивнула эта ненормальная, чем меня удивила.
— Конечно, — человечка осторожно начала обходить принца, и я поняла, что она сейчас выдаст что-то убойное. — Потому что уже поздно, Ваше Императорское Высочество, так как я уже дала согласие. Темных вам.
— Прости, я бы сам тебя забрал, но меня перехватил император.
Пока я размышляла, Риан с невестой ушли, а Дарг вылез из ниши, где прятался от очей братца. Человечка, кстати, его не выдала. Очень глупо, по-моему. Во дворце нет места подобному благородству. Особенно, если ты самое слабое звено!
— Леди? — Дарг удивленно смотрел на меня то бледнея, то заливаясь легким румянцем. Да, принц, нервы у вас ни к черту. Я понимаю, что в полумраке коридора наше сходство с госпожой Риате усиливается, но зачем же так паниковать?
— Ах да, девочка с яблони. — Дарг мягко улыбнулся, делаясь намного красивее. Таким я его помнила.
— Помниться, я предложил тогда перейти на «ты»? — Мне протянули руку, которую я вежливо приняла.
— Да. — Дарг повел меня по той же лестнице, где еще пару минут назад шли Риан с человечкой.
— А как защиту прошла?
— Восхищен. — Удивительно, но мне его стало жалко. В прошлом, я отлично понимала этого наглого самодовольного лорда. Он страдал тем же, что и я когда-то. Желанием быть особенным в глазах собственного отца. Дарг с детства жил в тени своей талантливой сестры и не менее талантливого Тьера. И если Алитерре он мог простить подобного, то Риану – нет. Все девчонки, нравившиеся Даргу, влюблялись в Тьера. Все учителя, на которых принц хотел произвести впечатление, видели заслуги только Тьера. И наконец сам император. Собственный отец, который должен любить тебя такого, какой ты есть, в открытую стал благоволить Тьеру. Восхищаться им, строить планы на него. А Даргу дали только призрачную власть, которая распространялась на все, кроме интересов Тьера! И это бесило. О, я прекрасно могла понять, как это бесило его. Не удивительно, что принц стал не особо хорошей личностью. Мы то, что из нас делают окружающие. Конечно, лишь в том случае, когда мы это им позволяем. Дарг по-другому не умел.