Страница 6 из 33
Эет
Университет кипел.
По лестницам и переходам сновали адепты, маги и колдуны, и в этой толчее невозможно было разобрать, где Бессмертные, а где Смертные. Повсюду раздавались взрывы смеха и весёлые, возбуждённые голоса. В самом воздухе, казалось, витал дух братства и сплочённости.
Просторные коридоры, залитые щедрым солнцем, вовсе не производили гнетущего впечатления, как, надо признаться, предполагал молодой человек, сейчас стоявший перед высокими дверями зала, за которыми заседала приёмная комиссия.
Беглец, с которым они вместе укрывались в дупле от бури, утром пожелал страннику доброго пути и ехидным тоном выразил надежду, что юный поступающий не достанется на прокорм какому-нибудь университетскому драколичу. Не то чтобы юноша поверил злобной и завистливой болтовне, но слова эти невольно омрачили его душу. Впрочем, ничто из увиденного тут, в столице, не подтверждало слов неприятного знакомца. Даже забавное высокомерие той девочки, указавшей дорогу так, словно сделала невероятное снисхождение.
Юноша глубоко вздохнул. Сейчас он узнает, напрасен ли был его путь через весь остров, и чего стоили мечты…
– Что, решается судьба? – весело осведомился парень с убранными в хвост белыми, почти серебристыми волосами. – Издалека?
Молодой человек пожал плечами. Какое значение имели все расстояния на свете – здесь, перед этими дверями?
– И в деревне ты был самым крутым волшебником, да? – подмигнул незнакомый студент, то ли колдун, то ли уже маг.
Юноша чуть улыбнулся, вспомнив прошлую ночь и неприятного соседа.
– Я никогда не был волшебником, тем более крутым.
– А чего тогда тащился сюда? – широко ухмыльнулся собеседник, словно невзначай показав удлинённые клыки. – Если ты не волшебник? Знаешь, что тут делают с такими, ни на что не годными?
Юноша прищурился, и взгляд его стал цепким и холодным, как у воина перед схваткой.
– Расслабься! – расхохотался парень. – И в следующий раз думай, что говоришь.
– Вир! – высунулась из соседних дверей худенькая девушка с тёмными волосами. – Книги принесли!
– Ага, я сейчас, Фрери, – Вир тут же сорвался с места. – Бывай! Удачи! – только и крикнул он на бегу, махнув на прощанье.
И скрылся в дверях.
Молодой человек невольно улыбнулся. В его родной деревне ни один Бессмертный не позволил бы себе разговаривать со Смертным, как с равным…
Глубоко вздохнув, юноша потянул на себя массивную тёмную дверь.
Она распахнулась неожиданно легко, открыв перед ним огромный зал, залитый солнцем, заполненный бурлящей толпой. Юноша проскользнул внутрь.
Вдоль стен вытянулись столы с табличками факультетов: “Драконоведение”, “Боевая магия”, “Алхимия”, “Некромансия”, “Спиритизм”…
Возле столов толкались и шумели поступающие: и гладко причёсанные, одетые с иголочки отпрыски Бессмертных из самых влиятельных семей, и скромные, аккуратные выходцы из средних сословий – Смертные соискатели.
Его собственная дорожная куртка выглядела здесь, как нищенские лохмотья.
“Богиня, что я тут делаю?.. – пронеслась предательская мысль. – Надо мной потешаться станут!”
Подумав так, юноша лишь крепче сжал губы и протиснулся к столу драконоведения.
– Мама, – пищала рядом совсем маленькая девчушка, видимо, сестра кого-то из поступающих. – Мама, а чем некромансия отличается от некромагии?
– Некромагия – это магия Смерти, она лежит в основе любого нашего колдовства, – услышал он ответ, за который был очень благодарен. – А некромансия – одна из её дисциплин, работа с мёртвыми, детка…
– Ну?.. – вернул молодого человека к действительности скрипучий голос. Профессор в седом парике и чёрной мантии, сидевший за столиком “Драконоведения”, недовольно взирал из-под очков. – Вы пришли сюда, чтобы молчать?
– О, простите… – пробормотал юноша. – Я хотел бы поступить на ваш факультет. Что для этого нужно?
– Богиня, ну почему ты приводишь сюда и подобных невежд? – воздел очи горе профессор. – Имя ваше скажите, откуда вы и каков ваш уровень магии.
– Уровень? – в замешательстве пробормотал соискатель. – Я, право… я не знаю…
– Имя и происхождение. Не тратьте моё время.
– А… Ну да, конечно, – молодой человек смущённо улыбнулся. – Простите… Меня зовут Эет. Я из Верхних Бродов, это в окрестностях Колиноса…
Профессор усмехнулся уголком рта, не поднимая головы от листа, на котором записывал.