Страница 2 из 95
– Не кусайся и не кричи, – сказал мужчина, – и я тебя отпущу. Просто поговорим.
Лада смотрела на него во все глаза – высокий, худой, взъерошенный, в джинсах и сером свитере крупной вязки, покрытом катышками.
– От тебя псиной несет, – сказала она.
Мужчина усмехнулся, слегка отстранился, желтые глаза сверкнули.
– А ты приятно пахнешь, так бы и откусил кусочек.
– Больной что ли?
– Наоборот. Здоровый волк со здоровыми рефлексами.
Лада беспомощно огляделась. Пес исчез. Зато незнакомец чувствовал себя как дома. Он открыл холодильник, выудил оттуда куриную ножку и с наслаждением вгрызся в мясо.
– Голодный – страшно, – признался он, шаря в холодильнике.
Лада присела на табуретку. Гость обернулся, в каждой руке держа по сосиске. И она вдруг заметила на его шее ошейник. Кожаный, потрепанный, без замка и швов.
– Ты…
– Оборотень, – кивнул мужчина. – Волк. Не называй меня больше собакой, бесит – жуть.
– И что, кто-то ведется на такое? Фанатки «Сумерек»? Деньги в кошельке, в сумке, заначка в хлебнице. Бери и сваливай.
Мужчина повел плечами, а потом вдруг сжался, перевернулся – и возле холодильника уселся волк. Он подмигнул Ладе желтым, как Луна, глазом, а потом свернулся в клубок и, выпрямившись, снова превратился в мужчину.
– Я Волк. Серый Волк.
– А я Лада, – машинально кивнула девушка. Она встала, открыла кухонный шкафчик, достала зеленоватую бутылку мартини и, щедро плеснув в кружку, выпила залпом.
Волк с интересом наблюдал, как она шумно втянула воздух, уткнувшись в локоть, мотнула головой.
– А знаешь что, махани-ка ты еще грамм сто. У тебя впереди немало потрясений.
Лада мрачно на него посмотрела, закусила сосиской, галантно протянутой Волком.
– Ты будешь меня кусать? – прохрипела она, промокая заслезившиеся глаза.
– Нет, – оборотень хищно улыбнулся, выступающие клыки сверкнули. – Я буду обращаться с тобой очень нежно и бережно.
– С чего это вдруг?
– Ты единственная незамужняя царевна на всю округу.
Лада недоверчиво посмотрела на мужчину и расхохоталась.
– Зря смеешься, Ладушка, – нисколько не смутился он. – Сейчас царевну днем с огнем не сыщешь. Очень быстро разбирают. Расскажи лучше, почему ты до сих пор не вышла замуж?
– Вышла один раз, да вернулась, – огрызнулась девушка.
– Подожди… Ты в разводе?
– Ага. Разведенные царевны не вписываются в твою картину мира?
Волк нахмурился, потом махнул рукой.
– Пойдет.
– Чего тебе надо?
Оборотень уселся на табуретку, облокотился на стол, смахнув с него несуществующие крошки.
– Помощь нужна.
– А с чего мне тебе помогать?
– Потому что ты добрая и отзывчивая, как все царевны.
– Ха-ха! Тебе показать, где дверь, или сам, по запаху найдешь? – засмеялась Лада.
– Ладно. Ивана-царевича заколдовала злая ведьма, ты его расколдуешь, а он на тебе женится. Получишь классного мужа и царство в придачу. Как тебе расклад?
Лада помыла румяное яблочко, задумчиво захрустела.
– Классный, говоришь?
– Настоящий царевич! Красивый, умный, добрый, все дела.
– Конь – его?
– Ага.
– Конь мне понравился.
– Дорога дальняя, так что на нем поскачешь.
Лада вспомнила сон, в котором она обнимала шелковистые бока, чувствуя бедрами быстрое биение сердца…
– И царство приличное, – добавил Волк. – Подданные, сокровищница, власть. Наряды-балы.
– А если твой Иван мне не понравится? Говоришь, красивый?
– Ага, златые кудри, уста сахарные…
– Буэ, – скривилась Лада.
– Всем нравится, а тебе, видишь ли, буэ! – возмутился Волк.
– Не мой типаж твой царевич, явно!
Волк вскочил и заходил туда-сюда по маленькой кухоньке.
– В общем, так. Если Иван тебе не понравится, в чем лично я сильно сомневаюсь, то никто тебя неволить не станет. Он тебя вознаградит, златом осыплет и отправит домой.