Суррогат героя

    Когда Иллея пригласила меня за стол, то от стены удалось оторваться с большим трудом. Странно конечно, вот вроде просто стоишь, никаких иных нагрузок нет, а как после длительной тренировки себя ощущаю. Мышцы за тридцать минут привыкли к новому положению и до дивана я шел как кол проглотивший, даже голову вниз наклонить было сложно. И зачем эта идеальная осанка, если так ходить банально неудобно? Как кто-то доску приколотил тебе на спину и даже не согнуться.

-- Привыкнешь. – Будто прочитав мои мысли, сказала Иллея, когда я сел. – Тебе палочки или вилку?

На широкой тарелке передо мной, художественно выложена небольшая порция «гуляша по Мариборски». Блюдо вроде простое, не требующее каких-то сложных ингредиентов и большого времени на готовку, но требовательное к мастерству повара.

-- Вилку, пожалуйста.

-- Держи.

Только я взял в руку столовый прибор и отломил кусочек хлеба, как в зал ввалился Джиро, широко раздувая ноздри.

-- Как пахнет!

-- Ты, как всегда, вовремя. – Отзывается шеф. – Как обычно?

-- А можно?

-- Да, да… Остальным уже отложила.

Шумно затопав ногами, бармен, как носорог, пробежал до плиты, и, схватив огромную деревянную ложку в одну руку, второй взял сотейник с плиты и принялся шумно поглощать еду прямо из него, не перекладывая в тарелку. Именно поглощать, слово «есть» мало подходит к тому, как он отправлял гуляш себе в рот.

-- Боше-ш-тфен-н-но! Ка-к мне этого не хва-та-ло… – С набитым ртом, закатив глаза, нахваливал он, продолжая при этом усердно жевать.

Попробовал и я…

Отец, вернувшись с рейса, в первый день отпуска всегда водил нас в самый лучший ресторан Китежа. Так вот, шеф повар того ресторана, могу ответственно заявить, не достоин даже пол подметать, там, где прошла Иллея. Её гуляш был не просто вкусным, он был… Да. Джиро прав. Божественен. Когда вилка стала ловить последний кусочек, понял, что хочу еще и еще, пока не лопну.

-- Для меня большая честь, работать вместе с вами. – Встав из-за стола, я глубоко поклонился этой талантливой женщине.

-- Пф-ф-ф. – Лишь легкий румянец на её щеках после моих слов, показывает, что моя похвала ей приятна. – Опять согнуло? Марш к стене! – Заметив, что краснеет, Иллея тут же повышает голос.

Опять?! Но её взгляд был непреклонен. Так как она мой прямой начальник в отсутствии Дааса, то подчиняюсь.

-- А можно добавки? – Вылизывая ложку, спрашивает Джиро.

-- Нет.

-- Ну, пожа…

-- Нет.

-- Как можно было наесться такой маленькой порцией!?? – Как раненый бегемот ревет бармен в ответ. И это он говорит после того как сожрал пол сотейника? Впрочем, при его габаритах, может и правда ему мало.

-- А половником меж глаз? – Усмехается Иллея, глядя на гиганта, который корчит из себя жертву голодовки.

-- Было очень вкусно! – Тут же реагирует на это предложение шефа Джиро и с уже привычным топотом скрывается за дверью.

--  Клоун… Ему в театральное надо было, цены бы не было. – Вытирая плиту, негодует Иллея. – Мы на продуктах разоримся…

Если он столько ест всегда, то тут я с ней полностью согласен!

Шеф протерла плиту, убрала со стола и поставила чайник. После чего остановилась прямо передо мной и вытащила из кармана передника тюбик с кремом.

-- Утром заметила, что тебе вчера досталось. – Произнесла она. – Стой прямо. – Сказав это, нанесла немного крема мне на скулу и легкими движениями принялась, втирать его в кожу. – Поможет.

Как только она завершила эту процедуру, у входа остановилось такси.

Первым в зал вошел злой и разраженный Тен Даас в своем неизменном комбинезоне. Перехватив мой взгляд, он покосился на Иллею и, увидев, что она отвернулась, бесшумно одними губами, проговорил:

«Ох уж эти бабы…» - И закатил глаза.

    Следом за боссом в ресторан буквально ввалилась, громко разговаривая, пара девушек лет восемнадцати. Они весело щебетали, пока не увидели Иллею, а заметив её, мгновенно замолчали и даже как-то стали меньше.

    Девушки были одного роста, примерно по плечо Даасу, но на этом их сходство заканчивалось. Стоящая слева от босса, стройная, даже немного худенькая брюнетка. Её прическа, каре, выгодно подчеркивала изящную шею, а синие, как чистейший сапфир, глаза, буквально притягивали к себе, будто магнит. Вторая официантка - спортивная девушка с длинными светло-каштановыми волосами выделялась на фоне напарницы тем, что взгляд приковывала к себе отнюдь не глазами, а шикарным бюстом, который не смог скрыть даже плотный вязаный свитер.

-- Где вас носит?! – Перехватив полотенце на манер плети, шеф двинулась в их сторону.

-- Мы… - Отступив на шаг назад за спину Дааса, почти заикаясь, проговорила стройняшка. – Примеряли...

-- Иллея… - Шагнув вперед, с взглядом полным тоски, проговорил мой начальник. – Давай без скандалов. Это я, не подумав, сказал, что будем примерять, пока им не понравится!..

-- Ну, ты… и… болван… - Кажется, даже я на месте Дааса, не дал бы такого маха, поэтому полностью на стороне Иллеи.

-- Не начинай… - Произнеся это, босс растекся по ближайшему дивану.

-- Да тебе всегда правда глаза ела. – Усмехается хозяйка кухни.

В ответ на это, Даас утыкается носом в диванный угол, разобрать его речь невозможно, но она явно нецензурна.

-- А для вас здесь что?!! Бесплатный спектакль! – Легонько пнув босса по торчащей в проходе ступне, Иллея оборачивается к девушкам с самым свирепым видом. – Переодеваться!.. И если мне не понравится… - Полотенце в её руке щелкает, будто оно самый натуральный кнут.