Страница 12 из 84
— Грэгори, ты куда? — крикнул вслед Руперту Болдер.
Он отстал от него и опасался остаться один в ночном лесу. Не то чтобы Болдер трусил — поутру все равно отыскал бы дорогу обратно к городу.
— На юг, — отозвался Руперт, не оборачиваясь, но шаг замедлил, чтобы сотоварищ его нагнал.
— На юг? — удивился тот. — А Клос с Лукасом?
— Они подались на север, — хмыкнул Руперт. — Разве ты не заметил?
— С чего ты взял? — опешил Болдер и остановился на месте как вкопанный.
Он не готов расстаться вот так с другими членами шайки.
— Они просто пошли на север, не прощаясь, — повторил Руперт. — Мы с тобой побежали в лес, когда заметили выехавший из замка отряд, а они не последовали за нами, а пошли вдоль тракта, как самые обычные путешественники. Их не тронут — таких много по дорогам шастает.
— А мы? — растерялся Болдер.
— А мы с тобой пойдем на юг, как хотели? — сказал Руперт. — Или передумал?
— Нет, — неопределенно пожал плечами Болдер, продолжая стоять на месте и глядя вслед удаляющемуся парню.
А затем побежал за ним.
— Сейчас же ночь, скоро станет совсем темно, куда мы? — спросил он изумленно и схватил Руперта за руку.
— Здесь недалеко пещера, сухая и теплая, — отозвался миролюбиво тот. — Там заночуем, а утром отправимся в путь.
— Откуда про пещеру знаешь? — спросил Болдер.
Что он мог сказать ему? Что в детстве с лордом Дитмаром в сопровождении слуг играли в роще, тогда и обнаружили эту пещеру. Они изображали из себя странствующих рыцарей. Если повезет, и их потайное место не разграбили, то в самом дальнем углу он отыщет оружие — свои и лорда Дитмара детские мечи, которые на первый случай вполне сойдут за парные кинжалы. Искать работу охранника или телохранителя без оружия никак нельзя. А в холщевых мешках, подвешенных к потолку, хранилась его одежда, вышедшая из моды или просто старая. Лорд Дитмар приказывал избавляться от нее, сжигать, чтобы не захламлять гардеробную в его спальне, а у Руперта рука не поднималась выбрасывать совершенно годные еще вещи. Хотел как-нибудь переправить родителям, чтобы те вдалеке от замка герцога Сиджи продали его костюмы. В провинции за них заплатили бы вполне неплохо. Но так и не сподобился передать мешки с каким-нибудь обозом, думал, еще денег к тряпью присовокупить. В пещере был еще запас хвороста для самодельного очага, котелок, пара лежанок, сколоченных из крепких досок.
— Знаю и все, — буркнул Руперт.
Болдер не стал больше ничего спрашивать. Пройдет время сам расскажет.
— Далеко еще идти? — спросил он, хотя поинтересоваться хотел совсем о другом.
— Нет, — отозвался Руперт. — Полмили, не больше.
— А мы не заблудимся? — настороженно поинтересовался Болдер.
Он не понимал, как его знакомый ориентируется в глубоких сумерках, тут и днем-то нелегко найти дорогу, не то что ночью.
— Где-то здесь.
Руперт остановился возле большого камня, покрытого мхом, и положил руку на него.
— Еще теплый, — улыбнулся он.
— А пещера где? — почему-то шепотом спросил Болдер. — Мы вроде ее искали, а не какой-то валун.
— Под ним, — вздохнул Руперт и зажмурился.
Он никогда не приходил сюда один, всегда с кем-то — раньше с лордом Дитмаром как слуга, теперь вот с Болдер как господин. Кем тот станет для него по прошествии времени — только лишь слугой, как предложил вначале, или другом?
— Что, его двигать надо? — испугался Болдер.
— Нет, — хихикнул Руперт, — всего лишь обойти…
И сам, держась по-прежнему за камень, пошел вокруг него.
— Где-то тут есть ямка, надо не оступиться и не упасть в нее, — сказал Руперт, — можно и ноги повредить. А вот и она…
Он наклонился, откинул жерди, прикрывавшие вход в пещеру.
— Прошу…
Болдер недоверчиво посмотрел на него.
Но Руперт не стал его уговаривать, а, присев на корточки, исчез под камнем.
— Грэгори! — закричал Болдер истерично, оставшись один в темноте.
За каждым деревом ему сразу мерещился либо призрак, либо хищный зверь.
— Не вопи ты так, — попросил его Руперт откуда-то из-под земли. — Скоро вся городская охрана сбежится на твои крики. Иди лучше сюда.
— А нам этот камень на голову не свалится? — Болдер с опаской ткнул пальцем в валун.
— Не-а, — снова донеслось из глубины. — Это кусок скалы, он частично торчит сверху, а вся она здесь внизу.
— Мне тебе поверить? — спросил Болдер.
— Ну-у, — протянул Руперт, — хочешь торчать наверху и сторожить вход в пещеру, я против не буду. Но лично я ложусь спать и уговаривать тебя не собираюсь…
— И ты ночевал с нами под мостом? И ходил в этих обносках? Грэг, почему?
Болдер не мог понять, зачем обладатель таких, на его взгляд, сокровищ примкнул к их компании.
— А жрать я что должен был? — фыркнул Руперт.
Наконец-то скинув ненавистные лохмотья, он с удовольствием вымылся в ручье, протекавшим недалеко от пещеры и теперь, ежась от утренней прохлады, подбирал наряд, который вполне мог подойти для странствующего обедневшего аристократа, зарабатывающего на жизнь военным ремеслом.
Болдер был занят примерно тем же — только среди штанов и курток подыскивал более-менее подходящие вещи для себя. Он разложил их на солнце, чтобы те слегка проветрились — в пещере хоть и было сухо, но легкий затхлый запах у одежды все же появился.