За маской

Тем временем мы приближались к кладбищу, откуда и пришли умертвения. Причём по вытоптанной земле и подпалённым деревьям видно, где их встретили сначала местные жители, а потом уже и мои воины. Я обернулась, посмотрела на стену огня, просвечивающуюся сквозь деревья. Далеко ушли…

- Что-нибудь видите? – поинтересовалась я у своих магов, когда мы въехали на территорию кладбища, могилы которого были аккуратно выкопаны.

- Магический фон чистый. Ни следа обряда, - ответили мне.

Я задумчиво кивнула, осматривая странные следы, как будто от телеги или кареты, не понятно. Но оно точно было на четырёх колёсах и тяжёлое. Надо будет вернуться во дворец и почитать про обряд поднятия заклятейников, а то ж не знаю даже что искать. Наверно должны какие-то руны использоваться и артефакты. Ведь это не просто ходячие умертвение, на которое дунь и упадёт, заклятейник снабжался энергией, достаточной для колдовства. Интересно, а маг делился своей силой с этой кучей трупов, или… Додумать мысль я не успела, за спиной раздался предсмертный крик одного из моих сопровождающих. А следом ещё один, на этот раз животный рёв.

В следующую секунду в моей руке уже был меч и «Бич Тьмы» на его конце.

- Отступаем, Зарган, - очень тихо произнёс ближайший ко мне маг. Уже без коня, тот лежал рядом с перебитым хребтом. Он, прикрывая спиной, медленно отходил ко мне. Впереди стоял его товарищ с двумя короткими кинжалами в руках. Это могло бы показаться странным для боевого мага, если бы не тварь перед ним. Шигр, как его называли в народе. Абсолютный иммунитет к любой магии, невероятная сила, ловкость и когти длинной с мой меч. Убийца магов, практически истреблённая в Тёмном мире и никогда не появлявшаяся в Капине.

Я медленно, не делая резких движений, спешилась с коня.

- Уходим, - прошипел тот, кто меня прикрывал.

- Нет, он за секунду сожрёт его, - показала я на отчаянного шаи, собравшегося противостоять шигру примитивным оружием, - а затем и нас. Лучше вместе.

- Ты сможешь уйти…

- Нет. Догонит, - коротко ответила я и первая кинулась на тварь. Она не ожидала такого поворота событий, а может быть это её тактика боя, встала на задние лапы, заорала, а потом уже захрипела, так как получила кинжалом мага в живот. Это он зря с таким коротким оружием так близко подошёл, шигру понадобилось всего мгновение, чтобы отправить его в Бездну. Но его смерть позволила мне приблизиться и одним движением лишить тварь лапы. Следом раздался ещё один крик, второй шаи встретил когти, предназначавшиеся мне. Но в отличие от меня, на нём был доспех и, надеюсь, это его спасло.

Тварь ревёт, кажется у неё даже есть зачатки ума, так как кидается она на меня, а не мага с маленьким клинком. Я же своим мечом имею больше шансов нанести смертельный удар. Хотя, возможно это лишь домыслы. Бесполезные по своей сути.

Пригибаюсь от очередного удара, наношу свой почти в слепую. Кажется, попала, но она продолжает наступать. Острая боль в боку, в ноге, но я отчаянно отбиваюсь, уже не представляя что происходит. Всё смешалось, крики, рёв, блеск чёрного метала меча. Падаю, снова боль и опять в голове, вижу морду твари, бью наотмашь… чернота, не могу дышать.

- Зарган? Зарган, вы живы? – слышу я сдавленный крик и вдруг тяжесть пропала и лёгкие наполнились живительным кислородом. Маг, он жив и стащил с меня тушу мёртвого шигра. Наклонился ко мне.

- Жива, - просипела я, не слишком веря в свои слова.

- Слава Тьме, - выдохнул он. – Я не могу открыть портал в Капину и позвать помощь, эта тварь ранила меня, а у неё яд в когтях. Я приведу вашу лошадь…

- Да давай скорее! – выкрикнула я и скривилась от боли. Маг кивнул и убежал, хорошо, что ненадолго. Спасибо моему коню, с которым мы успели подружиться, покидать место происшествия он не стал.

- Я подниму вас и посажу на коня, - сказал мой доблестный воин и аккуратно меня приподнял. Я зашипела от боли. – Держитесь за поводья и ложитесь на его шею, - говорил он дрожащим голосом и с удивительной силой поднимая меня. А горный конь не маленький!

Ухватилась за поводья, подтянулась, перекинула ногу и вскрикнула, когда та отозвалась болью.

- Всё, уже всё, - сказал маг, запрыгнул следом, прижал меня своим телом к холке коня и ударил его в бока, пуская в галоп.

Кажется, так быстро я ещё никогда не скакала. Мы летели над дорогой! Может быть это я несколько раз теряла сознание, а может быть и правда дорога домой заняла несколько минут, но стены родного замка показались очень скоро, а вслед за этим гневное:

- Зарган!!!

Мы остановились, мой спаситель слез с коня, а я буквально свалилась в его руки. В сознании, но глаза открыть сил не было. Всё тело ломило от боли, не позволяя понять даже примерные повреждения. Кажется, на мне не было живого места.

- Зарган? - услышала я испуганный шёпот лорда Росена и его руки вслед за этим. Хотелось ответить что-то и даже попыталась, но закашлялась кровью. – Молчи, малышка, ничего не говори. Найдите лекаря! – крикнул он и, судя по ощущениям, понёс в замок.

- Ох ты чёрт! Какого хрена?! – послышался крик… Марка… его тут не хватало.

- В этом захолустье лекаря искать будут до следующего утра, а в портал её сейчас нельзя, - прорычал лорд Росен и опустил меня на что-то твёрдое. – Проклятье, я могу поднять мёртвого, а что делать с ранами от когтей не знаю!

- Давай сюда твою бабу и тащи горячую воду и тряпок чистых, - спокойно ответил Марк. – И куда ты попёрлась, девка дурная, - добавил он спустя некоторое время. Видимо лорд Росен ушёл, и он позволил себе больше. – Нельзя было сказать нормально, без своего выпендрежа? Отказался бы я? И попробуй мне тут сдохнуть…

- Давай, говори, что надо делать, - услышала я голос своего будущего мужа.