Во власти притяжения

Я не успела договорить, как через меня прошла волна незнакомой энергии, стирая мой ненастоящий облик, и могу поспорить, что я услышала, как треснул артефакт, до которого я так и не добралась.

– Ты мне подходишь, – уже повеселев, заявил гость, взглянув на меня лишь мельком, Доро же разглядывал меня во все глаза. Он впервые видел меня настоящую. Но мне было не до его восторга, я как будто проснулась, вспоминая, что тут я главная! А незнакомец передо мной, пусть и могущественный дэфари, но всё же гость и он находится на чужой территории.

– Кто вы такой и на каком основании испортили мой артефакт? – спросила я нарочито спокойным голосом, хотя всё внутри меня полыхало.

– Я хочу тебя нанять, –  заявил он. – Артефакт тебе не понадобится, работа в мире Дэфи.

– Это если я соглашусь, – прошипела я.

– Согласишься.

Я недоверчиво сузила глаза.

– Почему вы так в этом уверенны?

– Потому что оплата будет щедрой, – ответил гость и понимающе ухмыльнулся, видя мои потуги сохранить на лице невозмутимое выражение лица. Да, мне нужны деньги! Но если этот напыщенный Высший думает, что достаточно показать мне золото и я тут же кинусь в пасть льву, то он ошибается.

– Деньги и отмена изгнания для тебя и Рагона.

Я открыла рот.

– От-откуда вы знаете…

– Я многое знаю, Ланирель, жаль только не знал, что у вас есть сын.

– Какое это имеет отношение? – мой голос осип. Мне совсем не нравилось, что этот дэфари знает так много о нашей семье. Причём имя Рагона было известно, он его не скрывал, а вот моего никто кроме мужа не знал.

Гость пожал плечами.

– Рождение истинного дэфари великое событие. Событие, которое в Дэфи редко, не говоря уже о человеческом мире. Двое истинных дэфари, нашедшие друг друга в огромном мире и давшие жизнь вдалеке от родины – это чудо, – улыбнулся гость.

– Вы скажете, почему меня изгнали? Почему изгнали Рагона?

– Да, но сейчас тебе этот не стоит знать. Твоя задача расследовать убийства во Дворе дэфари, после ты получишь награду и ответы на все вопросы.

– Расскажите об убийствах, – откашлявшись, попросила я и вернулась на своё место.

– Убили любовницу старшего сына короля. Истинного дэфари убить тяжело, особенно если тот замкнул трио своей Силы, а прекрасная Парниль была именно такой, но, увы, она убита. Как и кем не известно.

– Вы сказали – убийства, – сказала я. – Кто ещё?

– Да… – потянул гость. – Пока только одна дэфари пала от рук неизвестного, но убийца на этом не остановится.

– Откуда вы знаете? – недоумевала я.

– Пять. Их будет пять, – ответил он, проигнорировав мой вопрос.

– И все любовницы принца?

Гость кивнул. О, как мило с его стороны отвечать на те вопросы, которые сочтёт нужным.

– И много их у него?

– Много, – улыбнулся гость. – Но убийцу интересуют только истинные дэфари.

Я задумалась. Впервые в жизни я не знала, как поступить. Согласиться или отказаться. Волшебный мир Дэфи пугал меня. Родина, которую я не помнила, дом, откуда меня изгнали. Но так хотелось посмотреть на неё… или может быть даже жить там? Вернуться?

Нет, о возвращении говорить слишком рано. Сейчас вопрос стоит лишь о получении ответов на вопросы и денег, разумеется. Скоро зима, а у Тима совсем нет тёплой одежды, да и Рагон нуждается в обновлении гардероба… а эти артефакты… они стоят целое состояние… Рагон, разумеется, скажет: не волнуйся, как будто деньги берутся из воздуха, но я знала настоящее состояние наших дел.

Вот только безопасно ли возвращаться? Ведь меня изгнали… но судя по выражению лица нашего гостя, этот вопрос не важен.

– Мне необходимо поговорить с мужем, – решила я, вспоминая, как он не хотел меня отпускать сегодня. Знал, что уеду. Предчувствовал.

– Нет, – покачал головой гость. – Мне нужно, чтобы ты отправилась сейчас же.

– Но это ведь работа не на один день! И не на два! – возмутилась я. – Мне нужно собраться, предупредить мужа, с сыном попрощаться… Я не могу исчезнуть просто так!

Гость покачал головой.

– Рагон знает, что ты не вернёшься сегодня, а собираться не нужно. Переодевайся, – протянул он мне сумку-саквояж. Что-то не помню, чтобы она у него была с собой, когда он пришёл.

– Я ещё не дала своего согласия, – окрысилась я.

– Ланирель, ты всегда была разумной девушкой, неужели человеческий мир изменил это?

Была? Он меня знает? Поэтому потребовать показать истинный облик? Знал как меня зовут?

Я сощурила глаза и ещё раз осмотрела неожиданного и наглого гостя. Он прав, от такой работы отказываться глупо. Мало того возможность посетить волшебную страну, мою родину, получить ответы, но и вознаграждение. Кстати о нём.

– Предоплата пятьдесят процентов.

– Конечно. В сумке, – показал он на саквояж, даже не выслушав о сумме. Я открыла его и сверху на яркой синей ткани увидела три толстые пачки денег. Взяла одну в руки. Да тут целое состояние! Можно лет пять жить и ни в чём не нуждаться. Вопрос: а не фальшивка ли это?

– Всё абсолютно настоящее и происхождение законное, – ответил гость на мой немой вопрос.

– Хорошо, – сухо произнесла я, вытащила деньги, кинула одну пачку Доро, который во время нашего разговора стоял не двигаясь и, кажется, не дыша, достала из ящика своего стола плотный конверт и положила туда оставшиеся две. Подписала и протянула Доро.