Страница 7 из 183
— В общем, бесценные мои юные дарованья, обойдёмся без лишней лирики. Вам, наверное, нужно время на акклиматизацию и всё такое, но увы, времени нет, у нас два дела, и оба срочные. Первое — на космодроме Ллейсты был опознан ни кто иной, как Гермий Мадруни, главный подозреваемый в деле о несостоявшемся теракте на Синзаре два года назад. Задерживать его пока не стали, сообщили нам, и правильно сделали — недальновидно было б арестовывать его, не узнав, с кем он там встречается.
На голограмме Мадруни был едва узнаваем — за эти два года в бегах (родственники настаивали, что его следует считать погибшим, ссылаясь на пришедшую полгода назад анонимку, но полиция склонялась к версии, что они сфабриковали её сами) он заметно изменился, остаётся порадоваться бдительности службы безопасности космодрома. Обрюзг, запаршивел, не сравнить с самодовольным щёголем с фото из ориентировки. Видать, крепко по нему ударила неудача с этим терактом, ни ожидаемого вознаграждения, ни времени подготовить пути отступления как следует… Новостные каналы тогда перекрикивали друг друга, выдвигая яркие версии, кто был заказчиком, чьи интересы преследовал Мадруни — самый банальный вариант, что Центавра, как раз мало кто рассматривал всерьёз, Центавру пересмотр торговых соглашений по шлассенскому сектору, происходивший тогда на Синзаре, был ой как нужен. Выгоды от него по итогам приобрели несколько меньше ожидаемого, но срыв переговоров и обострение отношений с Землёй точно принесли бы центаврианской стороне ущерб, и возможно, немалый. А уж если бы теракт состоялся и представители Земли, Шлассы и Нарна при этом погибли, и в трагедии был бы столь явный центаврианский след… Не оставляет сомнений, что Мадруни работал против интересов своей родины. А вот на чьи (кроме интересов своего кошелька, разумеется) — это очень интересно было б выяснить…
— Этим у нас займутся Сингх и Ситар. Вся информация отправлена на ваши компьютеры. «Серое крыло-41» готово к вылету, отряд Тимбу в вашем распоряжении. Жду вас обратно в идеале с Мадруни и всей его тёплой компанией, не в идеале — с информацией, которая окажет неоценимую помощь следствию.
Землянин и моради коротко кивнули, вид у обоих был сосредоточенный, чтоб не сказать — мрачный. Это понятно — спугнуть и упустить неудавшегося террориста, всплывшего через два года безвестности, не хотелось бы. Слишком хорошо понятно — не просто так он всплыл. А упустить более крупную рыбу, которая за ним, несомненно, есть — ещё страшнее. Как ни жаль было Дайенн остаться в стороне от такого громкого дела, но оно объективно не для новичков. Придётся удовольствоваться потом отчётами и рассказами.
— С куда большим удовольствием я отправил бы туда вас всех четверых, — Альтака словно прочёл её мысли, — дело всем бы нашлось. Но к сожалению, дела два и оба срочные. Поэтому вам, Алварес и Дайенн, придётся задействовать всё, чему вас учили, а чему не учили — тому учиться на ходу. Максимально возможную помощь вам окажет Хемайни, — кивок в сторону аббая, — он работал над делами о похищениях ещё на Тиррише. Экономический пока, благо, не слишком загружен, одного отпустить может. Ну и — отряд Ранкая в этом деле ваш.
Молодой плечистый дрази ободряюще улыбнулся — видимо, заметил лёгкую панику, мелькнувшую в глазах новобранцев.
Альтака защёлкал по кнопкам и голограмма над столом сменилась — сперва на модель звёздной системы, которую зрители с ходу идентифицировать не взялись бы, потом — на изображение белёсого инстектоида с большими чёрными глазами.
