В ловушке сна

Возмущенно фыркнув, дернула Демона за ухо и, прихватив плащ, покинула комнату, пытаясь стереть с лица румянец смущения и никак не соответствующую ему улыбку.

Вчерашняя ночь была хороша, что ни говори…

Но следующая будет еще лучше. Даром предвиденья я никогда не восхищалась, совсем наоборот, я почти ненавидела его всеми фибрами души. Что же до маранты, которая вернется в это тело – ее мнение меня не волновало совсем. Думаю, потеря невинности, а вместе с ней и способностей к прорицанию, окажется достойной платой за ее как прошлые, так и настоящие грехи. Ведь именно ей собирались поручить убить Повелителя…

К тому же я еще не знаю, что она там с моим собственным телом сотворила!

План по коварному соблазнению наследника Амил Ратана в моей голове созрел практически окончательно. Практически – потому что грамотно все спланировать мне не дали. В крепости сегодня оказалось на удивление многолюдно. Точнее многолератно.

И откуда они только все взялись? В том самом злополучном коридоре оказалась парочка мужчин среднего возраста, один с белоснежными волосами, второй с косой мутно-зеленого оттенка. Завидев незнакомцев, я едва не запнулась, но сзади топал Демон, громка цокая когтями. Пришлось идти дальше, делая совершенно непробиваемое выражение лица.

Признаю, сердце здорово колотилось, когда я поравнялась с ними. Одинаковые пошлые усмешки на лицах и оценивающие взгляды, что мужчины кинули на мои ноги, в расшифровке не нуждались. Когда появилось знакомое тянущее чувство, я подумала, что зря, пожалуй, не накинула плащ, оставив его в руках или вовсе не надела что-нибудь поприличнее…

Но требовательно, даже как-то угрожающе звякнул на шее центральный колокольчик, и один из мужчин скривился как от зубной боли, коснувшись длинными пальцами своего виска. Злорадная улыбочка так и растянула мои губы!

Дальше я уже шла совершенно спокойно, мысленно насвистывая задорный мотивчик. Правда, от решимости и веселья едва ни осталось следа, когда я свернула в портретную галерею – в ней оказалась просто толпа народу!

Возле стражников на посту стояли, общаясь с ними, тройка идентично одетых стражей. Около ближайшей к ним ниши сбились в стайку разноцветные замужние лератки, около портрета Аделиона обнаружилась еще одна, уже холостых. Но самая большая компания, состоящая из равного количества обоих полов, стояла прямо по центру. На мое появление они вроде бы и не обратили внимания… Но колокольчики на шее бренчали едва ли на всю округу.

Остановившись рядом со мной, Демон сделал один-единственный шаг, оглядывая всех присутствующих с высоты своего роста… Звон прекратился тут же!

Усмехнувшись, я почесала шею дархара и уже куда смелее пошла вперед. Под тихие шепотки преодолела почти весь коридор, но в последний момент, когда я уже собиралась свернуть в переход, позади раздался властный окрик:

-Эй, ты!

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, в чей адрес прозвучала сие вежливая до умиления фраза. Переглянувшись с Демоном – питомец скептично выгнул бровь, насмешливо фыркнув – я все-таки остановилась. С Аделионом мы как-то не обговаривали рамки моего поведения, и потому-то откровенно дерзить всем подряд мне откровенно не хотелось. Да и чего греха таить, интересно же, что мне тут новенького выдать хотят!

Полное игнорирование  та же дерзость, кстати.

- Значит ты та самая Карина? – от компании лератов отделилась стройная особа, смерившая меня насмешливым взглядом из-под густых, шикарных ресниц. Обладательница длиннющих ярко-медных волос, вьющихся мелкими спиральками, неторопливо, грациозно шагала навстречу, обмахиваясь большим веером изумрудно-зеленого цвета с павлиньими перьями.

Я молчала, глядя, как приближается незнакомка, неторопливо и царственно ступая, с заметным превосходством поведя плечами. Из-под пышной юбки, касающейся пола, мелькали расшитые туфельки. Длинные широкие клиновидные концы узких до локтя рукавов спускались чуть ниже колен, будучи на два тона светлее остального платья, а россыпь белых и бледно-золотистых камней по краю лифа и по талии делала акцент на волнительных изгибах женского тела. Глубокий, насыщенный зеленый цвет ткани подчеркивал выбеленную кожу лица и яркость волос, узкие глаза были умело выделены ровными черными стрелками. Круглое личико, острый подбородок, отсутствие какого-либо румянца, малиновые пухлые губки, изящно изломленные темные бровки, плюс к этому комплект драгоценностей из изумрудов. Свободно обрамляющие лицо волосы заплетены сзади в крупные косы-жгуты, перевитые зелеными лентами, одна из которой упала на аппетитную грудь. На макушке – некая помесь короны с диадемой, золотая, естественно. Ну и заостренные ушки – куда же без них?

- Молчишь? – с деланным разочарованием протянула рыжая, отработанным изящным движением складывая веер с легким щелчком. Окинув мои голые коленки ироничным взглядом, она подняла голову и усмехнулась, показав небольшие белоснежные двойные клычки. - А я слышала, ты куда смелее.

Я так посмотрела-посмотрела на нее. Окинула придирчивым взглядом с ног до головы, задержалась на хорошеньком личике с умелым макияжем. Иронично изогнула бровь… усмехнулась в ответ, развернулась и пошла.

Нет, ну в самом деле, мне надо было пикироваться с ней начать? Сыпать уколами, насмехаться, нарываться на скандал и лезть в драку? Я вас умоляю, я же не Жириновский на дебатах!

- Не смей отворачиваться, когда я с тобой разговариваю! – звонкий, четкий голос разлетелся по галерее, приказным эхом ударяясь о стены. И никакого шипения, истерических, визлгивых ноток и прочего. Надо же…

Я даже остановилась, правда. Но только на миг. Замерев, оглянулась назад, вопросительно изогнув бровь и, не дождавшись ответа, хмыкнула, покидая коридор, на этот раз уже окончательно.