Страница 39 из 96
— У нас с Красой были идеи, но никакая из них до реализации не дожила. В любом случае, идеи объединяются целью преследования охотниками одной добычи. Но какой? — начала размышлять вслух я: — Единорог – банально, драконов поблизости нет, Люци я им не отдам, Карету тоже. Может, зайца? Нужно летающее, маленькое, зубастое и быстрое существо. О! Конечно! — от моей улыбки Люциуса передернуло. — Поймай мне зайца!
Вергинда пошел выполнять приказ, плохо понимая, как перечисленные характеристики касаются лесных зайцев. Быстро вернулся, неся за уши хромого и косого бойца-ветерана. Протянул эту неказистую добычу мне, в ответ я протянула мешок. Скоро в мешке оказался заяц – одна штука, зелья – шесть штук. Взболтать и хорошо перемешать. Мишень для охоты готова. На что эта мишень похожа, я даже представить не могла. Знала я одно – поймать его будет чертовски тяжело!
Дошли до стоянки. Все в нетерпении ждали моего знака начать смертоубийство лесного зверья. У каждого по псу или по своре собак, и все лают. От такого гама голова разболелась. Ну, ничего, сейчас начнется моя мстя.
— Люциус Вергинда, не дай им поймать его! Это королевский приказ! — Говорила я громко, что бы слышали все. А дальше еще громче: — Зверь в мешке! Кто поймает её, тот получит мою благосклонность!
С этими словами я перевернула мешок. Оттуда, мерцая золотыми крыльями, выскочило нечто, смутно напоминающее зайца, и моментально скрылось за деревьями, оставляя после себя монеты вместо следов. Хм, интересно, где я ошиблась, что получила такой потрясающий эффект?
Мужики за зверем унеслись, а я спрыгнула на землю с крокодила и потихоньку собирала монеты. Казна пуста, а люди требуют зарплату.
Иногда заколдованный заяц проносился недалеко от стоянки, разбрасывая новые монеты, за ним с шумом и лаем неслись лошади, собаки и принцы. Чем больше времени проходило, тем меньше лошадей и собак оставалось в строю. Загнанные звери возвращались на стоянку, высунув языки. Они утопали головой в ведрах с водой и поилках. Судя по крикам, некоторым принцам не повезло натолкнуться на Ёжика и Скромницу, другие познали участь местных крестьян, выходящих в огород за овощами с колющим оружием. В конечном итоге принцев, готовых продолжать охоту, становилось всё меньше и меньше.
Я же подновляла щиты каждые полчаса и собирала монеты, наблюдая за бликами золотых крыльев золотоприносящего зайца. В какой-то миг бликов золота стало двое. В начале я думала, что это золото блестит, но блики перемещались каждая в свою сторону. И тут мимо меня пронесся золотой олень, явно магического происхождения. Почему магического? А вы много видели золотых оленей на золотых копытах и с золотыми рогами? То-то же!
В недоумении проводила необычного зверя взглядом, еще не понимая размах катастрофы. Начала беспокоиться, когда следом за оленем пронёсся Нимистрав с арбалетом. Построила логическую цепочку. Зачем брату вообще участвовать в конкурсе женихов? Затем, чтобы уничтожать женихов и мое окружение. Окружение. … Клепать монету! Вергинда!!!
— Люци, фас! Карета, фас! — еле успела на дракона сесть. Понеслась, родная!
Братец времени не терял и уже собирался прирезать моего преображённого телохранителя. Машу руками, посохом и разбрасываю пробирки. Магия так и прёт. Деревья летают, листья кусаются, кони танцуют на двух ногах, река горит, рыбы в ужасе на это с берега смотрят, а золотой олень устало встал, хотя в его крупе торчал арбалетный болт. Брат висел на коне, оттанцевал с ним мертвого лебедя, отходя на безопасное расстояние. Его подельникам так не повезло – ими занялась тыква.
Одно хорошо: в этой суматохе я поймала золотого зайца (зелье замедления рулит) и, пока никто не видел, сунула его в мешок.
Олень смотрел виновато, я смотрела растерянно. Как его расколдовать?
Настала ночь. Принцы продолжали носиться по лесу с факелами и искать зайца, которого там уже нет. Я же сидела в палатке перед золотым оленем и готовила зелье нейтрализации. Болт пришлось вытаскивать при помощи ножа, затем рану прижигать и накладывать швы, благо я всё это умею. Откуда? Да все оттуда – лаборатория, взрывы, травмы, селяне, храмовники, факелы, вилы.
Кажется, я это вслух сказала, уж больно взгляд оленя стал сочувственным.
— Это не у меня в заднице болт торчал, и не мне теперь со шрамом в таком месте ходить, так что прекрати стоить глазки, — смотрю на золотые копыта: — А ты монеты можешь вышибать? Нет? Жаль. Готово!
Бросаю пробирку в оленя. Получаю одного мужика с рогами.
— Ой! Попытка два! ...
Три попытки спустя – пилила рога.
— И часто вам приходится такое делать? — судя по виду, мой телохранитель не в восторге от приключения и устал. Проверяет свой зад, морщится.
— Бывает и не такое. Моя мама, как-то раз, верховной ведьме рога отрастила, вот те до сих пор убрать не смогли. Растут, сколько не пили. — Люци сглотнул, представив свое рогатое будущее, но я его утешила. — Не беспокойся, ей не убирают – как памятник вредности, а твои пеньки я уберу сразу, как дорвусь до нужных компонентов.