Белая кровь

Эллен тут же скривила лицо в гримасе брезгливости и, отставив в сторону кружку с недопитым кофе, покинула кухню. Участвовать в разговоре она не намеревалась. Бастиан проводил жену рассеянным взглядом и сыпанул себе третью ложку сахара.  

— Точнее, я подозреваю, с чем это может быть связано. Но как это узнать точно? — продолжил Теодор: — И что делать с контролем? В такие минуты я даже не осознаю себя.

— Самое важное — не подтверждать подозрения, — отвернувшись к окну, мужчина лениво помешал свой кофе. — Нужно понять, кто за этим стоит. Если сделаешь это, сможешь все прекратить. Сколько ты продержишься? День? Месяц?

— Столько, сколько потребуется, — отрезал Тео.

— Я могу чем-нибудь помочь? — Бастиан сделал несколько глотков и, убедившись, что безнадежно пересластил кофе, вздохнул.

— Скажу, когда пойму. Подскажи, с чего начать.

— Подними архивы. У меня к ним доступа нет. Может, что-то сохранилось в библиотеке МПГУ? Там должно было что-то мелькнуть. Убийца не мог нигде не засветиться. Я попробую попросить знакомых целителей достать копии отчетов судмедэкспертиз и прислать нам.

Теодор кивнул и отправился к себе в комнату.

Бастиан тяжело молчал, разглядывая размытое отражение в кружке.

— Итог разговора в том, что итога нет, — обратился Кестер-старший к кофе.

Через несколько минут раздались демонстративно-громкие шаги. Эллен прошла на кухню и поставила на плитку новую порцию кофе. Покрутила в руках кружку, а потом резко стукнула ею по столешнице.

— Он тебе сказал, когда это всё закончится? — Эллен даже не пыталась говорить тихо: — Надеюсь, скоро. А еще лучше, если летально для этой твари!

— Эллен!

— Я никогда не считала ЭТО своим ребенком, — отрезала женщина, плеснув в кофе хорошую порцию виски: — А мы с тобой, наконец, сможем зажить как нормальная семья. Может, даже удочерим какую-нибудь замечательную девочку…

— Единственное, что продолжает создавать видимость нашей семьи — это Тео, — спокойно сказал Бастиан и вышел из кухни.

Друзья нашли Теодора в архивах библиотеки. Он сидел на полу, обложившись папками с подшивками газет, голограммером, который высвечивал копии старых дел, и целыми башнями заметок и отчетов.

— Что-нибудь интересное? — Алекс тут же подхватил одну из папок, сдул приличный слой пыли и, развязав тесемки, принялся перебирать бумаги.

— В университете хорошо почистили м-пространство, чтобы сберечь репутацию. А иначе как? Столько высококвалифицированных магов и ни одной зацепки. Поэтому это единственное место, где можно легально найти информацию. Взламывать хранилище инквизиции я пока не готов.

Тео, отложив очередной отчет, поднял взгляд на друзей и, сообразив, что просто так они от него не отстанут, потянулся к голограммеру и, перещелкнув изображение, показал скан старой фотографии.

— …мне три года, — Кестер ткнул пальцем в середину фотографии на испуганного мальчика. — Убитая волшебница должна была принимать экзамен у моей матери. Тогда никто не знал, что это только начало.

Одра не успела даже слова вставить, как Теодор перелистнул на следующее изображение.

— Второе убийство спустя десяток дней. Я стою чуть в стороне, вот. Видите? Между прочим, это произошло на следующий день после моего дня рождения. Убит один из технических специалистов. Занимался калибровкой ментального пространства. Следующей жертвы пришлось ждать два года. К тому моменту предыдущие убийства уже пылились в архиве. Но на выпускном вечере у родителей убили друга Бастиана.

Тео повернулся и направил ближе к друзьям фотографию того времени:

— Мне шесть лет, убийца, как вы понимаете, не найден.

— Слушай, в МПГУ, конечно, не очень любят про это вспомнить, но ведь серия убийств достаточно известна! Мы ее даже на одном из семинаров обсуждали, — заметил Алекс.

— В чем подвох? — прищурилась Одра: — К чему ты нам это рассказываешь?

— Нигде не указано, что каждый раз жертв находил я, — сообщил Теодор, — хорошо, что инквизиция не додумалась обвинить ребенка в серии убийств.

— И каждый раз тебя также притаскивало к телам? — уточнила Энтони.

— Все верно, — согласился Кестер и устало потер лоб.

— И что, неужели нет ничего, похожего на объяснение? — Одра попинала большую коробку, заполненную еще не разобранными бумагами.

— Мысли есть. Но попусту сотрясать воздух нет никакого желания.

Александр немного помолчал, а затем просто сел рядом с другом и похлопал ладонью по оставшемуся месту, предлагая Тохе и Одре присоединиться к разбору бумаг. Тео посмотрел на друзей с некоторым недоумением, не совсем понимая, зачем им сидеть с ним в архиве, когда можно заняться своими, более интересными делами. Но после выразительного взгляда Рута Кестер послушно передал ему следующую папку.

— Итак, что ищем?

— Любые совпадения между убийствами, странности и выпадающие из общей картины детали.

— Кто-то решил отнять хлеб у инквизиции, — криво усмехнулась Одра, приготовившись уткнуться носом в документы. — Давай сначала тогда расскажи,  какой информацией мы уже располагаем, чтобы заново кайлум не изобретать.

Тео, убедившись, что друзья настроены серьезно, вывел перед ними очередную голограмму отчета о вскрытии выпускника целительского факультета Эмонда Мюра:

— Пф, ну и фамилия… — фыркнула Одра.

— Для его планеты это норма, — закатил глаза Тео и указал на строки отчета:

 «Труп молодого мужчины, среднего телосложения…».