В ловушке сна

Ничего страшного, конечно... но интересно же! И потом, это что у него над плечом виднеется? Не рукоять ли меча?

Неожиданно мужчина насторожился и повел носом, как хорошая ищейка. По красивому лицу пробежала дрожь и он, на миг прикрыв глаза, почти сразу широко их распахнул, оскалившись в странной улыбке. Хм, забавно, у него виднелись клыки в верхней челюсти!

Привет от тетушки Майер? Согласна, книги про вампиров больше не читаю.

Резким движением оттолкнувшись от стены, незнакомец неспешным, плавным шагом подошел ко мне. Я смотрел на него спокойно,  с долей здорового любопытства, и абсолютно не напрягаясь. Глупо чего-то бояться во сне, верно?

Встав практически вплотную, мужчина довольно хмыкнул и, уже как-то отстраненно рассматривая, провел ладонью вдоль моего обнаженного плеча, не касаясь его, и глубоко, даже как-то судорожно вздохнул.

- Хорошая маранта, - глубокий голос обволакивал изнутри, и когда его пальцы коснулись моего подбородка, заставляя меня задрать голову, я даже не подумала сопротивляться. Еще миг, и его губы коснулись моих, совершенно невесомо, нежно и аккуратно, словно пробуя на вкус...

И в этот же миг я почувствовала отклик в душе. Это не походило на простое удовольствие от поцелуя, ни на желание, ни на страсть, ни на что другое. Внутри что-то шевелилось, металось, нервничало, и я вдруг поняла, что лишаюсь чего-то очень важного. Все эмоции враз притупились, оставляя после себя неприятную, холодную пустоту и...

Мужчину неожиданно откинуло в сторону, а я судорожно дернулась, отстраненно замечая, что светловолосого соблазнителя буквально впечатало в противоположенную стену.

- Идиот! - раздался низкий, холодный голос, услышав который, стало весьма сложно определить половую принадлежность его владельца. Не мужчина, но и не женщина... просто фигура среднего роста, закутанная с головы до пят в темный плащ, капюшон которого скрывал лицо появившегося передо мной существа.

Холод в душе практически немедленно растаял.

Любопытненько!

- Ты опустошил предыдущую маранту, теперь решил загубить и эту? - рассерженно произнес все тот же "черный плащ". - Неужели ты думаешь, что запас подходящих душ бесконечен? Ты знаешь, насколько сложно мне было найти подходящую?

Нет, все-таки она. Уж слишком уж истеричны нотки ее шипящего голоса. С такими скандальными интонациями могут говорить только женщины!

- Да брось ты, - небрежно отмахнулся светловолосый, не спеша подниматься на ноги. Удобно опираясь спиной на стену, он согнул одну ногу в колене и, положив на нее руку, расплылся в непередаваемой улыбке. - Это даже выглядело несложно! Но ее эмоции... мне сложно удержаться.

- Держи свои дикарские повадки при себе! - жестко отрезала женщина. - Я потратила все силы на поиски фактически идентичного тела, душа которого, к тому же, обладает подходящими свойствами! Ты не представляешь, что значит поиск в Паутине Миров подходящей личности, когда времени есть лишь сутки...

- Избавь меня от подробностей, - закатил глаза мужчина. - Займись лучше делом.

Кстати да, не мешало бы. Мне интересно, что же будет дальше, и когда этот дурацкий сон наконец-то закончится. Все равно слушать околесицу, что они несут, сил нет - я понять хоть слово из нее не в состоянии. Да и по логике вещей, когда настанет пора каких-нибудь более интересных, а главное, необычных действий, я, наконец, проснусь.

Осточертело здесь сидеть!

- Она злится! - тут же ожил блондин и одним слитным движением поднялся. Втянув носом воздух, он шагнул вперед, едва не мурлыкнув. - К тому же, сильно раздражена... Маранта...

- Сиди спокойно! - неожиданно рявкнула женщина, но ее собеседник и бровь не повел, продолжая принюхиваться, прикрыв глаза и медленно, практически незаметно продвигаясь вперед. Увидев это, "черный плащ" покачала головой и выставила вперед руку, тонкую и ссохшуюся, похожую на бледное старое дерево. Заостренные черные ногти сверкнули странным светом, и мужчина замер, как вкопанный.

- Как прикажешь, Ловец, - с видимым трудом произнес он, не сводя с меня жадного и какого-то голодного взгляда. - Но она все равно не доберется до Крепости живой.

- Ты прав, - вроде бы задумчиво протянула женщина и, ни на миг не засомневавшись, подошла к одному из столов. И при этом из-под полы плаща так ничего и не показалось, даже крошечной части обуви!

Все чудесатей и чудесатей...

Нашарив что-то, похожее на деревянный кубок, она влила в него какую-то жидкость из пузатого глиняного кувшина и, поднеся к губам, тихо прошептала несколько слов. Удовлетворенно кивнув, женщина подошла ко мне и протягивая непривычную посудину:

- Выпей, девочка. Это поможет тебе добраться до Амил Ратана в целости и сохранности.

- Амил Ратан? - спокойно спросила я, принимая кубок. - Что это?

- Темная Крепость, - загадочно улыбнулся все еще неподвижный мужчина, в глазах которого метались загадочные огни. Ну что ж, Крепость, так Крепость. Не Елисейские поля, но тоже неплохо. Да и жидкость в кубке на проверку оказалась каким-то ягодным морсиком, который я с удовольствием выпила. И даже не обратила внимания, что слишком ясно ощущаю вкус ягод на языке… А стоило бы.

Появилось странное ощущение нереальности происходящего. Чувства как-то сразу притупились, я слышала, как сквозь вату, видела, словно сквозь пелену, и чувствовала все очень смутно. Эмоции и мироощущение исчезли настолько, что я почувствовала себя безвольной и слабой. Просто какой-то куклой, марионеткой в чужих руках. И я смогла лишь смутно угадывать то, что делали со мной дальше.

Кто-то принес странную деревянную ванну, больше похожую на лохань, меня заставили в ней искупаться и вымыть длинные волосы. После, положив меня на тот же камень, натерли каким-то маслом, что-то втерли в волосы, высушили их и одели в странную одежду. Я не помню точно, в какую, но на глаза пару раз показалась алая ткань с черными вставками. Затем тот самый мужчина обул на мои ноги сандалии со множеством тонких ремешков, замотав их вокруг лодыжек, и на меня нацепили какие-то украшения.