Страница 4 из 12
Выждав удобный момент и отвоевав территорию – благо, кроме кошки бабы Маши, на нее никто не претендовал, все были на работе, – я укрепила свои позиции, забаррикадировав вход в ванную алюминиевым десантом. Спустя полчаса завываний 'Санта Лючия' с громыханием и клацаньем ковшиков и баков советского отлива, раскрасневшаяся от горячей воды я растянулась на полосатом матрасе. Сбоку сразу же пристроилась соседская кошка... как же ее зовут… Мурка? Нет, не вспомню точно. Впрочем, это ничуть не мешало пушистой прелести мурчать под боком, будто напевать, баять колыбельную на своем незамысловатом, утробном языке.
Слушая ее песни, я незаметно все больше и больше погружалась в сон...
- Лен, что у нас на ужин? – Я приоткрыла правый глаз – передо мной, склонившись в три погибели, маячила Жаннка, нервно передергивая плечами.
- Без понятия, – честно выдавила из себя сонная я. – Посмотри в холодильнике.
Жаннка из поля зрения исчезла, а с правой стороны послышалось шуршание. Я уже собиралась снова рухнуть в объятья Морфея, как в тишину врезался Жаннкин фальцет:
- Как? Опять плита не работает? Ле-е-ен, поднимай свой зад и иди включай компьютер.
Все. Теперь точно поспать не удастся, – пересилив себя, я скатилась с кровати и подползла к блоку компьютера. Нажав пальцем кнопку 'вкл', деловито поинтересовалась:
- «Ворлд оф Танкс» или «Айон»?
В дверном проеме мелькнул озабоченно нахмуренный лоб.
- Нет, давай «Айон», от «Танков» яичница просто сгорит, а я не собираюсь есть угольки.
Почесав шею, я привстала на локте и поинтересовалась:
- Тогда, может, в 'Мастера-вора'?
Получив утвердительный кивок, я, постепенно просыпаясь, присела на стул. Навела мышку на иконку игры и стала ждать, пока пройдет окно загрузки. После получасового пребывания в удивительном мире, где человек буквально становился собственной тенью, ловко орудуя специальными отмычками и световыми бомбами, я проверила состояние блока – достаточно ли нагрелся?
Руку держать больше двух секунд было невозможно. Я перевернула несчастную железяку набок, водрузив сверху железный лист с разбитым яйцом, и начала ждать чуда. Выжидающую позицию на стуле также заняла Жаннет – судя по звукам, отстреливаясь от ненавистной и не очень умной охраны барона. Ну кто же пройдет мимо, не сбив при этом стрелка с самого высокого укрепления? Только не мы!
Спустя десять минут, украв ценную брошь из хорошо охраняемого дома с помощью ловкого вора, мы уже болтали, сидя на кровати и уплетая яичницу. Разговор, впрочем, не вселял надежды на светлое будущее.
- Лен, так больше продолжаться не может, видишь? – Подруга махнула рукой на наш скромный скарб – матрас, маленький стол у разбитого окна, из которого ужасно саднило, полуразвалившийся от времени шкаф и гордо возвышающийся над этим великолепием блок с монитором. – Вот как дорого нам обходятся дизайнерские шмотки и твоя шоппинг-терапия.
Я гордо хранила молчание, опустив глаза. Протянула, поерзав, от чего лист с остатками ужина опасно накренился:
- Зато мне стало легче. А на полке, что рядом с холодильником, припрятана лапша, так что еда есть.
Подруга лишь поджала губы:
- Но это не нормальная еда. Нужно выбираться отсюда, из этой трущобы, из этой нищеты.
Брезгливости в ее голосе меня бесила, но я лишь согласно кивнула в ответ.
- Разумеется, но что ты предлагаешь?
- Я пока не знаю, что делать; ищи работу.
- А кто будет собирать по клочкам конспекты?
- А кто будет платить за квартиру? – в глазах подруги показались слезы. – Владимир Алексеевич больше не собирается ждать, пока мы заплатим за предыдущий месяц.
Забыв о внезапной вспышке, я приобняла подругу, поглаживая по спине.
- Жанк, да не впервой, прорвемся, мы что-нибудь придумаем, все будет хорошо, вот увидишь! А теперь давай-ка спать.
- Эх, Лен, мне бы твой оптимизм, я бы горы свернула, – горько усмехнулась подруга, стиснув меня так, что кости затрещали, а затем развернулась к стене.
- Выверни лампочку. Спокойной ночи.
Исполнив с точностью все указания Жанны, я залезла на кровать с другой стороны и натянула одеяло как можно выше. В лунном свете жизнерадостно бликовал амулет, рассыпая крупицы перламутрового сияния по подушке. Я дотронулась до серебристой головы и прошептала: 'Все же правда будет хорошо, да? Спокойной ночи, мой земляной дракон', – и, уже проваливаясь в сон, где-то на грани сознания заметила, как полыхнули в ночи глаза-бусинки, а кожу обожгло.
***
- Где я, что это за свет? А кто все эти странные получеловеки? Жанна, не шути так! Это не смешно! – отмахивалась я от замысловатых галлюцинаций. А как еще назвать существ в пугающих чешуйчатых нарядах, которые таращатся на тебя своими ужасными змеиными глазами? Да такая страсть и с перепоя не привидится! Оглядываюсь в поисках кровати, но ее нет и в помине! Возвожу взгляд к потолку – но там зияет какая-то странная дыра, насмешливо поблескивая фиолетовыми искорками. Похоже, сон все еще продолжается, только я все больше и больше хочу проснуться! Зажмуриваю глаза крепко-крепко, как в детстве – нет, не помогает! Странные создания только увеличились в размерах, подходят все ближе, скалясь – их звериные морды со здоровенными клыками расплываются, как отражение на воде, а я чуть ли не кричу от ужаса! В панике начинаю щипать себя, но это тоже не помогает – боль есть, но проснуться – нереально! Но вот в бесконечной сумасшедшей круговерти чудовищ я замечаю силуэт прекрасной девушки в белом – и тяну к ней руки. Тут же ее лицо искажается гримасой ненависти, и, прежде чем утонуть в подхватившем меня вихре, я слышу: