За маской 2

Король молчал. Он долго смотрел на своего верного воина, не раз доказывавшего свою преданность, смотрел в его чёрные, решительные глаза. Смотрел в его Тёмное сердце.

Бездна… или Марк, как его называют другие, говорил, что шаи едины, что иной цвет волос не делает их другими, но Грих прекрасно видел, что спокойные, рассудительные, холодные и всегда надменные Светлые не похожи на истинно Тёмного шаи. В их венах течёт сама тьма, и темперамент под стать. Горячий и решительный… как и любовь. Любовь Тёмного может сжечь и его самого, и всех, кто рядом. И сожжёт, если этот Тёмный один из сильнейших лордов и его не подпускают к любимой.

Грих отвернулся и прошёлся по своему кабинету. Сам себе покачал головой. Нет, увидеть Дарга, твёрдого, как скала, всегда уверенного… влюблённым? Ему казалось, что он никогда не доживёт до этого момента.

Но самое забавное, что сам Дарг в это не верит. Он готов броситься в убийственную атаку даже в одиночку, чтобы спасти Макиль, но не признается себе в чувствах.

Открывшейся портал отвлёк короля от мыслей. Вернулись лорды, посланные найти Стражей, посмевшим явиться в столицу.

- Порядка сотни горожан сгорело, - начал свой доклад лорд Понши, - два десятка с ожогами. Сами Стражи были обезврежены каким-то орком. Говорит, что действовал по приказу лорда Росена.

Дарг кивнул.

- Да, мы первые встретили Стражей в Среднем городе, а после появления Зали я отправил его вниз.

- Что за орк? Его нужно найти, - сказал король. – Когда Хор будет побеждён, все от шаи до болотного вурдалака, проявившие себя в нашей борьбе, должны бы награждены.

Лорд Понши кивнул.

- Я найду его.

Король посмотрел на своих лордов. Те нетерпеливо переминались с ноги на ноги и так же рвались в бой. У каждого из них дети были в плену, каждый жаждал вернуть их домой. Этого желал и Грих, но одна ошибка или поспешный шаг может убить их. Убить его наследника. А то, что Стражи, обретшие страшную силу, жестоки, сомневаться не приходится.

- Действуем по одобренному плану, только идём не в Дом Стражей, а к горе Солнца, - принял решение король. Посмотрел на Дарга, вспоминая, что тот был отстранён от дела. – Первыми идут земляные тролли, они смогут незаметно подобраться к пещере и осмотреть её. Подадут нам сигнал и только после этого мы или перемещаемся порталом, или идём сами, в зависимости от того, что узнают разведчики. Орки прикрывают.

Спустя почти час чёрный портал открылся у подножья горы Солнца. Из него вышли первыми тролли, следом орки и лорды крови с королём. Лесной массив скроет их от возможных наблюдателей. Как и заходящее солнце, окрасившее гору в огненно-красный цвет.

Цель видно не было, пещеры скрывались за густой растительностью, но тролли уверяли, что им это не помеха. Лес и земля их историческая родина… но, на самом деле, Даргу было плевать на это. Он хотел как можно скорее начать наступление и, смотря на отряд, неспешно занимавший свои места согласно неизвестному ему плану, хотелось плюнуть на всё и пойти к проклятым Стражам и сжечь Плетью!

Но лезть вперёд всех – глупо. О себе Дарг не думал, а вот рисковать жизнью Мики не хотелось. Тем более не известно что там происходит, ведь Страж, встреченный в лесу ночью, сказал, что Мики у них нет! А Зали утверждала, что именно принцесса помогла ей сбежать.

- Впереди трое Стражей, - сообщил лорд, державший связь с троллями. – Ушли порталами.

Дарг сжал кулаки, прикидывая, как бы он выбивал из них их магию Хора, и силу Стража заодно. Этим тварям не место в этом мире. Ещё минута и он сойдёт с ума.

- Можно идти. В пещере только один Страж, - наконец прозвучала команда и Дарг рванул вперёд. На ходу открыл портал и вышел уже у входа в пещеру. За секунды пролетел каменный коридор, стены и пол которого быстро начали приобретать облагороженный вид, остановился у огненной стены. Рядом стояли трое троллей, и они удерживали Стража. В сознании.

- Мы не стали его бить по голове, надо ведь снять магию, - пробасил один из них. Дарг посмотрел на огонь. Перевёл взгляд на Стража.

- У тебя две секунды, чтобы убрать Стену.

Страж сощурил глаза.

- Ты меня убьёшь и некому будет это сделать.

- После твоей смерти щит долго не продержится. Одна секунда, - произнёс Дарг и его бешенный взгляд был красноречивее сказанных слов. Он убьёт.

Страж посмотрел за спину лорда. Он пришёл не один, значит выхода нет и вытянул из щита магию. Стена огня пропала.

- Наконец-то! – воскликнул кто-то из наследников.

- Все живы? – спросил король, заходя в бывшую тюрьму и осматривая наследников. Они выглядели истощёнными и хуже всех казался его сын. – Тогер…

- Я в порядке, - увернулся от руки отца молодой шаи, когда тот приблизился. – Её нет, - сказал наследник, смотря на Дарга. Он всматривался в лица шаи, но радости и облегчения, какое испытывали остальные лорды, не показывал. Предмет его поисков был очевиден, хотя и удивителен.

- Она… была же с вами, - ответил Дарг сквозь стиснутые зубы. Тьма начала застилать глаза и оставаться в сознании было тяжело. Он был в шаге от того, чтобы не раз нести тут всё. Даже гору!

- Он забрал её, - ответил другой. Дарг узнал мальчишку, сын лорда Лора, брат Зари.

- Кто?

- Страж. Аро. Мика говорила, что он удерживал её, мучал. А потом, когда Зари сбежала, он… забрал её, - прошептал Риан. – Мы пытались остановить его, но из нас просто выкачали всю силу и посадили под ещё один щит.

Дарг смотрел на мальчишку и не слышал его слов… отказывался слышать. Но… Мики нет. Все наследники здесь, но не Мика, не его светловолосая принцесса. Сердце колосилось где-то в пятках, в горле горький ком. Развернулся и пошёл в глубь пещеры. Смотреть на счастливые лица было невыносимо. Не тогда, когда рядом нет Мики. Туннель закончился быстро. Дарг остановился, прижался лбом к прохладному камню и с силой ударил кулаком в стену. Запястье отозвалось глухой болью, но вместе с ней он услышал… всхлип?