Страница 51 из 131
-- Отходим! Группируясь около меня! - приказ Сильвиуса приходит во время. Оставшиеся в живых ящеры, уже больше заняты дележом добычи, не гнушаясь в том числе и трупами своих.
Отступление проходит организованно. Из оставшихся в живых кондотьеров, никто серьезно не ранен. Углубившись в чащу, получаем новый приказ "Бегом!". Это указание воспринято с неподдельным воодушевлением! Через час больше похожего на бег с препятствиями передвижения, останавливаемся.
-- Оторвались! - тяжело дышащий перевертыш, все же нашел в себе силы для двойной смены формы, в крупную кошку и обратно.
-- Пять минут восстановить дыхание и продолжим движение! - Прайн неумолим, но иного от него никто не ждет.
Стая нас не преследовала. Но отряд был не радостен. Аргус успел со многими подружиться и его потеря тяжким грузом легла на плечи. Ночной лагерь разбиваем около трех огромных лесных исполинов. Кроны этих могучих деревьев уносятся далеко в высь над остальной сельвой.
На этот раз желающих последовать моему примеру ночевки было много. Но подходящих для ночлега ветвей, только на троих. Кто-то предложил тянуть жребий. На земле спать никто не хотел.
-- Мы сделаем иначе! - прерывает спор Ши. - У меня в родных краях, деревьев не много, а ночных хищников в достатке, - издалека начал он свое предложение. - Мы вобьем в стволы колышки выструганные из дерева, сделав из них, что то вроде лестницы. В случае тревоги, тогда мы все успеем быстро забраться на безопасную высоту.
Следуя совету степняка, делаем несколько кольев, вбивая их в деревья как ступени. Испытание такой необычной лестницы, превосходит все ожидания. Буквально за десяток секунд получается взобраться на толстые ветви нижнего яруса, в четырех метрах над землей.
Ночь выдалась не спокойной, у некоторых не получилось сомкнуть глаз. Им всюду мерещились шорохи и это опытным наемникам! Из-за не выспавшихся и соответственно не отдохнувших, отряд выступил в путь только ближе к полудню.
Опыт многочисленных походов, не дал людям расклеится. И уже вскоре, о недавней трагедии и нападении стаи, никто не вспоминал. Джунгли постепенно расступались, плавно переходя в буш. Идти стало легче и кондотьеры уже во всю травили друг другу похабные анекдоты и прочие истории.
-- Смотрите, а это что за твари?!! - меж деревьев заметили каких то крупных животных.
-- О! броненосцы переростки! - подойдя по ближе, с удивлением рассматриваем необычных зверей. И впрямь броненосцы, но весом больше пары тонн, с шипастой костяной булавой в завершении хвоста.
-- Да это травоядные! - утверждает Жак. Это имя совершенно не подходит человеку, больше напоминающему выходца страны восходящего солнца прародины или восточных провинций Рааста в этом мире. - Они не опасны, можно пройти в паре метров от них!
-- Ну раз не опасны, иди почеши им носик, - покалывает "знатока" Прайн.
-- Ставлю десять динаров, что не почешет! - перевертыш показывает готовность заключить пари, доставая кошель.
-- Конечно не почешет! - Вепрь в своем репертуаре, ему бы хоть кого-нить подначить. - Кто не согласен? Весь задаток, на то что сдрефит! - Какое то время все усердно торгуются, утрясая размеры ставок. Мнение Жака никого не интересует. - Ну?? - несколько пар глаз выжидательно смотрят на желтокожего. - Слабо? - ухмыляется могучий воин.
-- Дебилы! Они и правда безопасны, смотрите листики жрут! - Жак тычет пальцем, в мерно пережевывающего очередную порцию травы четвероногого.
-- Ну так погладь носик, - хохочет Ши хлопая себя по бокам.
-- Тьфу! Сейчас покажу, дайте только на себя поставлю! - очередное перетряхивание кошелей. Азартный народ кондотьеры, впрочем поставил и я, не выбиваться же из коллектива. В том, что восточник не трус, за поход убедился.
Избавившись от всего брякающего и звенящего, плавным текучим шагом Жак выходит из-за деревьев. Когда броненосцы направляют на него взгляд, он замирает. А не был ли он раньше конокрадом, мелькает у меня мысль, уж больно схожие повадки. Медленно медленно он приближается, к закованным в костяную броню великанам. Целых четверть часа, уходит у смельчака, на преодоление всего ста метров, отделявших нас от ближайшего животного. И вот как то незаметно, Жак оказывается совсем рядом с бронированной тушей.
Броненосец удивленно поворачивает голову к восточнику, стоящему от него буквально в паре шагов. Изумленно фыркает и шумно втягивает ноздрями воздух. А затем происходит неожиданное, сам подходит и обнюхивает, замершего как изваяние наемника.
-- Это не считается! - орет Вепрь. - Гладь носпытку! - его поддерживают все кто поставил против.
Жак не спорит, медленно подняв руку, поглаживает огромный, не защищенный плитами брони черный нос.
-- Йееху! - а это уже те кто поставил "за".
Ему бы остановится на достигнутом! Показывая свою крутизну Жак, пытается забраться на спину гиганту. У него даже получается! Но как только бывший конокрад, а в этом у меня уже не было сомнений, оказывается на верху, броненосец неожиданно поджимает лапы и сворачивается в клубок. Слетевший с брони смельчак, не успевает отпрыгнуть, как оказывается раздавленный несколько тонной тушей накатившейся на него. Почувствовавшее запах крови, звериное стадо будто сходит с ума. А они быстро перебирают своими ножками!
-- Бежим! - хоть кричит не командор, а Ши, ему подчиняются все. Быть затоптанным не лучшая перспектива.
На бегу Ши требует у Вепря выигрыш. Смерть Жака никого не взволновала. Его не любили.