Страница 82 из 131
-- Эй, Регвар, - пробираюсь на головную платформу. - Делай что хочешь, но в том террариуме я не поеду! Можно встать за помпу?
-- А потянешь людь? - за попутчика отвечает, главный машинист. - Мне же нагрузку надо на шестерни правильно распределить, ты больше проблем доставишь чем поможешь.
-- Поставь его со мной в пару, - вступается Регвар: - если что я и за двоих смогу.
-- Хорошо, - правильно оценив габариты сержанта, соглашается дорожник.
-- Ты же говорил: "нечего ноги топтать, пусть транспортники работают", - шепчу на ухо.
-- Так разве это работа, вот управлять всем этим то да! Это тебе не мелкую вагонетку Хорна водить, тута умение надобно! - военный с уважением оглядывается на водителя.
Все шестьдесят сидячих мест второго "вагона" были заняты, на рычагах же нас всего десять. Но если начать движение было трудно, то в дальнейшем состав катился уверенно и плавно, под размашистое качание помп. Этот трактовый туннель, был меньше по размерам чем уже мной виденный, но движение в нем интенсивнее на много. В основном нас обгоняли маленькие двух-четырех местные однопомповые дрезины. На встречу же медленно катились грузовые "поезда".
На второй час пути движение замедлилось.
-- Туннель сужается тут всего до двух полос. Очень крепкая порода в этом месте. - Объясняет мне находящийся справа гном. А я с недоумением взираю, на не виданное мной в течении многих веков зрелище - транспортную пробку!
Если в нашем направлении просто стали ехать чуть медленнее, то на встречу тянулась на несколько сот метров череда ожидающих. Размахивая флюоресцентными флажками, движение регулировала гномеса в ярком комбинезоне, иногда покрикивающая на особо торопливых водителей. Но вот тракт расширился до четырехполосного и мы уверенно набрали ход. По моим прикидкам "дилижанс" мчался со скоростью тридцати километров в час.
-- Сбавить ход! - кричит водитель, послушно замедляем ритм. - Внимание! Переключаюсь на торможение!
-- Отпусти помпу и тяни вот за этот рычаг, - подсказывает Регвар. Послушно дергаю за торчащий из пола металлический прут. Ожидаемого мной скрипа тормозов нет, лишь что-то механически лязгает под днищем и состав послушно останавливается.
-- Кому надо была станция пересадки на направление Дортанга?
-- Нам! - Регвар дергает меня за рукав, - пошли.
Машем на прощание уходящему в даль "дилижансу".
-- Так, эта дорога очень загружена и скорее всего пассажирского состава мы не "поймаем".
-- И что мы теперь тут застряли? - я в общем то не против посидеть несколько часов, глядя на транспортную суету оживленного перекрестка.
-- Зачем? Будем голосовать, авось кому по пути будет! - в подтверждение своих слов, Регвар вскидывает руку в до боли знакомом, но таком забытом жесте.
Почти сразу около нас останавливается грузовая платформа:
-- Куда надо тангары? - но рассмотрев меня внимательнее, поправляется, - и их гостю.
-- В Дортанг.
-- Звиняйте не по пути! Вы пробуйте остановить платформы с продуктами, по этой дороге почти все они именно в озерный город и следуют! - Взмах руки и могучие руки "дальнобойщиков" наваливаются на рычаги.
Совет оказался дельным, не прошло и полу часа как мы сидели на ящиках с морковью и картошкой. За движители нас не пустили, экипаж многоплатформенного поезда был полностью скомплектован. Даже поговорить с согласившимися нас подвести не получалось, ящики жутко гремели и надо было кричать, что бы быть услышанным.
Дортанг оказался большим городом, центром этой части великих полостей. Кругом царила деловая суета.
-- Я рос рядом, в фермерском поселке. А сюда меня возили каждый месяц на ярмарку. - Полной грудью вздыхая непривычны для этих пещер, слегка влажный воздух, произносит Регвар. - Люблю этот город!
-- Почему его называют Озерным?
-- О! Потому что он заложен на берегу, громадного подземного водоема.
Это было правдой, черная вода подземелий мелкой зыбью накатывалась на парапет набережной у которой мы остановились. Разглядеть до куда тянется водная гладь не получалось.
-- Глубоко тут?
-- Не знаю, не мерили, да и зачем это? - у дварфов странные отношения с водой. Люди бы давно все выяснили о озере на берегу которого живут, подгорникам же было абсолютно все равно.
-- Ого, не знал, что гномы ловят рыбу! - увидеть сидящего с удочкой гнома и впрямь было откровением.
-- Тут водится голубая прозрачка, вкуснейшая рыбка, а вяленая: - мечтательно теребит бороду, - да под пиво, мечта! - а ну раз закуска к пиву, то дварф будет её ловить хоть в жерле вулкана, это ж "святое".
То что врата подземного царства закрыты для чужаков, в Дортанге это было не заметно, каждый четвертый встреченный на пути не был гномом.
-- Эх, надо было взять побольше отгулов! - сокрушается спутник: - я бы тебе столько всего показал! Но нам пора в поместье Коринов. Пешком топать долго, но в городе есть прокат машин.
Через пол часа мы стали временными обладателями двухместного средства передвижения, на колесах обтянутых каучуком.
-- А что вы не используете педали? - задаю давно мучающий меня вопрос.
-- Какой же дурак будет вертеть ногами, если можно работать руками? - в голосе Регвара непонимание. Вспоминаю, что у дварфов плечевой мышечный пояс развит гораздо сильнее, чем у людей.