Белая кровь

— Ладно, раз попали, на месте стоять глупо, давайте двинем в ту сторону, откуда я пришла. Там что-то вроде кабинета появилось, может, сразу добудем трофей.

Остальные, повертев головами по сторонам, признали, что стены — самые обычные, и, в общем-то, не ударяться же в панику? А потому, подергав наудачу входную дверь и убедившись, что она не поддается, и выбить ее тоже не получается, потянулись за Блеир. Однако стоило им подойти к приветливо распахнутой двери, как Одра, едва переступив порог, в нерешительности замерла и свела брови к переносице.

Коридор выглядел как самый обычный, ничего подозрительного или настораживающего ребята не увидели. Его можно было бы спутать с сотней таких же серых коридоров в главном корпусе МПГУ… но, покосившись на подругу, остальные пока не решались двигаться дальше. 

— Что случилось? — Теодор повернулся к Одре, не понимая, что ее остановило.

— Это другой коридор!

— В смысле? — не понял Алекс, высунувшись в дверной проем и принюхавшись.

Пахло пылью и чем-то химическим.

— Коридор, по которому я шла, был шире и на стене вон в том месте, — Одра ткнула пальцем вперед, — была трещина. Когда все изменилось, я тут же поспешила к вам: сначала повернула налево, прошла по коридору с трещиной. Этот коридор вообще прямой, только дверь направо. А там, откуда я вышла, теперь вообще прохода нет.

— Может, ты ошиблась? — осторожно предположила Лили.

Блеир наградила целительницу уничижительным взглядом и все-таки двинулась вперед. Остальные обменялись тяжелыми взглядами. Предположение, что если они сядут перед дверью, просто подождут, и все вернется на круги своя, выглядело слишком наивно. Даже, если это действительно устроенная старшекурсниками шутка, лучше уж они сами найдут этих придурочных фокусников и наваляют им, чем станут объектами для насмешек.

Около того места, где должна была быть трещина, которую видела Одра, девушка остановилась и придирчиво ковырнула серую краску. Но стена не поддалась. Алекс, пока Блеир разочарованно фыркала, успел толкнуть дверь и заглянуть внутрь комнаты.

— Эй, тут действительно кабинет! И окно есть, сейчас выберемся! — довольно позвал юрист, и все поспешили за ним.

Приключения — это, бесспорно, хорошо, но только когда они заранее запланированы и идут строго по сценарию. Кабинет, так же как и коридор, оказался самым обычным — пыльный моноблок образца предыдущего столетия, громоздкий стол, книжные полки, заставленные энциклопедиями. Несколько вычурных статуэток. На стене слева висел портрет неизвестного мужчины. Опухшее бледное лицо с тяжелыми веками смотрело на незваных гостей уставшим взглядом.

Лили тут же схватила одну из фигурок — слепую богиню судьбы — и кивнула на окно. Теодор как раз пытался сдвинуть тяжелую, присохшую створку, раздумывая, не проще ли окно просто выбить. За мутным стеклом в ночной темноте было видно пятно забора. Одра, Алекс и Энтони пока просто с любопытством изучали покрытые толстым слоем пыли вещи, но ничего больше не трогали. 

— Всё, ребята, лезем.

Входная дверь в другом конце коридора вкрадчиво скрипнула. Протяжный вздох донесся до слуха далеким тревожным эхом. Группа резко развернулась, приготовившись… сражаться? Бежать? Однако нападать на них никто не думал. Гробовая тишина нарушалась только отрывистым и частым дыханием пятерки. А в следующий момент дверь в комнату, которую они оставили открытой, громко захлопнулась, будто от сквозняка. 

Лили испуганно икнула.

— Могу поспорить, когда мы развернемся обратно — окна уже не будет, — вздохнула Энтони.

На месте проема теперь стоял шкаф с книгами, а когда Алекс и Тео сдвинули его, обнаружили издевательски ровную серую стену.

— Черт бы всех побрал! Напомните, кто предложил сюда влезть, чтобы я могла пнуть его! — потребовала Лили.

— Каждый сам решал, надо ли идти. Никого силой не заставляли, — резко заметил Тео, надеясь, что до истерики дело у девушки не дойдет.

Под выразительно-укоризненными взглядами Крипс стушевалась. 

— Извините, я неправа, просто нервы шалят, — выдохнула Лили.

— Бывает, — согласилась Энтони.

— Хотим выбраться — двигаемся, — резюмировала Одра и аккуратно потянула на себя дверь.

Коридор изменился. Он снова стал шире, был выложен кафельной плиткой, а еще имел небольшой уклон вниз, откуда тянуло зябким холодом. На стене осыпающимся углем было выведено: «Многое способно возродиться из того, что уже умерло.»[1] Но новой волны изумления произошедшая метаморфоза не вызвала, разве что происходящее нравилось ребятам все меньше и меньше. Тревога нарастала. На розыгрыш это уже не походило никаким образом. Таким уровнем магии иллюзий владели единицы.

— Похоже, на этот раз мы идем в сторону лабораторий, — предположила Энтони, — в покойницкой такой же спуск к холодильным камерам.

Лили и Алекса передернуло, Одра сбилась с шага.

— Вот это сравнение сейчас очень не к месту было.

За следующим поворотом обнаружилась развилка. Коридор, уходящий направо, был завален обломанными бетонными блоками, осколками кафеля и ржавыми штырями арматуры. Дорогу прямо перекрывала железная решетка. И, кажется, ее держали не только старые, плохо приваренные петли, но и магия. Объяснить как-то иначе тот факт, что ее не смогли выбить совместными стараниями пять здоровых и не обделенных физической силой людей, не получилось. Зато налево проход был свободен и вроде как даже чуть поднимался вверх.  

— А давайте теперь все время налево поворачивать? — внес свою лепту Алекс. — Во-первых, это хоть какая-то система, чтобы не заблудиться. Во-вторых, других идей все равно нет.