Страница 90 из 98
Король, в отличие от меня, не устал. Он продолжал гнаться за мной на полном ходу.
Из платья послышался скулеж перепуганной Чхеневитчен, чувствую, как ее маленькое тело дрожит от страха. Машинально ускорила метлу и увидела вдалеке территорию высохшего сада. Сухая трава белела под лучами луны, а деревья чернели углями. Но, ни зверей, ни принцесс, ни принца, ни Красы видно не было. Оптимизма это не добавило.
Они не успели? Застряли по дороге? Не нашли костеедок? Или костеедки ими отобедали?
Ночная тьма надежно укрыла сад, пряча жаждущих спасения людей. Возможно, и меня будет сложно найти. Я зажмурилась, отвела назад руку и произнесла вечно кривящее заклятие. Вместо светлячка света из ладони вырвалась вспышка. Она мгновенно ослепила короля. Волосы закрыли его голову от возможной атаки. А когда колтун распался на дреды, открывая глаза, то Салтан увидел в небе одинокую метлу без седока.
***
С мягким приземлением меня. Руслан не ожидал осадков в виде ведьм и пребывал в весьма подавленном состоянии.
— Слезь с него! — на зависть всем змеям прошипела Марья.
Лучше бы я к костеедкам свалилась, чем к этой сладкой парочке. Кто они теперь: друзья или враги? Или их лучше считать третей стороной? По логике им просто не выгодно угрожать мне. Они находились в том же положении, что и мы. Кроме того, их конечную цель – не дать психу завладеть бессмертием – можно считать благой. Опустим способы достижения этой цели, не мне судить.
Приложила палец к губам, указывая второй рукой вверх. Там по сторонам оглядывалась голова короля Салтана. Слезла с мужика я не сразу, с удовольствием бы еще потопталась ногами и попинала бы, но решила, что такое поведение – перебор.
Высокая трава надежно скрывала от глаз чуда-юда, превращая затею в жуткую детскую игру. Но долго прятаться не вышло бы, это дело ясное. Не ясно, где все остальные. Возможно, так же затаились и прячутся в высохшем саду.
— Вы костеедок не видели? — на грани слышимого прошептала я.
Руслан переглянулся с Марьей и слегка бледнея, ответил:
— Они в клетках.
— В каких к черту клетках?! — я чуть не выдала наше местонахождение.
— Наша семья их разводила, чтобы устраивать охоту за сбежавшими заключенными и за врагами государства. А потом начала использовать для увеселения богатых поданных.
Отлично! Просто замечательно! Ручные костеедки по клеткам, мы в засохшем саду а ля Колизей, мои друзья незнамо где, а я с врагами под одним кустом!
Мне одной все это кажется диким и ненормальным?
— Где эти чертовы клетки?
— Там, — неопределенный взмах рукой в левую сторону.
— Открыть сможешь?
Марья поджала губы и бросила на своего любимого тревожный взгляд. Она явно не хотела, чтобы тот куда-то уходил. Да и Руслан не горел желанием становиться героем посмертно.
— Открыть – да, сбежать – нет. Им нужно дать цель. Без нее они сожрут всех на своем пути.
Все ясно, господин Немногословность. Я тоже не желаю становиться посмертным памятником себе любимой (проверить на прочность бессмертность? Ну, нет!).
— Поясни несведущей в развлечениях бессовестно богатой элиты значение слов «дать цель»?
— Кусок того, кого они должны выследить и сожрать. Или предмет его одежды.
Святые элементаля, мало того, что костеедки оказались ручными зверьками, так еще они не побегут кушать дедушку без презента в виде его кальсонов? Где можно уволиться из этого театра?! Нужно передать эту информацию Красе, она же не в курсе … Минутку! Краса не дура! Она наемная ведьма и работала на все мне известные королевства и насмотрелась многого. Сама додумается. Однако я решила перестраховаться.
Отодвинула край испорченного белого платья, посмотрела на прижимающуюся к груди маленькую летучую мышку.
Улыбаюсь своей знаменитой улыбкой.
***
Семион видел, как Милада сверкнула светом, а затем спрыгнула с метлы, исчезая в густой высокой траве. Она сделала то же самое, что и они – спряталась. Но он нигде не видел ее подругу, обратившуюся крысами, и не видел костеедок. От мысли о встрече с последними у парня на голове зашевелились волосы. О том, что костеедки, живущие в этом саду, на самом деле ручные зверушки его семьи, младший королевич не знал. Впрочем, летающая голова отца, приделанная к колтуну, пугала несколько больше костеедок и семейных тайн.
Компанию полусумасшедших принцесс, дракона и заколдованного коня нельзя было назвать скучной, но и полезной она не являлась. Напади на них король или костеедки – и особого толка ни от кого не будет. Конь копытами побьет, дракон пожует, хвостом поколотит, а принцессы руками помашут.
А дальше страшная и медленная смерть.
К счастью, Салтан не спешил нападать. Он лишь высматривал пропавшую ведьму в траве, хотя мог бы начать косить округу, срезая деревья, траву вместе с затаившимися людьми. В голове Семы щелкнула мысль о том, что отец хочет сполна отомстить Миладе. А для этого легкая смерть, которую отец к тому же не увидит, не годилась. Ему нужно было ее поймать и мучить.
От подобных мыслей у парня выступил на лбу пот.
— Агнец, то есть Игнасио, может, сползаешь, узнаешь, где она упала?
— Конечно! Хвост трубой, копыта вперед – и пополз! — зашептал конь, прижимая уши. — Как ты себе это представляешь?!
Сема посмотрел на дракона, но тот был еще крупнее коня. Думал уже обратить свое внимание на прижимающихся друг к другу принцесс, как трава зашуршала. Парень дрогнул, ожидая увидеть локон грязно-золотых волос или бледное тело костеедки, но из травы выкатилась летучая мышка.
— А, это вы, — пропищала мышь. — Не мешайте, скоро мы выпустим костеедок. Советую сбежать, если сможете.