Страница 6 из 188
ГЛАВА 02
Едва продрав глаза, я поняла, что ничего не изменилось: вокруг кромешная тьма, а я лежу на холодном каменном полу. Злобно выругалась и чиркнула зажигалкой... Выругалась опять: закрывать вход булыжником не было так уж и необходимо! Пнула валун и, взвыв от боли, поняла, что занятие это очень малоперспективное, а мазохизмом я пока ещё не страдаю. Ну что мне так не везет-то, а? Сначала я два года думала, что схожу с ума, теперь доверилась ходячему ужастику на кривых ножках... Как вообще может существовать столь разнокалиберное чудовище?! Биологам-генетикам такой ужас мог присниться только во сне, навеянном чем-то токсичным! И потом, как могут вжиться в одном физическом теле столь разные составные? Разве что при помощи «магии», ха-ха! Но не существует магии в нашем мире!... Я в сердцах матюгнулась. Тараканы в голове подняли плакат: «Поздравляем! Вам дошло!» Химеры, мумуты, человечки с магической силой – такого на просторах планеты Земля точно нет. А где есть?!
Черт! Куда меня занесло?!
Так, сейчас пора выбираться из этой расЧудищной пещеры и искать братьев по разуму – «человечков с силой», и, желательно, чтобы у них были ответы на мои вопросы.
В этот момент камень, закрывающий выход, отодвинулся. В проеме появилась голова Чудища, с окровавленной мордой. С раздвоенного языка капала ярко-красная слюнь. Нервно сглотнула и отступила на шаг, медленно, не разрывая зрительного контакта, наклонилась и взяла в руки валяющуюся здесь палку.
– Оу! Привет! А я поесть принес! – счастливо затрещало Чудище и, оскалившись во все клыки (всего-то в два ряда!), кинуло мне под ноги пару заячьих тушек. С отгрызенными головами. В принципе, это объясняет кровь на морде, но счастья и облегчения почему-то я не испытала ни на грамм!
– За-замечательно. – заикаясь ответила я. Штаны на проверку оказались сухими. – Только свежей воды в котелок нужно принести. У меня больше не осталось.
– Что случилось? – спросило оно, заметив мой испуганный видок.
– Ни-ничего. – пролепетала, и, собрав остатки храбрости, выпалила: – Мне к человечкам нужно. Меня, наверное, ищут...
– Уверена? – на всяк случай кивнула, – Дорогу знаешь? – «откуда?!» едва не возопила, но лишь отрицательно покачала головой. – Ладно... Я проведу тебя к ближайшей деревне. Но сначала – еда!
От страха сглотнула и решила не испытывать судьбу и Чудище заодно, голод ведь не тетка, и даже не двоюродная бабушка... А жить еще хочется...
– А почему «Чудище»? У тебя разве другого имени нет? – спросила я, когда каша с мясом уже сварилась и мы приступили к трапезе.
– Не знаю. Я был слишком маленьким, когда родителей убили, а все встреченные человечки меня только так и называли, – оно шмыгнуло и слизало выбежавшую с носа жидкость. Бууээээ!
– А почему сам имя придумаешь? Например... Например... Атико? Тебе нравится имя Атико? – уж больно его морда напоминала фейс «ждущей» собаки. Глаза, рога, язык и остальное тело – не в счет.
– Ну-у-у... Вроде неплохо. Если тебе нравится, то я согласен.
– Мне нравится, Ати. – на секунду мне показалось, что его морду озарил счастливый оскал.
Когда мы поели и собрались, день перевалил за половину. По словам Чудища, до заката, когда выходят на промысел самые опасные монстры, времени ещё было «на две охоты». Сколько это в эквиваленте на человеческое времяизмерение – ёж его знает! Понадеявшись, что Ати донесет до кромки леса при помощи своих немного сморщенных кожистых крыльев... Разве я не упоминала о наличии оных? Нет? Ну, забыла значит, на момент первой встречи впечатлений и так хватило. Но крылышки оказались недоразвитые. И вырастут ли еще – опять же знал только ёж.
Пришлось топать ножками. Продираясь сквозь заросли кустарника, я размышляла о многом. Например, о будущем, но оно было настолько размытым от незнания этого мира, моральных устоев и быта, что мысли мои свернули на прошлое: дом, родители, друзья, любимая работа... Не к добру вспомнились универ и бывшие одногруппники. Не доведи Всевышний опять попасть в тот ад, который называют ВУЗом! Пары, зачеты, преподы, сокурсники и, самое страшное, сессия!! Бррр! Поэтому, отучившись три года, я бросила на фиг наш институт с прогнозами на престижную профессию, которую мне выбрали предки, и пошла работать сначала официантом, а потом устроилась в одну маленькую компанию на должность он-лайн дизайнера. Именно из-за этого моего решения никто из родни со мной не общается. Даже сестра, решив стать ветеринаром, оказалась в большем почете, нежели я. А до этого и Ольку гнобили, мол не престижно коровам хвосты крутить...
– Тата, – позвал меня Ати, – А ты навсегда уйдешь, когда к человечкам придем?
– Не знаю... Посмотрим, что эти человечки из себя представляют. Может быть, мне придется бежать от них, роняя тапки.
– Аа... А если придется бежать, ты куда пойдешь?
– Ну... – а потом меня осенило, и я с улыбкой ответила: – Если не прогонишь – к тебе вернусь.
– Я... Я буду рад, если ты захочешь жить со мной в лесу. А если ещё и кашу будешь варить...
На последней фразе голос его стал мечтательным, я же только покачала головой и улыбнулась.
Через час я была благодарной своей лени, что заставила накануне одеться удобно и что получилось по скидкам купить тимберланды. Реально удобные и водостойкие тапки-скороходы. И всякий капающий мне на макушку дождь – не помеха! У меня ж ещё и дождевик есть! Спасибо, паранойя!
На закате дождь прекратился, а до деревни нам нужно было еще топать дня два... Атико начал волноваться: за все время мы не нашли ни одной пещеры, в которой можно было бы переночевать. Спать на открытом пространстве тоже не хотелось, поэтому я сделала одно единственное дельное предложение, которое со скепсисом, но все же было принято.