Страница 21 из 73
– Если хочешь, я могу с утра подвозить тебя в редакцию, пока твоя тачка в ремонте. Мне не сложно.
Уши Диего сделались пунцовыми, а сам он вжался в кресло.
– Оскар, мне, право, неудобно…
– Брось, помнишь, что я говорил? Мы в редакции своих не бросаем!
Эта фраза должна была расслабить парня, но на самом деле все стало только хуже.
– Не хочу быть для тебя обузой, – он сказал это едва слышно. – Ты слишком много для меня делаешь. Я не заслужил…
Он осекся, увидев лицо Оскара. Тот нахмурился, отчего казался рассерженным.
– А, то есть я хреновый куратор, да?
Диего почувствовал себя так, как если бы на него вылили целую бочку ледяной воды. Голова вдруг ни с того ни с сего закружилась. Онемевшими пальцами, он схватился за сиденье, лишь бы не потерять равновесие и сознание.
– Н-нет! Нет! Я не это имел в виду, – запротестовал он, ощущая внутри себя чуть ли не извержение вулкана. – Ты отлично справляешься! Не представляю, как бы я влился в коллектив без тебя. Это я проблемный. Мне очень жаль, что я вечно приношу один негатив. Прости. Я неудачник…
В салоне воцарилась полнейшая тишина, слышно было лишь, как плавно движется машина по дороге, шурша шинами и шумя двигателем. Парень не знал, что на него нашло. Но ему было жутко стыдно. За все. За себя в первую очередь. Нет. Он не хотел, чтобы Оскар считал себя виноватым, когда это совсем не так. Он не хотел, чтобы он думал, что что-то делает не так, когда он старается изо всех сил. Это он, Диего, ходячая неприятность. И с этим ничего не поделаешь.
Правда, на его удивление, Оскар и не думал обижаться. Он ухмыльнулся и скосил глаза на своего непутевого собеседника.
– Так вот оно что, – проговорил он, поворачивая руль. Они прибыли. – Увереннее надо быть, Карлос. Девушки любят напористых.
– А при чем тут девушки? – находясь в непонятках из-за внезапно переменившейся темы, спросил парень.
– Как это при чем? А как же твоя рыжая незнакомка? Не думаю, что она то самое исключение из правил, – подмигнул Алендер, жестом приглашая Диего пройти к двери дома, заглушив мотор внедорожника. – И постарайся убрать со своей морды лица эту унылую мину, прошу. У меня жена очень эмоционально чувствительна и вообще тот еще эмпат. Увидит, что ты грустит, не отстанет, пока не вытянет всю душу и не закормит до смерти или, как минимум, лишних килограммов. А ты этого не хочешь, верно?
Оскар, усмехнувшись, многозначительно похлопал себя по животу и, отворив дверь, снова пропустил гостя вперед.
Пройдя внутрь, Диего оказался в просторной прихожей, освещенной ярким и теплым комнатным светом. Уже по ней можно было оценить размеры самого дома и состоятельность его хозяина. Дом Алендеров действительно был не из простых и бюджетных, и почему-то создавалось впечатление, что Оскар всеми доступными способами пытался показать, что он ни в чем не нуждается. Хотя парень понял это еще когда увидел его внедорожник. Забавно, однако, что при всем при этом хозяин столь престижных вещей носил нелепый пиджак с заплатками. Впрочем, очевидно, только он может решать, что, как и куда ему носить.
– Проходи наверх, – полушепотом подал наконец голос домовладелец, снявши туфли и пнув их в сторону полки для обуви. Диего, посмотрев на ноги и запоздало поняв, что и ему надо бы разуться, кивнул и наклонился вниз. Закончив с этим и аккуратно отложив обувь в сторону, он отказался от тапочек, предложенных Оскаром, и двинулся было к лестнице, но тут из проема, ведущего в общую комнату, высунулась маленькая взъерошенная голова.
– Па! – крикнула она, после чего из-за стены показалось и все остальное. Это был маленький лопоухий мальчик, который прямо сейчас на всех парах бежал к ним. Он показался парню ужасно знакомым, но вспомнить, где он мог его видеть, не получалось. – Конфеты!
Мальчик остановился прямо перед Оскаром и вытянул вперед руки, сложив их ковшиком. Тот в свою очередь с обреченным выражением лица полез в карманы, откуда вытащил целую горсть сладостей, тех самых, что лежали в вазочке на стойке Беттс, и передал ребенку.
– Что надо сказать? – уперев руки в бока, поучающее спросил он.
– Шпашибо, – с широкой улыбкой ответил мальчишка, поглощая конфету за конфетой, после чего исчез так же быстро и неожиданно, как и появился.
– Ишь, мелкий вымогатель! – со смехом произнес Оскар, подталкивая своего гостя к лестнице. – И так изо дня в день.
– Так это твой сын? А как его зовут? – поинтересовался Диего, осматривая верхний этаж. Тут, к слову, интерьер был куда скромнее, да и свет приглушеннее.
– Ага, Дейвом зовут. Та еще несносная юла, весь дом на ушах держит.
– Дейв? – задумчиво переспросил парень, прикусывая губу. – Знакомое имя.
Алендер, хлопнув гостя по плечу, рассмеялся.
– Да еще бы не знакомое! Каждый второй у нас в Штатах Дейв, имя-то популярное.
С этим поспорить было сложно. Популярнее, пожалуй, только Джон. Или Джек. Или еще что-нибудь четырехбуквенное.
Пройдя по небольшому коридору до конца и свернув направо, Оскар остановился перед массивной черной дверью, на которой значилось «Не входить без разрешения. Собственность Оскара Алендера».
– Ух ты, надо же, как у тебя все серьезно, – опасливо покосился Диего на дверь. – А мне-то войти можно?
– Даже нужно, – усмехнулся «собственник». – А на это, – он указал на табличку, – не обращай внимания. Простая формальность, чтобы некоторые особо любопытные домочадцы не совали свой нос куда не надо. Вообще, если честно, в этом доме небезопасно оставлять что-то важное без присмотра дольше, чем на пару минут. Так положишь какую-нибудь вещь на стол или еще куда, отвернешься, а ее уже нет. Я так, например, один раз ту книгу, что тебе давал почитать, проморгал.