Страница 3 из 53
— А чего за меня волноваться? Я не стеклянный, не разобьюсь. Да и немаленький я уже! Так что, пожалуйста, оставь свою жалось кому-нибудь другому.
— Как это не волноваться? Как это немаленький? А кто же ты, если не мой маленький, младшенький братик? — она потрепала меня по загривку своей лапой.
— Ненавижу! Стерва, как же я тебя ненавижу! — мой голос сквозил горечью от осознания проигрыша.
— Знаю, маленький брат. Знаю. А теперь давай спать.
Подведя итог нашей словесной перепалки, сестра свернулась калачиком и мирно засопела. Недолго думая, я присоединился к ней.
Три года пролетели для семейства драконов как один миг. Пока детёныши спали, к ним в логово прилетал ещё один дракон, что приходился родной сестрой хозяйки пещеры.
Если человек может сплетничать весь день, пока у него язык не устанет, то дракон может сплетничать месяцами, пока голод не даст о себе знать: полюбоваться спящими детёнышами, порадоваться за сестру, перетереть все косточки отцу выводка, кто с кем сошёлся, кто с кем расстался, кто из драконов исчез, рассказать о новостях в мире, снова порадоваться за сестру и так далее.
— И всё же, моё сердце переполняется радостью за тебя, когда я смотрю на твоих детёнышей.
— Будет тебе, Изуса — я сама вне себя от счастья. Ты мне вот что скажи: первородный источник жизни хоть один открылся вновь? Конечно, Сиала придётся оставить в пещере, и лететь будем не меньше года. А потом возвращаться, но Калиса уже будет спать в этот момент.
— Забудь об этом Ликура. Просто забудь. О последнем источнике я слышала две сотни лет назад, и то он уже тогда истощался. Наверно, его уже сейчас нет. Ты хочешь раскрыть магическую стезю Калисы?
— Да. Но как это сделать, раз не одного источника нет?
— Скармливай ей высших эльфов. Их от обычного человека можно отличить очень светлой кожей и…
— Я знаю, как они выглядят и внешне, и магически. Ты предлагаешь мне такой способ из-за их родства с первородной жизнью? Но ведь это опасно! Её стезя может повредиться или, того хуже, форму изменить.
— А других возможностей нет у тебя! Сейчас все так делают. Обычно между первой и второй, либо между второй и третьей детской спячкой. Говорят, в эти моменты самый высокий шанс того, что всё пройдёт без осложнений. Но только убедись, что у неё магии не меньше двадцати очков, иначе она рискует остаться на всю свою жизнь обычным зелёным драконом. С Сиалонусом, кстати, придется тебе поступить так же, но только скармливай ему порождений тьмы. Очень хорошо подойдёт высший вампир или низший лич. Но только этих двух, а то его эфемерная душа может просто не справиться с таким потоком скверны. Ты в курсе, из-за чего так придётся поступить?
— Да. Хенгеус мне рассказывал, что во время катаклизма, когда почти все первородные источники смерти были повреждены и искажены, остался один-единственный, к которому все стали слетаться. Но чтобы он не истощился, его предки ввели правило — каждая дракониха может окунуть туда только троих своих детей, неважно из какой кладки, двух девочек и одного мальчика. Хенгеусу повезло быть одним из них. Он рассказывал, что пока узнали о повреждении источника, больше сотни детских душ были расщеплены на эфир скверной этих мест, — с горечью сочувствия матерям прошлого выдохнула Ликура. — Да, ты права: я не чёрный дракон, меня к источнику не пустят. Да я и сама не смогу к нему пройти, оставшись в живых — первородная смерть для нас губительна.
— На сегодняшний день все эти источники стали рассадниками скверны. Мало того что во время катаклизма мир породил новых существ, таких как гноллы, гарпии, минотавры и другие, так ещё и нежить привнесли в наш мир. Старейшины поговаривают, что через две тысяч лет случится новый катаклизм и источники вернутся в первозданное состояние, но возможно что-то другое. Никто не знает. Давай лучше обсудим твои дальнейшие действия…
Глава 2
Глава 2.
