Нити судьбы

Глава 17

— Милена, просыпайся! — разбудил меня утром голос Дорея. — Полдесятого уже, а у тебя проф. занятия марионеток в десять часов!

— Дорей, ты хуже любого будильника, — сонно пробормотала я. — Будильник хоть выключить можно и спокойно спать дальше, а тебя — фиг!

— Зато опаздывать не будешь, — парировал демон. — К тому же, начиная с завтрашнего дня, тебя будет будить Кайома, а не я.

— Блин, Дорей! Нашёл, о чём мне с самого утра напоминать, — буркнула я, вставая с кровати. — Всё настроение испортил! Кстати, ты не в курсе, где проводятся эти проф. занятия?

— В учебной части здания, на четвёртом этаже. Кабинет не помню, но на двери так и будет написано: «Проф. занятия марионеток». Так что, даже ты не заблудишься.

Я, действительно, не заблудилась. Кабинет нашелся очень быстро. На занятие пришло человек шесть — такие же, как и я, которые только нашли своих кукловодов. Занятия вела приятной внешности женщина с копной коротких каштановых волос, кое-где уже поддернутых сединой.

Что я могу сказать про эти занятия, продлившееся больше часа? Это была самая занудная и самая пафосная лекция, которую я когда-либо слышала в своей жизни! Я только и слышала от преподавательницы о том, какое большое значение имеет марионетка для своего кукловода, о том, что мы с кукловодом — единое целое, о том, что наша главная цель в жизни — это защищать своего кукловода и так далее. Я вообще не понимаю, на кой надо было проводить эту лекцию? Лучше бы нам рассказали о том, как не путать свои эмоции с эмоциями кукловода или как использовать его способности. В общем, время, по моему скромному мнению, было потрачено впустую.

После этого я сразу же пошла на факультатив к Келлеру. Кая в этот раз там не было, поэтому всё время я спокойно прозанималась с Дэмом. Кстати говоря, Лекса, почему-то, на факультативе тоже не было. «Может, Лексу всё-таки заказали Макфея, и он сейчас его где-нибудь убивает? А может, эти двое вообще перебьют друг друга, и я избавлюсь сразу от обоих?» — с надеждой подумала я.

Увы, мои надежды не оправдались. Возле спортзала меня ждал тот, кого прозвали Каином.

— Мы же, вроде, договаривались на два часа, а сейчас только час, — вместо приветствия сказала я.

— Я освободился от дел раньше, чем рассчитывал, вот и решил встретить тебя после факультатива, — ответил Мейснер.

— Это из-за этих дел тебя самого не было? — поинтересовалась я.

— В общем, да. Ладно, пошли в Гарэн.

— Я ещё собиралась в столовую сходить — с утра ничего не ела.

— В городе в какое-нибудь кафе зайдём, — сказал мне Лекс. — Я за всё заплачу.

— Ладно, я согласна, — пришлось сдаться мне.

— Тогда пошли.

В Гарэне мы зашли в кафе. Точнее, я вначале так подумала. А на деле заведение оказалось рестораном и, судя по всему, далеко не дешёвым. Увидев всех этих людей в дорогих нарядах, я даже смутилась. Подобные заведения моя персона никогда не посещала.

Мы сели за трёхместный столик, поближе к выходу. Так как я сама совершенно не разбиралась в блюдах, представленных в меню, я доверила делать заказ Мейснеру.

— Я всё равно не понимаю, зачем ты под угрозой вытащил меня сюда, в город? — спросила я Лекса, когда официант отошёл от нас.

— Скажем так. Ты меня заинтересовала, Милена. Разве это не достаточная причина для того, чтобы куда-то пригласить девушку?

— Пригласить с помощью шантажа? — фыркнула я. — И чем это я могла тебя заинтересовать? Тем, что стала хозяйкой Дорея?

— И этим тоже. Но это не главная причина. Причина в том, что у тебя очень красивые глаза.

— Чего? При чём тут, вообще, мои глаза? И вовсе они не красивые, а обычные, серо-зелёные. Кстати, ты не первый, кто говорит что-то про мои глаза, — вспомнила я Добермана. — В любом случае, я просто погуляю с тобой и всё. На этом наше общение сведётся к минимуму.

