Страница 55 из 120
-Ролевые игры. – холодно ответила девушки. – Вот вы сейчас кого изображаете, инспектор?
Он как ни в чем не бывало перешел к обсуждению задания:
-Итак, я пришел к выводу, что вам понадобится поддержка оперативной группы.
Эльза подняла бровь:
-В пещере, куда домохозяйки ходят за углем в задранных передниках? Да наша оперативная группа за любой предлог схватится. Вот в прошлый раз они отправились арестовывать фейри в лес с голыми женщинами…
Коннор перебил:
-Я уже упоминал, что дело серьезное, не идущее ни в какое сравнение с предыдущими недоразумениями, на которые вы с напарниками умудрились потратить добрых три дня. Поэтому действовать необходимо решительно и как можно более организованно…
-У вас есть телефон? – внезапно спросила детектив.
Мужчина недоуменно поднял брови, а она уточнила:
-Ну, хорошо, допустим, есть, ну а пользоваться-то им вы умеете?
-На что вы так изящно намекаете, детектив?
-Зачем вы сюда пришли?
-Разве я не могу выпить чашечку кофе в обществе приятной женщины?
Девушка резко поднялась с кресла:
-Приятной женщине пора на работу. Да и вам не мешает туда заглянуть, по крайней мере, информацию об оперативной группе лучше донести до шефа полиции. Круассаны тоже можете захватить.
Флеммин заинтересовался:
-А с каких это пор, детектив, информация о предстоящей операции идет прямо к шефу полиции, обходя вас? Я полагал, ваш начальник всегда обо всем узнает последним. Уже после того, как вы затеете очередное расследование…
-Что вам надо? – снова повторила Эльза.
Инспектор неторопливо поднялся с места:
-Всего лишь провожу инструктаж, детектив. Ничего личного. Увидимся в участке.
Когда он покинул квартиру, девушка устало подумала, что из всех посетителей Стронг единственный, чьи мотивы просты и понятны. Остальным-то какого черта здесь понадобилось?
***
Гримерша нанесла последний штрих и сделала шаг назад, любуясь на свое творение:
-Чудно! Ну, как вам?
Эльза бросила взгляд в зеркало и признала:
-Неплохо.
А вот на лице ее коллеги было четко написано: «Халтура».
-Мария?
Та вздохнула:
-Надеюсь, эти демоны засмотрятся на твою грудь, ну или заднюю часть, поэтому не будут особенно прикапываться, как ты оказалась в компании замученных домохозяек.
Гримерша робко заметила:
-Но замужние женщины бывают разные…
-Не всякие замужние женщины пойдут в переднике за углем в пещеру к демону. Вот такая точно не пойдет.
Детектив предложила:
-Эй, а ведь я могу изображать другой образ! Скажем, я только притворяюсь домохозяйкой…
Диас фыркнула:
-Да-да, давай у тебя будет образ детектива, притворяющегося домохозяйкой…
Гримерша рассмеялась, а девушка спокойно продолжила:
-Скажем, на самом деле у меня венец безбрачия, я одинокая женщина, которая прибилась к остальным деревенским жительницам, ну, чтобы не отставать от коллектива… Или чтобы узнать, что я потеряла, оставшись одинокой… Или мне захотелось представить себя замужней дамой, я заигралась… Эй, чего вы так смотрите?
Дело в том, что ее собеседницы дружно отвели глаза. Напарница быстро заметила:
-Неплохо. Я бы поверила в такую историю.
Вторая женщина быстро добавила:
-Нет, ты совсем не похожа на несчастную одинокую женщину, но ты так здорово играешь…
«Хорошо, что ее в пещеру не берут», - подумала Эльза: «Врать она не умеет».
Ну а на подходе к служебной машине детектива ждал еще один неприятный разговор: ей навстречу выскочил Стронг и преградил дорогу:
-Это правда?!
-Что солнце встает на востоке? Говорят… Дай пройти.
Но Тим не сдавался:
-Флеммин приходил к тебе утром?!
-Стронг, я на работе, вообще-то…
Тот резко уступил ей дорогу, процедив сквозь зубы:
-Сходила бы ты к врачу! У тебя от гормонов поехала крыша, скоро под случайных прохожих ложиться будешь…
Лицо Эльзы побелело от гнева:
-Да пошел ты, Стронг! И вообще… Если после тебя другим приходится доводить работу до конца, то почему идти к врачу должна я?
Появление Марии прекратило перепалку, но что-то подсказывало детективу, что впредь в ее квартире будет куда менее многолюдно.
***
В пещеру они отправились по очереди: сначала Мария (та до последнего пыталась уговорить напарницу остаться в засаде), а потом уже Эльза. Выждав положенный срок, загримированная под несчастную одиночку девушка двинулась на поиски приключений. В «предбаннике» пещеры на горизонтальных поручных висели некогда белые передники, ныне запачканные углем. Детектив не без брезгливости повязала сей аксессуар себе на пояс. Ничего не поделаешь, она в образе.
За «предбанником» следовал длинный каменный коридор, освещаемый маленькими жаровнями, в который неожиданно ярко тлели угли, явно магическое действо. А вот стены украшали рисунки. Но не те убогие граффити, снимки которых демонстрировал Флеммин, и уж тем более не на ту тематику. Это было настоящее произведение искусства: темный отпечаток на стене, словно из сажи или копоти, как будто пламя огня мимоходом лизнуло стену, оставив мимолетный, сиюминутный отпечаток. Но какой! Женщины. Силуэты женщин, застывших в движении. Да-да, по-другому и не скажешь. Не каждый снимок сможет передать такой «стоп-кадр», потому что он не был статичным. Да, картины на стенах были неподвижны, но не оставалось ни единого сомнения, что они, словно тени, сейчас продолжат свою пляску вслед за хозяйками.