Страница 17 из 368
Глава 4
(В которой Нераэль на практике убеждается в существовании связи и призывает сущность с Изнанки)
Друзья помогают нам жить и мешают работать.
NN
К вечеру следующего дня, сделав пару остановок на перекусы и прочие нужды, мы добрались до границ Серебряных пределов с Медным королевством – одним из множества маленьких людских государств. Без проблем минув контроль и оплатив пошлину, начали осматриваться в поисках более-менее приличной на вид гостиницы. Город, расположившийся в дневном переезде от эльфийских территорий, выглядел весьма достойно – дома здесь скупали обеспеченные люди, торговцы открывали прекрасные лавки и организовывали склады.
Война прошла западнее, почти не задев эти места, что было заметно.
Поскольку я раньше выезжал за границу исключительно в составе дипломатических миссий, когда о ночлеге и пропитании заботиться было не нужно, оставил сии низменные заботы на совести Лиана, рассудив, что уж он-то точно не ошибется. Благо стеснения в средствах два наследных принца не испытывали и могли позволить себе пару нормальных комнат. Правда, к моему удивлению, вместо того, чтобы проехать в центр, где всегда располагались самые респектабельные заведения, мы не стали далеко отъезжать от окраины.
Миновав пару улиц и, на мой взгляд, вполне милых заведений, демон остановил свой выбор на небольшой двухэтажной гостинице. Я скептично посмотрел на деревянную вывеску с облупившейся краской, отчего название «Приют путника» читалось как «Пют утика».
– Лично мне не хочется выяснять, почему я – демон, ты – эльф, а остальные родились людьми и теперь остро страдают от такой несправедливости, – бросил Киллиан, спешиваясь и передавая повод в слегка подрагивающие руки конюха.
На меня мужчина тоже посмотрел как-то странно, но, получив мелкую медную монетку, послушно повел лошадей в стойла.
– В смысле? – перекинув сумку через плечо, я следом за демоном зашел в нижнюю залу, где располагался трактир. Пленительный запах свежей сдобы с корицей тут же привел меня в самое благостное расположение духа и ответ Лиана уже особо и не волновал.
Но тот, обернувшись, усмехнулся:
– В смысле, что в центре меня бы раз десять - пятнадцать вызвали на дуэль, затем еще пару раз обвинили бы в самых разнообразных бедах от скисшего молока до плохой погоды. А потом для полного комплекта раза три попытались бы убить невербальными заклинаниями. Про «восторженные» вопли разбегающихся людей не говорю – оно идет бонусом ко всему вышеперечисленному.
– А капюшон накинуть?
Хозяйка гостиницы – полноватая немолодая женщина, при виде демона издала трагический всхлип, но золотая монета, моментально появившаяся между пальцев Киллиана, как по волшебству заставила человечку натянуто улыбнуться и спросить, чего угодно господам.
– Еще больше ненужного внимания, – заказав два номера и ожидая ключи, Лиан продолжил объяснять: – Сокрытое лицо еще и стражу привлечет.
– Тяжело быть демоном, – лицемерно посочувствовал я и обратился к хозяйке. Если на Киллиана она смотрела со страхом, то меня наоборот рассматривала жадно и пристально: – Уважаемая, мне обед в комнату. И пришлите служанку поактивнее.
Обычно безмерное обожание эльфов человеческими женщинами вызывал во мне досаду. Сейчас же я был вполне доволен, что никого не придется уламывать, и любая девчонка будет рада оказанному вниманию.
Киллиан, расслышав из задней комнаты восторженное девичье попискивание, раздавшееся после моих слов, и тут же последовавший жаркий спор, тихо хохотнул.
– Эльфам еще тяжелее, – забрав ключи, он первым пошел к лестнице в конце залы.
– С чего бы?
– Если меня максимум убьют и растащат на ингредиенты для зелий, тебя опоят и продадут в какой-нибудь бордель. И жить ты будешь еще долго и… увлекательно.
Кровь тут же бросилась к щекам то ли от злости, то ли от стыда.
Бродила у нас парочка леденящих кровь историй…
– А тут безопасно? – я обернулся на хозяйку: теперь ее взгляд казался мне слишком тяжелым и липким.
– Нет, небезопасно, – сообщил Киллиан.
Он уже открыл свою комнату, соседствующую с моей, закинул сумку, а теперь смотрел чуть вбок, на лестницу, где служанки дожидались, когда мы перестанем болтать, и они смогут приступить к своим обязанностям.
– Но здесь предпочтут небольшие деньги большому риску. В центре – наоборот. Выручка там значительно превосходит доход этой гостиницы. И связи совсем иные… Поверь, Лель, тут спокойнее.
Я кивнул. В бордель не хотелось, и на поднос со сдобой в руках одной из служанок я смотрел уже не с вожделением, а с некоторым подозрением. Договорившись, что Лиан заглянет ко мне часа через четыре, чтобы провести ритуал, мы пожелали друг другу хорошего отдыха. Демон зашел в комнату, сухо щелкнул замок.
– Леди, – обратился я к двум молоденьким девчонкам, и те, оценив обращение, захихикали, – дайте мне двадцать минут и смело заходите в гости.
Пока служанки торопливо застилали постель и нагревали кристаллами воду в ванне, я с удовольствием растянулся в кресле. Комнатка оказалась небольшой, мебель дешевой и старой, но я бы солгал, сказав, что здесь было неуютно. Наоборот, приглушенные бежевые тона действовали расслабляюще.