Игра из Тени. Дилогия

Я видел, как Виолла уже было собиралась возмутиться, но сдержалась. На мое лицо против воли заползла ухмылка. Как я и думал. Своей семье Габриэль рассказывал несколько иную версию этой истории. И неизвестно, какая из них правдивая.

И тут я понял, что глаза остальных магов устремлены на меня.

– Роалд, – неожиданно мягко произнесла Мия. – Тебе…

– Габриэль О’Рин мой наниматель, – хмыкнул я. – И по возвращении из Карнстайна он требовал от меня отчета. А это мое первое самостоятельное дело, так что… – Я пожал плечами. – Репутация, ну вы понимаете.

Чушь, конечно. В первую очередь меня вело любопытство. Учитель не раз говорил, что оно меня когда‑нибудь заведет в могилу, но я был слишком близок к ответам, чтобы просто так взять и уйти.

Да и вообще. Я бросил взгляд на Виоллу, которая прямо сейчас объясняла мне, какой я кретин и букашка, и что мне не нужно туда лезть. Мне кажется, что ей может потребоваться моя поддержка.

– Хватит, – оборвал я поток словоизлияний девушки. – Тебе напомнить, как ты вылетела на первом же этапе Испытания Силы, в то время как я дошел до полуфинала? И кто кого еще будет прикрывать?

Пока она ошеломленно глотала воздух, я подобрал свой лежащий в траве меч, и, насвистывая веселую мелодию, направился к Храму Изначального Огня.

Не в моих правилах заставлять клиента ждать.

Глава 23

Каждая ступенька эхом отзывалась у меня в голове. Еще одна. И еще.

Внутри меня шевельнулся ужас. Живот свело судорогой, и я почувствовал, что меня сейчас стошнит. Хех. Никогда бы не подумал, что буду так нервничать.

«Ты совсем спятил? Он убьет тебя!» – орал внутренний голос, но я велел ему заткнуться. Страх как злая собака. Стоит побежать или дать слабину, как она сразу на тебя набросится. Но если твердо стоять на месте… лай, и ничего больше.

Жаль только Габриэль был крупнее собаки. И гораздо, гораздо опаснее.

Он встретил нас, повернувшись спиной ко входу. И даже когда мы вошли внутрь самого Храма, мужчина не пошевелился. Казалась, все его внимание было приковано только к стремящемуся ввысь к потолку золотому пламени.

Изначальный огонь. Источник его силы. Его и всего Рода Рин.

– Когда‑то, – внезапно разнесся по залу его странный юношеский голос. – Я думал, что кроме этого пламени нам ничего не нужно. Я ведь пронес его сюда, – как будто для себя отметил он. – Внутри себя. У самого сердца. Впрочем, – он тяжело вздохнул. – Эти времена давно прошли. Правильно я говорю?

Габриэль обернулся к нам.

– Мой брат, – с усмешкой на губах начал он. – Его чудом воскресшая дочурка. А также моя дочь. – Его голос на секунду преисполнился печалью. – И мой сыщик. Хм, – помедлил он, обратив свой взор на Пайнара. – А вы еще кто такие? Вас я не знаю.

– Мы – верные слуги Рода Дос, – торжественным голосом ответил юноша. – Мы пришли отомстить за твои злодеяния.

Я едва заметно поморщился. Он решил говорить цитатами из дешевых романов, или что? Причем еще, главное, подобрал как можно хуже.

– Отомстить? – медленно повторил Глава, словно пробуя это слово на вкус. – Да, многие желают мне отомстить. Но Род Дос… Не ожидал.

Пайнар собирался было возмутиться, но, к счастью, его опередили. И хорошо. Когда парень пытается изобразить пафос, у меня уши в трубочку сворачиваются.

– Отец, – вышла вперед Виолла. – Мне нужно знать. Ты действительно велел убить мою сестру?

– Да, – абсолютно спокойно подтвердил тот. – Велел.

– Почему? – ее лицо на фоне танцующих на стенах языков пламени смотрелось особенно бледно. – Почему ты отдал этот приказ?

– Я же тебе все рассказала, – рявкнула стоящая рядом с ней Изабелла. – Хватит болтать, Ви. Атакуем!

– Потому что она собиралась уйти из Рода! – в голосе Габриэля прозвучал рев пламени. – Такое нельзя стерпеть!

– Уйти из Рода? – переспросила Виолла и посмотрела на сестру. – О чем он?

– Ви, – магесса ухватила ее за плечо. – Он манипулирует тобой. Снова.

