Страница 283 из 294
— Прости. Старые обиды утяжеляют душу, подобно тому, как колёсам мешает вращаться налипшая глина, — сказал Крайст.
Юноша прикрыл глаза и принялся усердно шевелить губами. Крайст и Кирочка с надеждой воззрились на него. Внезапно подул ветер, и через мгновение на том месте, где только что стоял Эрн, о нём напоминала только слегка примятая подошвами трава.
— Ушёл! — воскликнула Кирочка, — у него получилось!
— Теперь твой черёд, давай, — поторопил Билл, — думай о нём, у тебя тоже тогда получится выбраться, он же по тебе сохнет…
— Постой, — спросила Кирочка с неожиданной серьёзностью, — а о ком подумаешь ты сам?
— Подвернётся кто-нибудь, — легкомысленно отмахнулся Билл, — ты давай, не мешкай, а то Друбенс там, того и гляди, заметит пропажу.
Кирочка стояла на расстоянии вытянутой руки и смотрела на него. Молчание неожиданно сделалось напряжённым. Крайста любят все, к нему невозможно не чувствовать расположения, этакий очаровательный разгильдяй с белозубой улыбкой и свежими шуточками по карманам… Но есть ли кто-нибудь, для кого он действительно единственный, особенный, самый важный? Не просто «синеглазый красавчик», «свой парень» или надёжный сослуживец, а именно дорогой человек? Как раз такие всеобщие любимцы, как правило, оказываются на деле безумно одинокими!
— Знаешь что, Крайст, — сказала она, теребя завязки сарафана, — так, на всякий случай, если ничего другого не придёт в голову… Подумай обо мне…
И исчезла.
Порыв ветра пробежал по крупным листьям рощи, словно по клавишам. Билл прикрыл глаза… Берег. Белая фигурка, бегущая к краю обрыва. В ушах у него зашумело, и словно большая рука вдруг сгребла его и швырнула, словно фантик в мусорную корзину.
— И кто его, интересно, так любит? — услышал он рядом с собой удивлённый шепот Эрна.
— Он славный парень, — обиделась за друга Кирочка, — все помаленьку.
— Это значит никто, — ядовито заметил Эрн.
Крайст открыл сначала один глаз, а потом другой. Юный колдун немного сконфузился, подозревая, что тот мог слышать его последние слова. Но Крайст решил великодушно не подавать вида.
3
Выйдя из медитации, Роберто Друбенс с наслаждением потянулся в кресле.
— Ниоб! Принеси-ка мне кусок шоколадного торта! — крикнул он в приоткрытую дверь.
Позанимавшись, Магистр всякий раз подолгу упивался чувством выполненного долга, и щедро вознаграждал себя любимого.
— Сейчас, — отозвался Ниоб, — поправляя смуглым пальцем кремовую розочку на своей драгоценной ноше.
— А где Эрн? — спросил Магистр дежурно, и со сладострастным блеском в глазах вонзил десертную вилочку в мягкий бисквит, — что-то я не слышу его возни…
— Он пошёл погулять, Учитель, — ответил Ниоб с совершенно серьёзным, безразличным лицом и тут же удалился на кухню. Возможно, там он посмеивался в занавеску. Но никто этого не видел.
Доев торт, Роберто Друбенс сподобился задуматься над фразой Ученика.
«Как погулять? Куда, чёрт возьми?»
Когда он всё понял, было уже поздно.