Страница 199 из 294
Кирочка не умела на вид определять возраст детей; они никогда не были ей интересны; судя по всему, малышкам было около года.
— Привет.
Кирочка обнаружила себя стоящей возле столика и сверху вниз взирающей на женщину с детьми.
— Я, надеюсь, не обозналась?
Мать двойняшек отвлеклась от вталкивания в маленький упрямый ротик очередной ложки и взглянула на неё.
— Кира? — голос женщины прозвучал почти испуганно.
— Ну, давай… Рассказывай, — расцветая улыбкой, Кирочка сложилась почти помолам и присоседилась к близнецам, — Сто лет тебя не видела, скучала, честно скажу…
Нетта смотрела на неё и молчала. Она медленно положила ложку на стол. Дочка, которую столь неожиданно освободили от обязанности раскрывать рот и давить челюстями пюре, возрадовались и принялась деятельно тормошить салфетницу, до которой сумела дотянуться.
Тему для разговора после стольких лет найти непросто. Поначалу всегда приходится идти по тонкому льду погоды, сериалов, политики и прочего. А потом вступают в игру воспоминания. Это работает почти безотказно.
— Отчего ты не пришла на встречу одноклассников? — спросила Кирочка и тут же поняла, что попала впросак.
Нетта кисло кивнула в сторону близнецов. Поностальгировали о школьных днях. Поговорили о Лоренце Дорне и Саше Астерсе, и тема воспоминаний тоже постепенно начала истощаться. Кирочке резко захотелось встать и уйти; Нетта производила впечатление гнетущее и казалась существом совсем чужим, почти враждебным.
— Ты практикуешь? — спросила Кира вполголоса.
Нетта, кажется, не поняла вопроса.
— Ну… в смысле… ты ведь ведьма… — робко продолжила Кира.
Нетта глядела на неё удивленно.
— Ты что? Мне совсем теперь не доверяешь? — разочарованно прошептала Кирочка, — сама ведь в детстве рассказывала мне о магии… Призналась, что ты ведьма…
Нетта смотрела на неё странно. Так, будто впервые слышала о колдовстве.
Кирочке стало обидно. Она решила, что причина Неттиного молчания кроется в окончательной потере связи между ними, и это ранило её.
— Ты что? — спросила в свою очередь Нетта со слабой, почти саркастической улыбкой. — До сих пор веришь в такую ерунду? В ведьм? В колдунов? Мы ведь малолетки были, и я шутила просто, дурила тебя…
— Шутила? — спросила Кирочка, чувствуя, как немеют кончики пальцев.
— Ну конечно! — Нетта рассмеялась маленьким противным смехом. — А ты и верила! Ну, ты даёшь…
Кирочка не знала, что сказать. Она даже и думать сейчас ни о чём не могла. Ведь именно благодаря той вере, которую поселила в ней Нетта, она оказалась там, где была в данный момент, прошла часть того пути, что дал ей столько восхитительных переживаний и продолжал давать, до самой сегодняшней минуты… И она была безумно благодарна миру за этот чудесный путь.
— Боже… — это было единственное уместное слово. И Кирочка его произнесла.
— Ладно, мне покормить надо, — сказала Нетта.
Кирочка, забыв напрочь о своём заказанном и остывшем ужине, повернулась и вышла из кафе.
«Офигеть, — думала она, — просто офигеть. Кто-то из нас двоих явно сошёл с ума и видит реальность неправильно, искажённо. Причём с большей вероятностью сумасшедшая именно я, ведь всё это, и Эрн с его огромным роботом, и Аннака с её вылечивающимися маньяками и летающей мебелью… Бог мой… Ведь всё это действительно очень похоже на бред…»
Она надела тёмные очки и двинулась навстречу солнцу.
«Сверхсекретное Особое Подразделение… Обучение на курсах. Задания. Офицерские звёздочки. Правило одной ночи. Русалки… Эрн… Это изощрённая упорядоченная система галлюцинаций, фантасмагорий — набор симптомов психического расстройства. И я очнусь сейчас где-нибудь в одиночной камере городской дурки… Бог мой. Это всё слишком прекрасно, чтобы быть реальностью… Я сплю и вижу сны… Бог мой».
Пройдя быстрым шагом несколько кварталов, она резко остановилась посреди тротуара.
Нет!
«Я, пожалуй, радостно согласилась бы с тем, что всё это бред… если бы не Крайст. Он настоящий. Даже, пожалуй, слишком».
От этой мысли Кирочке стало страшно, и на тёплом летнем ветру по её открытым плечам, точно мелкая рябь по воде, побежали мурашки…