– Почему? – по залу разнесся громкий смех. – Дитя мое, они тебе не сказали? Я планировал возродить Род Риндос.

Что?!

– Пойми, дитя.

Из голоса Габриэля ушло спокойствие. Там появилась страсть. Решительность. Гордость. Словно он готовил эту речь несколько лет, повторял перед сном, и сейчас, наконец, мог высказаться.

– Мы слишком многое потеряли в последней войне. – Его глаза смотри мягко. Понимающе. Без укора. – Среди всех Родов МЫ, Рин, самые слабые. Мы потеряли уважение. – Его голос набирал обороты. – Деньги. Репутацию. Если ничего не предпримем, то разделим судьбу Верр. Я не могу этого допустить. Мы ОБЯЗАНЫ возродить Риндос.

– Это ложь! – оскорбленно взревел Пайнар. – Глава бы никогда на это не согласился.

– Нет, юноша, – забавно это было слышать из уст вечно молодого мага, но ладно. – Он сам это и предложил.

– А культ? – наконец справившись с потрясением, выдавила из себя Виолла. – Зачем он был нужен?

– Когда пришло бы время, – голос Габриэля теперь отдавался по всему залу. – Мы бы выпустили его в мир. Только подумайте! Он бы принес в Империю хаос! Хаос, – так же внезапно перешел он на полушепот. – Который Род Рин и Род Дос бы уничтожили. Вместе. Плечом к плечу.

– И возродились, – больше для себя, чем для кого‑то другого, пробормотал Пайнар. – Словно феникс.

– И Род Рин бы исчез, – прошипела откуда‑то сбоку Изабелла. – Вся наша история, наша гордость…

– Мы уже исчезаем, – покачал головой Глава. – Но ты отказываешься это признавать, Белла. Поэтому тебе и не быть Наследником. Ты сильна, да. Но ты не способна смотреть в будущее.

– Может и нет, – зло ухмыльнулась девушка и медленными шажками пошла вперед. – Но я умею его создавать.

– Скольких вы убили? – Габриэль словно не обращал внимания на приближающуюся магессу. – Моих людей. Наших людей. Только ради сохранения жалкой власти? Независимости? – Он сбросил свою оранжевую мантию и закатал рукава. – Нет. Я не могу этого допустить.

– Дядя, – Виола обессиленно взглянула на человека, что заменил ей отца. – Я…

– Это твое решение, волчонок, – тепло улыбнулся тот и, потрепав ее по голове, потянул из ножен мечи. – Я свое уже принял.

И не он один. Я тоже вытащил свое оружие. Уж не знаю, чем я могу помочь, но стоять в уголке я не собирался. Габриэля требовалось остановить. То, что он предлагал, грозило ввергнуть страну в хаос, а я тут живу, вообще‑то.

– Роалд, – позвал меня сзади голос. – Послушай.

– Не сейчас, Пайнар, – бросил я и остолбенел.

Это первый раз. Первый раз, когда он назвал меня по имени. По моей спине пробежали мурашки, и я медленно обернулся.

– Род Дос, – грустно смотря на меня, повторил он свои слова. – Важнее всего. Важнее любого договора. Важнее моей жизни. – Его глаза сверкнули. – И важнее твоей.

– Нет! – вскрикнула Мия. – Опять? – Она встала рядом со мной и повернулась лицом к своему господину. – Я не позволю.

– В прошлый раз ты лишилась руки, – с удивлением… и в то же время с пониманием произнес он. – Во второй раз…

– Головы, – просто ответила девушка. – Я помню.

– Роалд, – раздался из‑за моей спины подавленный голос Виоллы. – Я не зна..

– Знаешь. – На моем лице показалась привычная ухмылка. – Ты давно уже все решила. – Я указал кончиком меча на ее еще не начавших сражение родственников. – Твоя схватка там. – Я снова повернулся к Пайнару. – А моя – здесь.

Услышав удаляющиеся шаги, я облегченно выдохнул. Я без понятия, что она там выбрала, если честно. Надеюсь, сама сообразит. Не маленькая.

– Один момент, – перекрикивая раздавшийся позади меня грохот – кажется, семейка пироманьяков уже буйствует. – Как насчет моей платы? Работа выполнена, преступник найден. Я требую свои деньги.

Пайнар удивленно на меня глянул, а потом расхохотался.

– А слухи были верны, – немного успокоившись, выдавил он. – Вы с Таррелом – два сапога пара. Своего не упустите. – Юноша немного подумал. – Вот, – наконец стянул он с пальца медное кольцо и кинул мне. – Это покроет все твои расходы. Мое первое и лучшее творение.