Страница 15 из 53
Жозефина-Симона закатила грандиозную истерику, такую, что иллюзорная Мартыновна принялась стучать в стенку. Хвостатая зараза припомнила всё: и угрозы подарить её несносную особу Устинову, и полет внутри переноски в подъезде Валентина Макаровича, и все поездки в ветклинику вместе взятые. Ругалась благим матом и грозилась навсегда сбежать от вредной и неблагодарной хозяйки.
- Ты закончила? - спросила я, когда кошь охрипла от воплей и закашлялась. - Я всё понимаю, сама не знаю, что ждёт внутри сквера. Но уясни простую вещь. Этот мир - фальшивка, и я не намерена здесь оставаться. Едва я уйду, иллюзия исчезнет. Хочешь раствориться в небытие с ней за компанию, пожалуйста. Планируешь сохранить шкуру в неприкосновенности, поедешь в сквер.
- В неприкосновенности?! - возмутилась кошь хрипло. - Этого ты точно не гарантируешь!
Я сжала зубы.
- Ладно, не гарантирую. Но шанс выжить точно останется.
- Тьфу на тебя! - разобиделась питомица и зашагала прочь, гордо распушив хвост.
Я повалилась на кровать, ударила несколько раз кулаками по матрацу.
Что за зараза?! Можно подумать, у нас есть выбор?
Впрочем, у меня он был. Я могла оставить Жозефину-Симону здесь, но этот вариант не рассматривался. Смерти я ей не желала. Да, кошь регулярно играла у меня на нервах и демонстрировала мерзкий характер, но за четыре с лишним месяца я настолько привыкла к её компании, что казалось, особенная питомица жила у меня всю жизнь. К тому же, раз мне достался дар Дементьевых, то и представительница их кошачьей династии прекрасно вписывалась в общую картину.
Сил для поездки в сквер я потратила не много, но недавнее сотрясение мозга и препирательство с Жозефиной-Симоной дали о себе знать. Навалившаяся усталость победила желание решить проблему здесь и сейчас. Глаза закрылись, и сознание покинуло спальню, вернулось в реальные мир. Или погрузилось в ещё одну иллюзию.
Я загремела в кукольный кабинет Устинова. В вариант, созданный ведьмой Валерией: с кружевными занавесками, мохнатым розовым пуфиком и креслом в цветочек. Я сидела за столиком, покрытым узорчатой скатертью. От сиреневой чашки с ягодным чаем поднимался легкий пар, на блюдце под цвет лежало аппетитное пирожное с завитушками из крема.
Преобразилась и я сама. Превратилась в кисейную барышню в розовом платье с легким медным отливом, белых туфельках на ремешках и кружевных перчатках. Волосы струились по плечам нелепыми старомодными локонами. Захотелось вскочить и топнуть ногой от раздражения, но я не посмела. Кто-то ещё находился в кабинете. Невидимка, взгляд которого я чувствовала кожей.
- Мило, - процедила я, оглядываясь. - Никогда не любила подобный антураж.
- Это ваша заслуга, Яна. Вы сами воспроизвели Лерины декорации.
Он сидел напротив меня с чашкой в руке - чародей Алексей Данилович Устинов собственной персоной. Сидел явно давно. Однако пока не заговорил, я не смогла его увидеть.
- Добрый вечер, Яна.
Я обошлась без приветствий.
- Это сон? Или иллюзия?
- И то, и другое. Но это не делает происходящее менее реальным.
У меня была сотня вопросов. Но при виде волевого лица с кошачьими зелеными глазами слова застряли в горле. Вспомнилась последняя встреча и несправедливые обвинения. Устинов выставил меня вон, а теперь... теперь...
- У нас мало времени, Яна.
Хотелось крикнуть «Ну и пусть!», ведь я не звала чародея. Но я велела обиженному ребёнку внутри заткнуться. Потом выскажу всё, что накопилось. Когда вернусь домой.
- Фальшивый мир - дело рук Литвинова? Он стоит за Валентином Макаровичем?
- Нет.
- Но я видела черного пса. За пару дней, как загремела сюда.
Чародей резким движением поставил полупустую чашку на стол, не пролив ни капли.
- И вы не удосужились позвонить, - попенял он раздраженно.
- Я собиралась, но не успела, - мне хватило выдержки не отвести взгляд. - Вы явились читать мне нотации? Или предложить помощь?
Алексей Данилович мастерски подавил гнев, оставил разборки на потом.
- Сейчас я вам не помощник. Вы недосягаемы для меня. Придется рассчитывать на свои силы. Пройти лабиринт, созданный Валентином Макаровичем. Чем скорее вы попадете в сквер, тем лучше.
- Лабиринт? - переспросила я нервно, вспомнив недавний сон с зеркальными коридорами и неприятное ощущение слежки.
- Это способность вашего нового знакомого. Погружая людей в иллюзии, он развлекается.
- Значит, старик сам по себе?
- Не совсем. Но об этом при «личной» встрече. Разговор предстоит длинный.
- Но пес Литвинова...
- Совпадение.
Беседа нравилась мне всё меньше. Чародей не помогал, не поддерживал, а сильнее тревожил, загоняя в угол.
- Как мне выбраться? Я не могу призвать дар. Он не отзывается!
- Плохо стараетесь, Яна. Заставьте его подчиниться. Только став с ним единым целым, вы сможете вернуться домой. По-другому не выйдет. Лабиринт постарается вас запутать, погрузить в новые иллюзии, вынудить добровольно остаться навсегда. Не забывайте, настоящий мир существует. Ваша жизнь там. Здесь только смерть.
Я почти возненавидела его. Мог бы подарить хоть каплю сочувствия! Но взгляд оставался холодным, чужим. Я вообще не была уверена, что он хочет мне помогать.
- Почему старик выбрал меня?
- Вы задаете не те вопросы, Яна. Это пока второстепенно.
По телу прошла судорога. Те же слова произнесла сероглазая незнакомка.
- Вы говорите, как она, - прошептала я, поднимаясь.
- Она? - на лице Устинова отразилось удивление.
- Девушка в джинсовой куртке. Она преследовала меня в реальном мире, теперь появляется здесь. Объяснила про сквер, но сказала, заходить туда рано.
- Вы видели её вне иллюзии? - напрягся чародей.
- Девица прогнала собачку Литвинова, - пояснила я, пятясь под пронизывающим взглядом Алексея Даниловича. - Кто, черт возьми, она такая?