Страница 18 из 96
Улыбнулась самой кровожадной из своих зверских улыбок.
Интересно было наблюдать за меняющимся выражением лиц окружающих.
Надомной издевались, начиная с первого дня: упаковывали в платья, душили корсетами, ломали ноги каблуками. Месть сладка! Одно удовольствие смотреть на высокопоставленных, которые даже не знают с какой стороны за молоток хвататься. Зато все при деле, им больше некогда меня травить или пытаться иначе убить, над ними стоят накачанные стероидами кабачки и бьют кнутами – респект повару и Джованни (реанимировал-таки кабачки). Даже брателло бегал с досками наперевес – от особо агрессивного кабачка убегал. Дамы в своих пышных нарядах путались и такими словами ругались, будто у них в любовниках не лорды, а портовые грузчики.
Сама я в ремонте не участвовала. Расположилась на крыше, бумажки просматривала. А телохранитель рядом, на флюгере висел. Вергинда не в восторге от нашего положения в пространстве, особенно от своего, и всячески пытался убедить меня спуститься на грешную землю.
— Не хочу. Там нас опять будут убивать. А мне нужно закончить с этим хламом, — потрясла я бумажками. — Вернется Краса, озадачу ее вопросом хищения казны. — Вновь углубляюсь в чтение.
— Проблемы, госпожа Милада?
— Да, люди больше не голодают, но денег в королевстве не увеличивается. Нужно придумать нечто деньгоприносящее, пока круговорот злата в Нетополе не загнулся.
— У вас уже есть идеи, госпожа Милада?
Одарила его задумчивым взглядом.
— Есть, но, боюсь, это будет сложно. Ты, думаю, понимаешь – я замуж не пойду. Но именно этого будет требовать от меня ситуация во благо королевства. — Люциус слушал, затаив дыхание. Еще бы, королеву на откровения потянуло. — Каждый из претендентов желает получить не меня, а Нетополь на золотом блюдечке. Причем облагораживать погибающее королевство он не станет. Высосет всё и порадуется! Не хочу подобной участи для этого места. Пусть это и не мой дом, в исконном смысле слова. Если уж совсем не будет шанса обойти замужество, то выйду за Семиона Салтаныча из Сабинского королевства. Он настоящая головная боль, но добрый. К тому же у нас есть общая история. Это я для справки рассказываю, что бы ты знал, кому верить в случае чего.
Вергинда активно закивал. Подумал и сделал дельное предложение:
— Госпожа Милада, касательно денежных проблем: можно использовать съезд принцев и презентовать им нечто, что они согласятся купить во благо своих стран. Если такой товар найдется, соседи станут зависимы от нас. Сработает это лишь в случае полной монополии на производство и продажу. Это обеспечит пополнение казны. Учитывая неофициальность, с которой в эти земли едут коронованные особы, они не сильно обидятся вашему отказу быть их королевой.
Ого!
— Друг мой, а ты, до того как в рыцари подался, где учился?
— Мой наставник – это дом божий. Там я научился счёту и письму. После я долгое время путешествовал, изучая корабельное дело и торговлю. Военное дело и владение мечом получил во время службы в гарнизоне королевства Архалиск. Но наёмники в этом королевстве не получают земель, зато я смог носить титул рыцаря. Экономике учился при дворе короля Архалиска.
— Впечатляет. У меня все скромно. Домашнее обучение, долгая практика и слёты на лысую гору, — у Вергинда поползли брови вверх от такого откровения. — В любом случае, твоя идея – это наше спасение. Пошли организовывать.
Для «сия благая миссия» собрался доверенный круг: добрый дедуля вивисекции Грофт, я, мой телохранитель, министр овощей и безногий воин. Краса и Агнес так и не нашлись.
Обвожу друзей отрешенным взглядом, забираю у Агрета Вариора бутылку, отпиваю. Трезво на такое сборище смотреть сложно.
— Многоуважаемые профессионалы своего дела, у меня для вас интересная творческая задачка…
Идея удивить и насмерть поразить чужестранных принцев пришлась людям по вкусу. Что ж пусть развлекаются. Надеюсь, их я тоже заняла надолго. А мне пора починить дворец, дорогу, город и прочее…
Ох, чувствую, сегодня я подниму уровень любви народа до небывалых высот и возвышу себя над магами. Но делать нечего.
Достаю из волос яблоневую ветвь, обращаю посохом, вздыхаю поглубже, и иду по дороге, ударяя им о землю. Каждый удар что-то менял в окружении. Если я сумела построить из ничего дворец для Семы, то смогу и гораздо большее.
Я шла, а от меня во все стороны разрастались ветки дерева. Они ложились на пол единым массивом, обращались стенами, по которым полз дикий виноград. Более тонкие сплетались в узорные окна, тянули свои руки наружу.
Люди побросали пилы с молотками, кинулись кто куда. Кричали про чудищ и монстров, а я шла и творила деревянный дворец, живые дорожки, навесные мосты и беседки. Очень скоро весь близлежащий город превратился в неповторимый монумент живой природе.
Люди в шоке. Мой телохранитель восторгался каждым кустом. Придворные пили валериану ведрами. А я обозревала пространство целиком, довольная результатом. Теперь не стыдно и гостей принять.