Страница 76 из 84
Мачеха стояла и смотрела в окно, постукивая пальцами о подоконник.
А мы с Эриком тихо сидели на стульях и ждали, когда она очнётся от задумчивости.
Эрик шёпотом рассказал мне всё, что знал о демонах. Знал он немало, да не то что надо. Какое мне дело до Владыки и прочих? Власть и государственное устройство - язык сломаешь, пока скажешь, - меня не интересовали. Географию я и сама потом посмотреть могу. Карты в отцовской библиотеке видела. А вот об обрядах и обычаях я бы послушала, да только знания Эрика больше о том, что политику нужно. В обычной жизни они бестолку.
Самое неожиданное что я узнала от брата - у демонов нет богов. Они почитают духов-хранителей. А самое противное - при заключении брака жених с невестой должны глотнуть кровь друг друга. Вот я порадовалась, что мы ещё не обедали, а то...фу, мерзость. Неужели меня заставят это сделать? Да ни за что!
В дверь снова постучались. Леди Элинор вздрогнула и странно посмотрела, будто сквозь нас.
Запыхавшаяся Нира с трудом перевела дыхание и, стараясь не смотреть в мою сторону, сказала:
- Бумаги готовы. Леди Ранияру приказали привести.
- Хорошо, мы идём.
- Но, лорд, - заикнулась было горничная, но леди Элинор как глянула на неё, что та мигом из комнаты унеслась.
Отец был явно недоволен тем, что пришла его жена со мной, но и высказаться не мог.
И я впервые услышала имя того, кого мне в мужья прочили. Лорд Тиджерн Мэренн, племянник Владыки, Первый наследник в своей семье.
После отец помог нам сесть в кресла. Молча, но его взгляд не обещал ничего хорошего леди Элинор.
В кабинете находились много мужчин, и как-то тесно казалось. Про двоих бывших здесь, отец сказал, что они - поверенные. А четверо, здоровых и высоких, мачеха, чуть склонившись ко мне, шепнула - охрана демона.
Позвали меня, чтобы в моём присутствии, как пояснил поверенный отца, подписать договор о намерении заключить брак. Так как я несовершеннолетняя по законам Верании, документы подпишет отец.
- А если я не хочу замуж?
Даже невозмутимые охранники уставились на меня с изумлением.
- Воспитывалась монахинями, значит? - прозвучал насмешливый голос моего "жениха". Он поднялся с кресла слитным, каким-то текучим движением - страшно стало, и, подойдя ближе, склонясь надо мной, спросил:
- Я вам не нравлюсь, леди Ранияра?
Я хотела ответить, что хочу учиться, и всё, и поняла, что не могу говорить. Торопившись к Эрику, совсем забыла о защите, и отец просто-напросто лишил меня голоса. Мой взгляд метнулся к мачехе, но она смотрела растеряно, видимо не догадываясь, что сделал её муж.
Мужчина опустился на колено. Осторожно взяв меня за подбородок, демон повернул моё лицо к себе.
- Надо смотреть на собеседника, леди Ранияра. - глядя мне в глаза, спросил: - Вы что-то хотели сказать?
Да я бы многое сказала! Отцу сперва. Хотя, какой он отец?! Сволочью был, ею и остался.
- Итак, будем считать что вопрос решён, - поднимаясь, проговорил мой "жених".
И подойдя к столу быстро расписался на каком-то пергаменте. Потом подписал лорд Синлар, поверенные, и все стражники.
Вновь подойдя ко мне, демон помог мне подняться и неожиданно поцеловал. Я помнила губы Сашко - мягкие, нежные, губы жениха были твёрдыми, горячими и...бррр, мокрыми. И целовал он меня, будто клеймо ставил.
Перехватив мою руку - я хотела губы вытереть, демон едва слышно сказал:
- Никогда не оскорбляй меня.
Из кабинета вышла злая донельзя. Попробовав сказать пару слов и поняв, что голос вернулся, я рванулась назад. Но леди Элинор, перехватив меня, грустно сказала:
- Поздно, документы подписаны.
- Рани, слушай внимательно! - В руках мачеха держала конверт и небольшой мешочек. - Здесь деньги, - она отдала мне мешочек, - на первое время хватит. Здесь, - она открыла конверт и достала небольшой листок, - адрес моей шкатулки. Если что понадобится - пиши. Да, у тебя ведь нет своей шкатулки. Вечером принесу шкатулку Эрика. - Она достала плотный лист бумаги с разводами. - Это письмо лорду Вилтару, брату мужа. Начинаются испытания в академии и университете. Он отведёт тебя. Стоит пройти Врата выбора, а у тебя это получится, и ты получишь защиту на ближайшие пять - десять лет. Тебе надо лишь добраться до одного места, аптеки. Вечером я принесу карту и покажу как. А сейчас спрячь, и пошли на обед.
Подождав пока я выполню её указания, она оглядела меня и строго сказала:
- Спину держи!
Обед был странным. Во-первых, демон вёл себя не так как принято - он разговаривал, обращался с вопросами к женщинам. Поговорил с Эленой о её учёбе, предметах, которые ей нравятся. С Элирой об истории, оказывается, моя взбалмошная сестра увлекается ей. И все разговоры - через стол! Да и столовые приборы путал, нисколько не смущаясь при этом.