Страница 3 из 99
И операция начиналась прямо сейчас. Разумеется. Все очень спешили, так как рядом была замечена странная магнитная активность, а кто-то даже видел следы.
Меня переодели, снарядили оружием и попытались отстричь волосы. Не смогли. Сдались, вернув мне на голову бедуинку с очками, и послали вместе с ещё двумя солдатами вперёд. Точнее вниз, в пещеру. Разведать обстановку, так сказать.
На самом деле глупость. Очевидно, что пещера не природная, её взорвали, рядом ещё камни валялись, а значит, там никого быть не может. Но обсуждать приказы начальства – себе дороже, и мы пошли. Прибор ночного видения работал исправно и ничего подозрительного не засёк. Только радиосвязь почему-то барахлила.
- Сгоняй наверх. Скажи, что всё чисто, - предложила я своему напарнику, с которым уже минут десять бродили по кругу.
Спустя ещё полчаса к нам присоединились пятеро учёных, приволокли какую-то машинку, с помощью которой нашли вход в таинственный город. Мы с напарниками заинтересованно наблюдали за их попытками пробраться в него, то есть прогрызть скалу без взрывчатки и, представьте себе, с успехом.
- Идите за ними, – сказал нам майор и кивнул на узкое отверстие, в котором скрылись наши учёные и откуда слышались восторженные голоса.
Я смотрела в тёмный провал и… тогда ещё не знала, но чувствовала, что, сделай я шаг, всё изменится. Об этом был мой сон, сюда я шла по раскалённому песку, это место как будто ждало меня. И я, разумеется, с большой охотой устремилась вперёд.
- Ох, ты… красота какая, - прошептала я и чуть не споткнулась о взявшиеся из ниоткуда ступени. Но что там ступени какие-то по сравнению со сводами, искрящимися от солнечных лучей, каким-то удивительным образом пробивающихся сквозь толщу камня. Да, именно пробивающихся сквозь! Ни о каких дырах или прочих отверстиях речь не шла, но при этом свет был чистый, не преломленный потаёнными линзами. Он как лазерные лучи рассекал мглу, освещая узкой полосой дорожку по гладко отполированным ступеням, уходящим куда-то влево, очевидно, к главному входу (мы же своё отверстие варварски просверлили), вокруг миллиарды звёзд, а впереди… нечто. Не дом, не дворец, этому сооружению вообще нет названия. Парящее над чёрной водой, конца и края которой не видно, без потолка, но с разной высотой стен всех оттенков серебра. С первого взгляда беспорядочные колонны и прямые линии, но удивительно гармоничные и даже завораживающие.
- И это древний город? – спросил мой напарник, повторив мою мысль. Да уж, до древности этому месту далеко. И на творение рук человеческих тоже не похоже… Возможно, тут жили великаны? По размерчику вполне подходит. А может, продолжают жить? Или гномы… а почему нет? Это место просто создано для какой-нибудь сказочной твари.
А потом мы услышали крик. Вполне себе человеческий крик дикого ужаса, а вслед за ним вопли и приказы уходить. Мы же взяли в руки автоматы, предусмотрительно оснащённые глушителем, знали, что в пещеру идём, и побежали вперёд выполнять свой долг. За спиной слышался топот ещё двух пар ног подкрепления. Это хорошо, если погибать, то в компании.
Совсем забыв об удивительных красотах ещё более удивительной пещеры, мы пулей влетели по лестнице вверх и в ворота странного сооружения, названия которому я так и не придумала. Да и не так оно важно, честно говоря… а важно то, что едва мы оказались за порогом, поняли, что это лабиринт.
Ладно, с особенностями местной архитектуры разберёмся потом. Тех двоих, что прибыли нам на помощь, я жестом отправила направо, приказав сохранять тишину, а мы с напарником налево. Шли быстро, но беззвучно. Под ногами идеально гладкий пол цвета графита, стены – серебро и светло, как днём.
- Что это за мес…
Договорить мой боевой товарищ не успел. Прямо сквозь стену, словно та была голограммой, выпрыгнула до ужаса страшная тварь. Очень, очень отдалённо напоминающая паука с маленьким тельцем и огромными ногами, каждая из которых заканчивалась острым колом. И каждая из его многочисленных ног являлась страшным оружием! В секунду эта тварь проткнула солдата, лишая его жизни, а меня самообладания.
Когда я снова открыла глаза (а что, многие, когда пугаются, закрывают глаза), так вот, я обнаружила, что таки одолела это чудо-юдо, выпустив в него всю обойму. Но радоваться я не спешила, как и двигаться… ноги приросли к полу, а лёгкие замерли на вдохе.
Животное? Не-е-т, то, что лежало у моих ног, не было органического происхождения. Верней, маленькое тельце, возможно, содержало что-то… жидкое, похожее на кровь, но его конечности явно были из некого сплава, серебристого, как стены вокруг, - идеальные ромбы, заострённые на концах.
Я всё-таки нашла в себе силы выдохнуть и приказала себе успокоиться. С первым справилась… Медленно, на дрожащих ногах опустилась на корточки и провела пальцем в кожаной перчатке по серебристому краю, изучая мёртвого и, скорей всего, не единственного врага. Коснулась кончика, и кожа тут же порвалась.
Ничего себе заточка… что же это за материал, что эта тварь ходит на них, а он остаётся таким острым?
Ещё раз вздохнула для храбрости, максимально тихо достала новую обойму, перезарядила свой автомат, извещая громким щелчком всю округу о своём присутствии, и решительно взяла во вторую руку отстреленную конечность твари. Холодным оружием я владела не идеально, но вполне могла постоять за себя. Ну, берегитесь! Не пристрелю, так зарежу! – решила я.
Задача номер один – найти гражданских и вызволить их из пещеры. Задача вторая – не умереть самой. И только я сделала шаг вперёд, передо мной выскочил сородич убитой мной твари. На этот раз я не испугалась и смогла убить её с открытыми глазами. Даже патроны ещё остались. Убедилась, что та не двигается, оценила её прыть и смертоносность уже более-менее трезвым умом и поняла, что не умереть – моя основная задача. А с гражданскими… как получится. Что-то не уверена я, что простые учёные без оружия смогли тут выжить.