Страница 85 из 124
Парень вынул из-за пояса свой кинжал и играючи покрутил его перед моим носом. Тонкое лезвие из черного металла не отражало, а поглощало свет, аккуратная рукоятка лежала в ладони как влитая, балансировка идеальная. К нему ещё прилагались ножны, которые можно было незаметно прятать под одеждой.
Как-то я похвалила этот кортик, и Сид ответил, что он приносит ему удачу. Бредни, естественно.
— Кортик, и тридцать золотых в придачу! — Прищурившись, загнула новую цену.
— Ах, Бес, тобой должен двигать азарт, а не меркантильность, — упрекнул парень.
— Деньги никогда не помешают.
— Хорошо, я согласен! С меня кошель, на который ты можешь купить десяток рабов и любимый кинжал, а с тебя простая прогулка. Не думаешь, что ты перегнул палку?
— Неа, — я отрицатель помотала головой, — и ты забыл, что будешь называть меня своим господином
— А ты умеешь торговаться! — парень задорно расхохотался, — Ну, тогда попробуй выиграть. Найдешь прием, на котором Дисмаль праздновал свой двадцать пятый день рождения, и ты мой господин на целые сутки, не найдешь — мы идем развлекаться.
— Ты сумасшедший, Сид, но по рукам.
Я зубами стянула с пальцев перчатку, и протянула руку этому хитрецу. Вместо того, чтобы ударить по ней, он крепко ухватил меня за предплечье.
— У меня есть одно условие, — предостерег парень, — не погружайся слишком глубоко. Делай как тебя учили, иначе проиграешь.
— Хорошо-о-о, — на выдохе прошептала я, уже едва различая собственный голос. В начале всегда так — будто попадаешь в камеру сенсорной депривации, полностью изолированной от света и посторонних звуков. Неправильный путь, если так продолжится, то я провалюсь в первое попавшееся воспоминание, а этого допустить нельзя.
— Бес, ты меня слышишь? — Вопрос показался приглушенным, словно доносился сквозь толстый слой поролона.
— Слышу, даже не рассчитывай на легкую победу, Сид.
Я вцепилась в его запястье в ответ, со странным наслаждением наконец ощущая тепло кожи и трепет размеренного пульса под пальцами.
Он побудет моим якорем, пока я постараюсь настроиться.
Вскоре полную пустоту сменила круговерть из образов. Воспоминания мчались мимо, как поезд, идущий на полном ходу, а мне — человеку, стоящему на перроне, нужно было разглядеть в окошке одного из вагонов нечто важное.
Сид действительно очень старался меня запутать, рандомно вспоминая те или иные моменты своей жизни. Вот он ворует цветы из личного сада первой супруги императора, чтобы подарить их дочери министра финансов — скромнице Лиадиль. Вот он, сверкая от гордости как начищенная монета, возвышается над побежденным мальчишкой на два года старше его.
Не то, все не то!
Я перебирала образ за образом, отстраненно, ни на чем на долго не задерживаясь, перекатывая их как разноцветные бусины на шелковой нити.
Сид недовольно заворчал, и я поняла, что сжала его запястье слишком сильно, впившись в кожу короткими ногтями. Ничего, потерпит.
— Если тебе тяжело, можешь сдаться.
Да ни за что. Мне просто нужна ещё минута времени... Ощущение, что осталось совсем немного до нужного воспоминания, не покидало. Вот оно. Дисмаль... Его лицо я теперь узнаю, даже если остановлю на нем взгляд лишь на долю секунды.
Я зацепилась за воспоминание и сконцентрировалась на происходящем. Комната, погруженная в полумрак, была полна людьми и дымом...
Принц сидел на мягком диване в расслабленной позе и неспешно курил кальян. На его губах играла улыбка; рубашка была небрежно расстегнута, выставляя на обозрение загорелую грудь, а в ногах у наследника лежала обнаженная девушка... Сид стоял в дверях, и его взгляд сразу метнулся к телу, безвольно распростёртому на ковре. Лицо несчастной скрывал каскад темных кудрей, и рассмотреть его было невозможно, но ладная подтянутая фигура была создана для того, чтобы ей любовались. Единственное, что портило впечатление — свежие синяки, покрывающие матовую кожу. В приглушенном свете канделябров сложно было оценить в каком девушка состоянии, но я с облегчением обнаружила, что грудная клетка слабо вздымается.