Страница 9 из 180
Однако вопреки ожиданиям Веры, княгиня встретила её едва ли не ласково. Разлила чай и, придвинув Вере чашку из тончайшего фарфора, принялась расспрашивать о том, как она жила до поступления на службу. Вера рассказала о своей жизни во время обучения в Екатерининском институте, о болезни маменьки, о том, что ей достался в наследство небольшой дом на окраине Никольска.
— И вы вот так оставили ваш дом? Просто уехали и все? — осведомилась Ольга Михайловна.
— Нет-нет. Парфён Игнатьевич обещал присмотреть за всем и все средства, что будут поступать от квартирантов, обещал сохранить для меня.
— Давно ли вы знакомы с господином Тоцким? — прищурилась Уварова, поднося к губам чайную чашку.
— Мне было десять, когда он впервые появился у нас, — ответила девушка. — Я плохо помню, как именно это произошло, — добавила она.
— И что же он всегда оказывал покровительство вам и вашей маменьке? — продолжила расспросы княгиня.
— Парфён Игнатьевич был очень добр к нам. Это он устроил меня в Екатерининский институт и помогал маменьке содержать дом.
— Вера, вы никогда не задавались вопросом, с чего вдруг такая забота о вас от совершенно незнакомого человека? — поинтересовалась Уварова.
— Маменька говорила, что Парфён Игнатьевич хорошо знал папеньку… — задумчиво отозвалась Вера.
— Все это весьма странно. Коли ваш батюшка умер до вашего рождения, где же всё это время был господин Тоцкий, коли он считает себя другом вашей семьи?
— Мне о том неизвестно, — опустила глаза Вера. — Вы хотели бы ещё что-нибудь узнать?
— Нет. Довольно, — поставила на стол чашку княгиня. — Ступайте, Верочка. Аннет поди уже заждалась вас. Удивительно, как скоро вы с ней поладили.
— Анна Николавна — чудесный ребёнок, — искренне улыбнулась Вера. — Она очень наблюдательна, в ней столько живости и желания познавать все новое.
— Надеюсь, вы сможете способствовать тому, чтобы это новое имело для неё хоть сколько-нибудь важное значение в будущем, — отпустила её княгиня.