Страница 2 из 95
* * *
Когда он вновь пришёл в себя, снова лежал на холодной земле. Но на этот раз уже не было тьмы. Его взору открылось небо, усыпанное миллиардами звёзд. Из-за горизонта величественно поднималась белая, словно только что выпавший снег, луна. Она была настолько яркой, что пришлось прищуриться, чтобы посмотреть на неё. Агриэль с трудом повернул голову и увидел лежащего рядом Набериуса. Он был весь в крови и тяжело дышал.
Рядом с ним сидел какой-то ангел и держал его за руку. Чувства не сразу вернулись к нему. Сначала появилась усталость. Наверное, первый раз в жизни ему показалось, что он на грани смерти. Любое движение давалось с такими усилиями, что было удивительно, как его тело ещё сохраняло форму, а не растеклось по покрытому острой ледяной коркой песку.
Потом к нему вернулся слух, о чём он тут же пожалел. Вокруг стоял шум: ругань и крики. Кто-то что-то доказывал, другие с ним спорили или соглашались. Мозг отказывался переваривать поступающую ему информацию, и Агриэль оставался наедине со своими мыслями и чувствами. В полном одиночестве среди своих же братьев.
Неожиданно в белом свете луны над ним кто-то навис.
— Агриэль, ты меня слышишь? — чьи-то ледяные руки коснулись его щеки. Он с трудом сфокусировал взгляд на вопрошающем. — Зачем ты это сделал? Ты же мог погибнуть… Ты погибнешь, глупый мальчишка! — это был его старший брат Заган.
Правильнее будет сказать, что все ангелы между собой братья и сестры. Но их отношения с Заганом были тем редким исключением, когда старший ангел заботился о младшем с такой любовью и нежностью не только с момента появления, но и после окончания обучения. Агриэль успел уже занять место в рядах Серафимов, а Заган всё ещё продолжал наставлять его и учить тому, что знает. Он был не против такого общения. Заган был мудр и справедлив, а Агриэль же порой слишком легкомыслен и стремителен в принятии решений. Стоило тому присоединиться к Деннице, Заган вначале попробовал отговорить его, однако, потерпев неудачу, последовал за младшим братом. Это стоило ему не только звания Престола, но и благодати. Теперь он изгнан вместе со своим учеником.
— Агриэль! У тебя почти не осталось энергии! Что ты наделал, брат?! — он впервые видел наставника таким несчастным. Даже новость о готовящемся восстании против Создателя не подействовала на него так, как возможность гибели этого неугомонного ребёнка. Сколько бы лет не прошло, Заган всегда будет воспринимать его как ребёнка.
— Смотри, как красиво, Заган, — он с трудом поднял руку и показал пальцем на млечный путь. — Словно тысячи светлячков. У Денницы получилось.
— Глупец! — Заган схватил его за руку и прижал её к своей груди. — Ты так и не вырос!
Агриэль лишь устало улыбнулся. Ему нечего было сказать. Но Заган и сам понимал, что тот поступил правильно. Без его энергии и энергии Набериуса у них бы ничего не получилось.
— Молчать! — разлетелся над толпой чей-то громкий, как раскат грома, голос. — Замолчите все!
Повисла мёртвая тишина.
— Спасибо, — все услышали Денницу. — Я уж думал, они не заткнутся.
— О, ну что ты, мне не сложно.
— Пропустите! — толпа вокруг Агриэля и Набериуса, стоявшая плотным кругом, расступилась, пропуская Денницу. Весь в крови, похожий на живой скелет: такой бледный и ссутулившийся, он уже не выглядел, как некогда самый прекрасный из ангелов. Лишь жалкие остатки величия. Да и те исчезали с каждым шагом.
— Хватит разводить панику на пустом месте, всем всё понятно? Мы собираем новое правительство, иначе вы перегрызёте друг другу глотки, как стая шакалов, — рядом с ним шёл Баал, один из Херувимов. — Если мы хотим выжить, действовать надо чётко и слаженно. Никакой самодеятельности.
Тем временем Денница присел между Агриэлем и Набериусом, игнорируя холод от земли.
— Мы молодцы, — он ободряюще подмигнул Агриэлю, который был ещё в сознании. — Это, конечно, не окончательный вариант, но сейчас нет ни времени, ни ресурсов. Но мелочи — это мелочи. Переделаю потом.
— Денница, они умирают! Сделай что-нибудь, ради всего святого! — Заган вскочил на ноги. Его громкий хриплый голос разорвал тишину.
— Так вот, из хороших новостей. Когда Отец создавал мир, побочным продуктом стали демоны — беспокойные духи. Фактически сгустки энергии. И их сослали сюда, чтобы они не разнесли в клочья Сады, — светоносный ангел со свойственной ему невозмутимостью посмотрел на Загана.