— Зачем же так жёстко, Милена? Я, можно сказать, только вошёл во вкус столь занимательного общения с тобой.

— Как вошёл во вкус, так и будешь выходить, — отрезала я. — А, и ещё… если ты не заметил, то тут есть и двухместные свободные столики. Почему мы сели за трёхместный-то?

— К нам ещё кое-кто присоединится.

— Присоединится? Кто?

— Один мой знакомый. Мне с ним пообщаться надо по одному делу, а он встретиться со мной может только сегодня. Вот и пришлось совместить и нашу с тобой вылазку в Гарэн и встречу с ним. А вот, кстати, и он.

К нам подошёл мужчина, лет тридцати. Высокого роста, с темно-русыми, коротко стриженными, чуть волнистыми волосами. Карие глаза, нос с горбинкой. Было видно, что следит за фигурой. Не красавец, но вполне себе симпатичный. Если говорить в общем, на таком в толпе взгляд точно остановится.

— Давно не виделись, Каин, — поприветствовал он Лекса. — А что это за очаровательное создание вместе с тобой?

— Это — Милена, моя знакомая. Знакомься, Милена. Стефан — мой давний друг.

— Позвольте представиться. Стефан Краус к вашим услугам, — представился мужчина, слегка поклонившись. — Простите мне мою невежливость, но я вас покину ненадолго — всего на пять минут.

Когда мужчина удалился, я спросила своего спутника:

— Кто такой этот Стефан?

— Ты, правда, хочешь это знать?

Я ответила не сразу, так как понимала, что вряд ли с убийцей будет иметь дело добропорядочный человек. А это могло означать только то, что этот Стефан тоже, как и Лекс, имеет отношение к криминалу. Хотела бы я знать подробности? Думаю, что нет. Мне вполне хватало близкого знакомства с Каем, его организацией и Загиром. Расширять круг своего общения с миром, далёким от закона, желания не было. Но, с другой стороны, не иметь вообще никакого представления о человеке, с которым мне, непроизвольно, придётся пообщаться какое-то время, тоже было нельзя.

— Можешь рассказать мне поверхностно, — наконец произнесла я после секундной заминки. — Без каких-либо деталей.

— Если без деталей, то Стефан просто наёмник. Берётся абсолютно за любую работу, были бы у тебя деньги. Работает хорошо, без шума. Ни одного своего задания пока не провалил. Кстати, если Стефан начнёт говорить сам с собой, не обращай внимания. Есть у него в друзьях галлюцинация по имени Кларк. Общается с ним постоянно, так что не удивляйся.

— Ты сейчас так пошутил, да? — в шоке уставилась я на Мейснера.

— Нет, я совершенно серьёзен. На улице он делает вид, что разговаривает по телефону, чтобы не забрали в психушку. Так что, Стефан, может, и псих, но псих умный.

— Думается мне, что умный псих — это ещё страшнее, чем конченый шизофреник, — пробормотала я. — Ты много о нём знаешь, Лекс…

— Мы давно знакомы. По крайней мере, «давно» по меркам человеческой жизни — лет десять.

— Надеюсь, наш разговор, Каин, много времени не займёт, — сказал, вернувшийся к нам, Стефан. — Хотя от долгого времяпровождения я бы не отказался, будь юная леди здесь одна.

— Не волнуйся, много времени я у тебя не займу. Мне нужна твоя помощь в одном деле.

«И что я здесь делаю? — думала я в тот момент. — Сижу и слушаю разговор убийцы и наёмника, общающегося с глюками. И, похоже, эти двое собираются спокойно при мне всё обсуждать, как будто так и надо. Что же произошло с моей жизнью за эти несколько дней? Она в сумасшедший дом какой-то превратилась. Демоны, бандиты, убийцы, наёмники… Ещё и эта потеря памяти, будь она неладна. И, чем дальше, тем, по-моему, спокойнее я ко всему отношусь. Или это у меня такая защитная реакция?»

— И что же это за дело, в котором ты просишь меня о помощи? — тем временем, спросил Краус.