Страница 7 из 120
-Не знаю, но ведь уже два дня прошло, а вчера лило весь день, ну, ты помнишь. Это должны быть свежие следы…
Вместо ответа девушка молча села на корточки, натянула на руку защитную перчатку, а потом провела пальцами по заградительной ленте. На перчатках остались следы земли, но совсем немного. Эльза еще раз оглядела место преступления внимательным взглядом, а ее напарник поспешил заметить:
-Оно же под деревьями, листва скрывает от дождя.
-Когда будет готов отчет эксперта? – перебила его детектив.
-Вечером.
-Что так долго?
-Эльза, но ведь это не ко мне вопрос, да? – терпеливо отозвался мужчина.
Коллега заговорила о другом:
-Два других тела нашли где-то неподалеку?
-Ага… - Тим быстро прокрутил страницу планшета. – Где-то там… А, вон ленты!
Второе место преступления (скорее, место сокрытия преступления) являло собой огороженную канаву, сверху прикрытую ветками и мхом, на котором сейчас искрились капли влаги. Но даже ночной дождь не избавил это место от тяжелого запаха тления, он чувствовался до сих пор. Эльза снова опустилась на корточки и посветила в канаву фонариком, в луч света немедленно попали жирные мокрицы и извивающиеся черви. Детектив снова поднялась на ноги и полезла в планшет:
-Значит, их нашли собаки?
-Ну, по крайней мере, пока полиция не приблизилась настолько, чтобы учуять их самостоятельно. – мрачно пошутил Тим.
-И на всех троих следы когтей. – прочитала девушка отчет и свернула окно. – Чушь какая-то.
-М-да. – согласился Стронг. – Как минимум очень странный оборотень. Похож просто на не очень умного убийцу.
Эльза побарабанила пальцами по планшету:
-Получается, на серийного убийцу.
-Пока, не доказано. – заметил мужчина. – Хотя, выбрать место преступления неподалеку от сильно пахнущих разлагающихся трупов – странно.
Напарница огляделась по сторонам:
-А здесь красиво. Наверное, люди ходят.
-Ну, ездят-то точно. – многозначительно добавил Тим, намекая на следы шин, – ну что, пойдем к местному егерю? Тем более, это он нашел тело.
-Пошли. – согласилась детектив.
***
Егерь обитал в крохотном бревенчатом домике.
Тим поежился:
-Представляю, каково здесь во время непогоды. Зябко…
Эльза молча направилась к крыльцу и постучала в дверь. Нет ответа. Детектив подергала ручку – заперто.
-Черт…
Стронг попытался как-то сгладить ситуацию:
-Может, он где-то поблизости? Давай пройдемся.
Они начали обходить вокруг дома, оглядывая окрестности: тот стоял прямо посреди леса.
«А коммуникации-то тут есть?» - подумал мужчина и вытащил телефон. Сеть, в принципе, ловит, но…
Шорох.
Тим вскинул голову и увидел следующую картину: напарница таки нашла егеря. Тот, почему-то, сидел на земле, в густой (по пояс) бурой траве и умудрился остаться незамеченным, пока Эльза не подошла вплотную. Тут незнакомец поднялся в полный рост, практически нависнув над девушкой, она аж отступила на шаг назад. И все это в полном молчании.
Его нарушил Стронг, рванув к ним:
-Полиция!
Егерь оторвал взгляд от девушки, которую разглядывал сверху вниз, и перевел на мужчину:
-А, вы по поводу волка, да?
Голос у него был такой спокойно-доброжелательный, что с Тима немного спала воинственность, он продемонстрировал значок:
-Да. Детектив Стронг… - он покосился на напарницу, но та только смотрела на егеря круглыми глазами (очень нетипично) - … и Коулд. Мы можем зайти?
-Да, конечно. – немедленно отозвался тот. – Я покажу вам фотографии, которые прислали очевидцы… Да, я – Доу, Эрик Доу.
-Доу? – усмехнулся детектив, но собеседник только виновато руками развел:
-Да, не повезло. Некоторые туристы думают, что их разыгрывают.
-А что вы там делали, в траве? – задал новый вопрос Тим.
-Искал птичьи гнезда. Трава разрослась, надо бы сжечь, но по утрам я слышал здесь чириканье, так что…
-Ясно. – Стронга не очень интересовали такие подробности, а его коллега все еще молчала (да что это с ней?). – Пойдемте?
Егерь кивнул и первым двинулся к своему домику. Там он попытался открыть дверь, но и ему она не поддалась. Мужчина снова виновато улыбнулся:
-Заедает, зараза. – и изо всех сил навалился на нее плечом, чуть ли не выбивая. – Прошу.
Тим пропустил вперед Эльзу, потом осмотрел злополучную дверь и хмыкнул:
-Это у кого же руки такие кривые? Удивительно, что она вообще закрывается, так косо приладить…
-Это домик моего предшественника. – пояснил Эрик, склонившись над обогревателем. – Простите, здесь стыло, я с утра ушел на обход и все приборы выключил.
«Это еще мягко сказано, здесь настоящий дубак», - отметил про себя Стронг, а Доу засуетился:
-Хотите кофе? У меня есть кофемашина.
-И давно вы сменили своего предшественника? – поинтересовался Тим.
«И своей ли смертью он умер? Может, туристы нашли здесь его закоченевший труп?».
-Около полугода. – ответил нынешний егерь. – А предшественник проработал здесь тридцать лет.
-Ушел на пенсию?
Мужчина слегка помедлил, потом ответил:
-Нет.
«Значит, все-таки, помер. Немудрено», – детектив снова поежился, да здесь холоднее, чем на улице. Там хоть солнышко бывает, а тут настоящий погреб.
Зашумела кофемашина, давая надежду на скорое подкрепление, а Тим пока прошелся вдоль комнаты. К слову, его коллега как вошла, так и стояла посреди комнаты, обхватив себя руками. Мужчина поймал себя на мысли, что хочет подойти к ней и обхватить и своими руками тоже, прижимая к себе… Но не при этом же! Так что пришлось Стронгу отвернуться к небольшому стенду, на котором были прикреплены кнопками всякие лицензии, постановления и пара фотографий, почему-то, автомобилей.