Страница 54 из 79
Обмен любезностями был короток. Погода не располагала к долгим разговорам. Валия очень надеялась, что сейчас их с помощью магии перенесут в более приятное место, но, увы. Предстояло проехать вдоль реки не меньше часа, прежде чем они достигнут небольшого городка. Все это им охотно объяснил один из черных всадников и попросил пришпорить лошадей.
Валия периодически бросала взгляды в сторону принца и принцессы. Несмотря на отвратную погоду, на лице Ирис играла улыбка. Глаза блестели. Но лицо принца оставалось непроницаемо. Даже отвечая что-то Ирис, он ни разу не улыбнулся. Не принц, а просто кусок льда. Хотя, если брак устроенный, то все понятно. Может, у принца есть возлюбленная девушка, на которой он, по некоторым причинам не может жениться. В груди блондинки тоскливо заскребло, и образ Керка промелькнул перед глазами. Но Ирис замечательная, и Ридрик все равно полюбит её. Ирис невозможно не любить! Вот и Керк, женится на Лизи и полюбит её. Валия вздохнула и постаралась отогнать подальше мрачные мысли. Тут к ней подъехал королевский маг Дани. Паренек тоже выглядел не лучшим образом. Нахохлившийся, недовольный. Дани бросил на блондинку озабоченный взгляд:
- Не нравится мне этот принц.
Валия хмыкнула:
- Главное, что он Ирис понравился.
Дани досадливо махнул рукой:
- Я не шучу. Тут что-то неладное. Я чувствую присутствие черной магии.
В небольшом городке с говорящим названием Предгорье сделали первую остановку. Горячий обед был сейчас самой заветной мечтой каждого, кто входил в свиту принцессы. А после обеда, принц Ридрик в весьма вежливых, но настойчивых выражениях предложил принцессе и её телохранительнице сменить наряд, на более подходящий. Холодный климат не располагает к путешествию в весьма легких туниках, которые были на девушках. И тут же, вереница служанок внесла в комнату, где отдыхала Ирис, несколько теплых платьев с длинными рукавами и глухим воротом. Платья, как пояснила одна из служанок, сшиты по меркам принцессы. А вот с платьем для Валии вышла заминка. О её присутствии в свите не было известно заранее, а платья Ирис Валии были широки в плечах. Но и эту проблему решили спустя полчаса: с Валии сняли мерки, по которым быстро отыскали подходящее платье у одной из портних.
Не могло быть и речи о том, чтобы в таких платьях продолжить путь верхом. Но у принца Ридрика все было предусмотрено. Для принцессы и её телохранительницы был подан закрытый экипаж с меховыми одеялами внутри. Даже придраться не к чему. Валия, усаживаясь поудобнее в экипаже, усмехнулась:
- А у принца, похоже, не забалуешь, Ирис.
Но, принцесса, закрывая ноги меховым одеялом, парировала:
- Ну, это мы еще посмотрим.
Ирис надеялась, что принц составит им с Валией компанию, и продолжит путь в экипаже. Но, зря. Принц не только не присоединился к своей невесте, но, вообще пропал из поля зрения - из оконца экипажа никак нельзя была взглядом отыскать Ридрика. Ирис не понравилось такое пренебрежение. Она встретилась взглядом с Валией:
- Это натуральное свинство, ты так не думаешь, Валия?
Блондинка не решилась озвучить свои недавние мысли по поводу поведения принца. Но сказать что-то нужно:
- Ну, может, у них тут так принято? Или, принц сам по себе стеснительный?
Но Ирис не успокоилась. Она барабанила пальцами по дверце экипажа и периодически поглядывала в заснеженное оконце.
Дорога была изматывающей. Через пару часов блондинка уже хотела сбросить с себя меховые одеяла и выскочить на мороз и ветер, лишь бы её перестало трясти на ухабах и выбоинах. Лишь ближе к вечеру вся процессия въехала в город, который по сравнению с Предгорьем показался огромным. Ирис уже была на грани - за все время, что она тряслась в экипаже, принц не разу не показался вблизи и не поинтересовался, насколько удобно Ирис. Блондинка успокаивающе сжала ладонь Ирис, да и что тут сделаешь еще? Ситуация препаршивейшая.
После ужина, который прошел в молчании, принц Ридрик пожелал Ирис спокойной ночи и удалился в отведенные ему покои. Ирис, призвав к себе Дани и Валию, заперлась с ними в своей комнате.
Принцесса с мрачным видом сидела перед зеркалом, а Валия неспешно проводила частым гребнем по распущенным волосам Ирис. Фрейлины слишком устали от длительного пути и блондинка сама решила помочь принцессе приготовиться ко сну. Дани с растерянным видом прохаживался возле окна:
- Ирис, но ничего оскорбительного принц не сделал. Напротив, он постарался, облегчить тяжелый путь. Предоставил тебе экипаж, теплую одежду. Чем ты недовольна?- молодой маг тоже устал, но послать куда подальше принцессу не мог.
- Дани, он мой жених. И должен находиться рядом со мной во время путешествия. Или хотя бы показываться издали, чтобы я видела, что он еще здесь!
Валия согласна закивала. Ирис вовсе не была избалованной неженкой. Должность главного инспектора Тайного сыска обязывала. Но чего не терпела Ирис, так это пренебрежения к своей особе. А тут жених - и такое равнодушие.
Валия, помогая принцессе за ширмой переодеться в пеньюар, неожиданно вспомнила:
- Дани, а ты рассказал принцессе о черной магии, которую ты уловил?
Молодой маг досадливо вздохнул: ну кто тянул эту блондинку за язык?
- Это еще все неопределенно. Прежде чем сделать какие-то выводы, необходимо все проверить тщательнейшим образом. А у меня не было такой возможности...
Но Ирис уже насторожилась. Выйдя из-за ширмы и уперев руки в бока, она тоном не терпящим возражений, приказала:
- А теперь подробно и внятно. Что ты там унюхал?
Дани мученически вздохнул: он устал, он хочет спать. А вместо этого ведет какие-то пустые разговоры!
- Ирис, я уловил вокруг принца четкие следы магии. Темной.
- Ты думаешь, Ридрик черный маг?
- Нет, совсем нет. Но то, что на принца воздействовали темной магией - это точно.