Первым, что я увидел после спячки, были два красных глаза Калисы, пристально смотрящих на меня. Бегло осмотревшись, стало понятно, что кроме неё и меня в пещере никого нет. Скорее всего, “матушка” улетела на охоту. Маленький дракончик всё ещё пристально смотрел на меня, не моргая и не отводя взгляда.
— Чего тебе надо? Ты настолько голодна, что хочешь слопать своего брата-инвалида? Неужели в тебе нет ни капле совести? Жалости? Сострадания? Брезгливости, в конце концов?
— Ты закончил? Мама улетела, сказав, что будет через пару недель. Вон там лежит наша еда, и я ждала, когда ты проснёшься, — в её голосе явным намёком читалась обида на мои слова.
— Калиса, прости, пожалуйста, своего глупого, маленького братика! Просто я не думал, что первое, что я увижу после трёхлетней спячки, будет твоя прелестная мордашка, — я с трудом приподнял голову и ткнулся носом в её бок.
— Хм, — она фыркнула, отвернулась и вылезла из кладки. — Распределяй очки и иди кушать. Мама сказала, чтобы ты восемь очков отправил в силу, четыре в выносливость и три в ловкость, а то ходить начнёшь, но спотыкаться будешь. Хотя бы ползать начни уже!
В её словах слышалась явная просьба: первый год, пока она от скуки бегала по всем пещерам раз по сто, я валялся в гнезде и боялся отсвечивать в окружающее пространство. Страшно представить, что стало бы со мной, узнай Ликура, что я не её сын. Вот и лежал, не раскидывая очки и пытался обойтись тем, что было. Но, как я понял, сейчас уже можно не бояться, что меня раскроют. Вложу пока так, а там посмотрю. Лог…
Я сразу же почувствовал прилив сил. Моё тело стало больше меня слушаться, пора попробовать встать и…
— Ловкости недостаточно, — крутилась мысль, пока я созерцал свой грациозный полёт из гнезда в сторону каменного пола. Глухой удар разошёлся слабой болью по спине. Немного полежав без движения и прислушиваясь к телу, я с облегчением понял, что ничего в этот раз не сломал. Сестра, сидящая в дальнем углу пещеры рядом с тушей коровы, взволнованно смотрела на меня.
— Капитан! На ужин говядинка!
— Ты головой сильно ударился? Достал уже! Ползи сюда, я кушать хочу!
Угу, ток сначала кое-что надо подправить. Лог.
Характеристики:
Сила: 20
Выносливость: 16
Ловкость: 9
Интеллект: 26
Воля: 111
Магия (заблокировано): 22
Удача: 24
Свободных очков характеристик: 42
— Встать! — я мысленно приказал своему телу.
Как ни странно, оно послушно оперлось сначала на передние лапы, а потом полностью распрямилось на всех четырёх конечностях. Не скрывая своего удивления Калиса привстала, пристально смотря на меня, такого чёрного, шикарного, и просто красавца дракончика.
Шаг вперёд, ещё шаг, ещё… Ходьба далась мне довольно-таки легко. Такое чувство, будто бы я всю свою жизнь был четвероногим. Медленно и не спеша пункт назначения “тушка коровки” был достигнут без падений и прочих происшествий. Сестра стала медленно меня осматривать со всех сторон. Пока она ходила во круг, я подметил, что её хвост, ярко-изумрудного цвета, немного потемнел. А ещё мы выросли на сантиметров пятнадцать.
— Что-то не так?
— Смотрю на тебя и думаю: а точно ли это мой братец-инвалид? Вдруг тебя кобольды подменили, пока мы спали.
— Какие кобольды?
— Мама рассказывала, что они жили здесь раньше. Она сказала, что тогда многих убивать не стала: не хотела, чтобы в будущем они вернулись и усложняли ей жизнь. Она дала им возможность убраться по подземным ходам, а после запечатала их магией, оставив только три системы пещер, коридоры между ними и несколько запасных выходов. А ты что так перепугался? Струсил?
— Ты самая лучшая сестра на свете, и я очень сильно тебя люблю, — стараясь скрыть сарказм, попытался парировать ей. — Но всё же: кто есть кобольды? Что они такое?
— А, ты об этом… Я не спрашивала. А надо было? — она наклонила голову, прям-таки намекая взглядом, что эта информация не входит в список жизненно важных вещей.