— Не знаю, все ли тут знают, но если не знают, то кратко просвещу — на Гейме наследная монархия, специфическая в нашем гуманоидом понимании. Миром правит королева — всегда только женская особь, она же мать своих подданных. Ну, одним мать, другим сестра, племянница, в зависимости от поколения. Правит, конечно, не без помощи круга советников, частично состоящего (но не полностью и не исключительно) из гарема королевы — тех, кому посчастливилось родиться особью мужского пола и при том приглянуться повелительнице. Сейчас, к примеру, трутней на Гейме всего семь, а в совет входит пятеро, остальные посты заняты наиболее даровитыми из рабочих особей. Женские особи рождаются ещё реже мужчин, а поскольку жизнь в любом мире полна случайностей, для стабильности миропорядка желательно иметь несколько вероятных наследниц королевы. Нынешняя правительница находится на троне 30 лет, говорят, правит мудро и любима своим народом, но только десять лет назад наконец родила дочь. Увы, до сих пор эта дочь остаётся единственной принцессой. И сейчас она похищена.
Над столом повисло недолгое напряжённое молчание. «Он издевается… — пронеслось в голове у Дайенн, — он смерти нашей хочет. Почему именно Кандар, почему именно мы?!»
— Н-да, — пробормотал наконец Сингх, — очень паршиво…
С ним сложно было не согласиться. Похищение члена семьи верховного правителя — это в принципе громкое и серьёзное дело. Здесь же — если с принцессой что-нибудь случится, это грозит ни много ни мало вымиранием целой расы. Королева, разумеется, ещё не стара и может произвести на свет ещё одну наследницу, но шансы уже не столь велики. Дайенн искоса наблюдала за Вадимом, вглядывающимся в изображение маленькой геймки, и параллельно думала о том, что ей придётся достаточно скоро решать для себя вопрос, имеет ли она право поднимать взгляд на Альтаку. Дело не только в том, что он руководитель отдела, её непосредственный начальник (на руководителей других отделов она спокойно позволяла себе смотреть), хотя и в этом тоже, но он слишком значительно старше и опытнее её. Разумеется, она понимала, что самому Альтаке эту нравственную проблему не стоит не то что озвучивать — позволять заметить, язвительный бракири поднимет иномирную мораль на смех и даже стыдиться не будет, и это не добавляло ситуации лёгкости.
— Не то слово, мальчик мой. Трагизм ситуации ещё и в том, что для самих геймов достаточно… э… проблематично вести розыски за пределами родного мира. Для них проблематично что бы то ни было делать за пределами родного мира. Королева пять лет назад выразила намерение о создании партии генмодификантов, аналогичных послам и торговым представителям, для направления на работу в полицию, но при самом оптимистичном раскладе эти будущие полицейские сейчас под стол пешком ходят и ничем помочь своей сестре и будущей повелительнице не могут.
— Да, при сложности состава их атмосферы и их дыхательной системы… Каким-то особым авантюризмом нужно было обладать, чтобы вообще решиться на подобное. Понятно, на своей планете с таким приметным грузом, как ребёнок, да ещё и девочка, оставаться было б нервно, но отправляться в другие миры, с другой атмосферой… Требование о выкупе откуда присылали, не отследили?
— Встаёт вопрос, — разлепил наконец губы Вадим, — как это вообще произошло. Иномирцы на Гейме, положим, бывают, в периоды ярмарок даже в количестве, но ведь явно не в королевском дворце! Такое не осуществишь без сговора с местными. Без очень серьёзной помощи местных.
Сюрреалистично искажённое чёрным зеркалом столешницы начальственное отражение кивнуло.
— Это как-нибудь все понимают. Внутреннее расследование геймы ведут, сообщник похитителя, кто бы он ни был, не покидал не только планету, но и дворец. Так что он — не наша забота. Наша забота — Джейкоб Ритц, на корабле которого принцесса покинула родной мир, — по щелчку пальцев бракири голограмма снова сменилась, являя сначала физиономию немолодого полноватого землянина с коротким ёжиком седых волос, потом — трёхмерную модель непримечательного грузового транспортника и его ТТХ, — по последним данным, этот корабль замечен в секторе Зафранта.
— Зафрант — это же здесь, совсем рядом…
— Именно. Ваша задача — отправиться туда, арестовать Ритца и спасти принцессу. Как видите, всё просто.
«Он точно хочет от нас избавиться…»
Призрачное отражение уплыло за грань видимости — это Альтака откинулся на спинку кресла.