— Баал, будь добр, — ангел протянул ему сжатую в кулаке тяжело различимую в полумраке похожую на туман субстанцию, которая, однако, не могла вырваться или раствориться.
— Это — демон, — Денница аккуратно покрутил в руках полупрозрачное существо. — Боюсь, что пока что нам придётся питаться ими.
— Что? Этой… Этой гадостью?! — из толпы вышел какой-то невысокий ангел.
— Это же порождения Хаоса!
— Они отравят нас! — согласно закивал другой ангел, в разорванной тунике и с кровавой раной на груди.
— Нам надо продержаться не так много: пока тут всё прогреется, — повернулся к толпе Баал.
— И что нам это даст?
— А вот это очень хороший вопрос, — Денница продолжал разглядывать демона так, словно до этого никогда не видел, перебирая тонкими длинными пальцами туман. — Если я правильно понял, то люди и животные не нуждаются в благодати, потому что едят пищу. Если мы обретём физические тела, то сможем прожить без благодати столько, насколько хватит еды и тепла.
— Где ты тут видишь еду, Денница? — не унимался невысокий ангел.
— Ты подставляешь нас всех под удар! В физической форме мы более уязвимы.
— Мир не один день делался, брат, — пожал плечами Пурсон, оказавшийся недалеко от центра событий. — Я готов рискнуть. Мы сейчас на грани гибели, поэтому терять особо нечего, если так подумать. Умереть от меча или от голода — выбирай. Я за меч.
Ангелы снова замолчали. Похоже, что теперь все обдумывали такое предложение. Одной из причин войны были как раз люди. Маленькие, самовлюблённые и слабые. Точнее, пока что один человек. И звали его Адам. Они потратили немало времени на его создание. Отец требовал от них совершенное существо, но, признаться честно, большинство ангелов не находили его идеальным. Человеческое тело было хрупким, а физическая сила и выносливость невелика. В целом, он походил на большую лысую обезьяну, да и умом не особо далеко ушёл.
Адам быстро отметил для себя, что Отец его любит, и начал задирать ангелов всё чаще, пока взрослел. Вначале это выглядело как безобидные игры, вроде тех, что устраивают детёныши, чтобы улучшить какие-либо навыки. Но время шло, и всё становилось только хуже. Самый большой скандал начался, когда его пути пересеклись с главой Властей. Человек решил поспорить с ним, кто лучше: люди или ангелы, и ничем хорошим это не закончилось. Последней каплей стало требование Отца: преклониться перед Адамом. Как можно преклониться перед существом, которое сами же и создали?
— Итак, — Денница вложил Агриэлю в руку демона, — он тебе сейчас нужнее. Поглотишь его энергию — выживешь. Нет — тебя ждёт пустота.
— Помоги Набериусу, — голос того был тихим и походил больше на шелест опавшей листвы.
— Хорошо, — кивнул Денница. — Баал, достаньте ещё парочку побыстрее.
Баал кого-то позвал и скрылся в толпе, но вскоре вернулся ещё с каким-то несколько потрёпанным ангелом. В каждой руке у них было по демону. Двух он протянул светоносному ангелу, остальные оставались у незнакомца. Денница взял бесплотное существо и, развернувшись, присел рядом с Набериусом.
— Тебе надо его выпить. Понимаю, что это отвратительно, но у тебя сейчас нет другого выбора. Ещё пару минут, и ты перестанешь существовать, — сказал он, наклоняясь так низко, что едва касался его уха губами. Длинные белые волосы, растрёпанные в битве и безжалостными ветрами во время Падения, теперь были разбросаны по пыльной земле. Денница с силой сжал демона в кулак и приложил его ко рту Набериуса. Тот закашлялся.
— До дна, — в голосе Денницы прозвучал оптимистичный смешок, который за всё время знакомства с ним Агриэль слышал лишь пару раз. — Тебе надо нащупать его энергию и примешать к своей. Вот и всё, ничего сложного. Не стоит пугаться её цвета.
Стоило одному демону раствориться, как он тут же заставил Набериуса уничтожить второго, а потом и вовсе отстранился от него, когда всё было кончено.
Тот замолк и теперь просто лежал с закрытыми глазами, однако Агриэль заметил, что дыхание Набериуса стало ровным, что несказанно его порадовало. Он понимал, что теперь им придётся отвернуться от Света, но тешил себя мыслью, что это ненадолго. Потом они смогут очиститься от скверны и сохранить в себе всё лучшее, что дал им Отец.
Пока же им просто надо выжить тут, в этой холодной пустоте, среди изгнанных ещё до них демонов.