Страница 70 из 84
— Не может этого быть, — простонала Фаиза.
Она по-прежнему сидела на сене и, ничего не понимая, переводила взгляд с Руперта на парней.
— Может, может, — прокаркал ворон. — Ты долго отсутствовала, пытаясь добыть кинжалы, и не все знаешь.
— Нет! — прокричала Фаиза и несколько раз стукнула ладонями рядом с собой.
— Надо не кричать и не биться в истерике…
Руперт протянул девушке руку, предлагая помощь.
— Достаточно всего-навсего вернуться в пески, найти пещеру Правителя Ночи и в этом убедиться своими глазами. Ты готова?
— И ты меня не станешь убивать, как дракона Нарельга? — спросила испуганно Фаиза, судорожно вцепившись в руку Руперта.
— За что? — не понял ее тот.
— Ну, — протянула девушка, — я как бы пыталась убить его…
И она сначала посмотрела на Гоца, а потом указала на парня рукой. Тот с недовольным видом уже оседлал своего коня и собирался сесть на него.
— Что? — тут же встрепенулся Гоц, догадавшись, что речь идет именно о нем.
— Нет-нет, ничего, — махнул ему Руперт. — Уезжай, как я приказал тебе.
— Может, — Гоц по-собачьи преданно взглянул на мужчину, — все же на службу к амиру. Не хочу я домой в замок, там, как в тюрьме.
Руперт улыбнулся — нравился тот ему с самой их первой встречи, когда он на плече приволок его в мазанку к старикам.
— Попытай счастья у амира, — покачал он головой. — Только к нему без подношения нельзя.
Руперт задумался — денег у него немного, каменьев…
Он поднял свою седельную сумку, в ней лежали эфесы от его детских мечей — это все, что связывало его с прошлым.
— На, возьми, — через плечо Руперт протянул ему сумку, чтобы Гоц не видел его слез. — Каждый камень с эфеса стоит целое состояние. Распорядись ими грамотно. Амиру отдашь два из них, не больше, с него и этого много.
Свесившись с коня, Гоц в чувственном порыве поцеловал мужчину в щеку за столь щедрый подарок.
— И вот еще… — добавил Руперт, помолчав немного. — На узкой улочке рядом с мавзолеем есть чайхана. Хозяин свой человек, ему можно всегда оставить письмецо для меня.
Гоц покачал головой — говорить он не мог.
— Пошел, — Руперт шлепнул коня по крупу.
— Я хочу быть смелым, честным и добрым, но над добротой надо еще поработать! — крикнул ему Гоц, устремляясь в ночь.
Они встретятся, обязательно встретятся — мир такой тесный…
— А мы поедем совсем в другую сторону, — объявил Руперт.
Он внимательно взглянул на Фаизу.
— Ты ведь хотела увидеть свою госпожу? Не так ли? — спросил Руперт весьма выразительно.
— Да, — решительно ответила девушка и отправилась седлать коня…
***
Уже три дня и три ночи с небольшими перерывами на отдых в оазисах Фаиза, Руперт и Талис тщетно бродили по пескам, стараясь отыскать пещеру Повелителя Ночи.
Талис, оборачиваясь то человеком, то драконом, тянул заунывную мелодию, но то ли забыл какое-то нужное и очень важное слово из песни, то ли вообще песню перепутал, пещера никак не появлялась перед ними.
— Как звали того туарега? — не выдержав, спросил Руперт у ворона.
— Зачем тебе его имя? — растерялся тот.
— Кажется я знаю, как вызвать его на бой, — ответил Руперт весело.
— На бой? — испугался ворон. — Ты хоть понимаешь, о чем ты говоришь? Равных воину Вилфриду, которого ты величаешь туарегом, нет, и не скоро появится достойный его силы соперник.
— Значит, Вилфрид, — усмехнулся Руперт.
Фаиза тоже не поняла, чем знание имени какого-то воина могло помочь им в их поиске — она взглянула на обрадовавшегося непонятно чему Руперта, как на сумасшедшего. Надо выходить на твердую землю, пока они все не свихнулись.
Руперт слез с коня, взобрался на бархан и, размахивая мечом, прокричал:
— Я спою свою песню! Я, Руперт Август фон Леманн! Ты помнишь мое имя, Вилфрид? Вилфрид, я вызываю тебя на бой!
Казалось, что ничего не произошло — только песчинки задрожали и запрыгали возле его ног. Потом все выше и сильнее, как тогда, когда началась песчаная буря.
— Что это? — испуганно огляделась по сторонам Фаиза.
— Ничего особенного, — проворчал ворон, предусмотрительно перелетевший на круп ее коня.
Он привык сидеть на заднице ровно: пока двое дерутся, третьему делать нечего.
— Сейчас появится пещера, из нее выйдет страж ее сокровищ и сразится с нашим другом Рупертом. Если Руперт победит Вилфрида, — имя воина Талис произнес шепотом, словно тот мог его услышать и тоже вызвать на бой, — то станет новым стражем пещеры. А мне бы этого не хотелось.
Он покачал головой и повторил:
— Ой, как не хотелось бы.
— Помешай этому сражению, — предложила Фаиза.
Ей тоже не хотелось, чтобы Руперт стал демоном — она привыкла к его человечности, логичности поступков и в то же время непредсказуемости.
— Как?
Талис, обернувшись человеком, схватился за грудь.
— Как? — повторил он.
— Вступи в бой вместо него, — Фаиза махнула рукой в сторону бархана и Руперта, стоящего на нем.
— Да меня, — Талис снова перешел на шепот, — Вилфрид одним взмахом лишит жизни.
— Но ведь ты его любишь, — не унималась Фаиза. — А для любимого человека…