Человек-рой

Теперь я был уверен в своих силах. Не знаю пока, как это скажется на моей жизни, и на самом ли деле я сильный ребенок. Что вообще, значит сильный? Обладающий силой, способной за один присест замочит большое количество врагов? Если мерять так, то да, я крут.

Но с другой стороны, есть Мыслитель, который сто очков мне даст, когда научится управлять своей способностью.

То, что Земляной забросает меня комками земли тоже в счет ему. На поверхности любой планеты с сушей под ногами ему не будет равных. Ну а там где океаны, за дело возьмутся другие дети с особенными силами.

Так что я радовался, что не являюсь таким уж крутым. Быть крутым скучно, ты способен победить любого, и хоть на войне это отлично, но друзей явно не прибавит. А у меня их на Паралаксе было мало, но в Космической Школе я не собирался снова становиться отстраненным. Мне предстояло постичь искусство «Общительность».

Выйдя из грузового корабля в космопорте, мы с Вальтером и Софи отправились ко мне домой. Там я долго ходил вокруг да около, ощущая, что это место я еще не скоро увижу. Думать о том, что никогда не увижу, не хотелось — все-таки эти стены напоминали о родителях, которых уже нет.

— Ну, все, ты насмотрелся? — Софи была непреклонна. — Нам надо сделать то, ради чего мы тут…

— Да-да, я помню, — ответил я. — Никуда он не денется.

 — Ага! — поддакнул мне Вальтер, с интересом заглядывая в холодильник.

— Что ты еще не видел?

— Это мой дом, — Я опустил глаза, чувствуя, что ударяюсь в сантименты.

— Ну, вот и отлично, — провозгласила Софи. — Теперь можно идти.

— Ладно, — сказал я. — Черт, никогда не любил этот дом, но он такой родной.

Мы вышли на улицу и двинулись в нужном направлении. Город Нова, встречал меня знакомым шумом.

— А ведь мы победили Повелителя Фантомов, — объявил я.

— Это ты с ним справился, — безразлично бросила девушка.

— Да ладно! Как же я бы справился без вас? Завершить битву в свою пользу — проще простого, а как насчет удачно ее начать? Это же самое главное в приличной, уважающей себя битве» Ну скажи ей, Скотт!

— Да, конечно, Рома прав, ага…

— Только с друзьями…

— Просто красавчик, он всегда дело говорит…

— …я сделал…

— Ромка — наш парень!

— Вальтер!

Тот оторвался от экрана своего планшета и ошалело уставился на нас. В тот момент он точно не был похож на того, кто идет на поимку… кое-кого важного.

Софи покачала головой, как бы сокрушаясь за все человечество разом.

— Ладно, так каков у нас хитрый план?

— Врываемся, укладываем всех под ряд, берем нашего и сматываемся, — отрапортовал Вальтер.

Я остановился как вкопанный, глядя перед собой.

Мы были около того самого здания, где я застал Суперубийца с тем странным стариком. Они оба поджидали нас, первый сжимал большую, странного вида дубину. Старик спокойно опирался на трость.

По сторонам от них были парни в черном. Все с оружием, а на поясах висят такие же дубины, как у Суперубийцы. Они явно как-то подогнали эти штуки под таких как мы — врагов с особыми способностями.

— Привет, дружок, — сказал Суперубийца, делая вид, что рад меня встретить этим весенним утром. — Ты все еще жив.

— Он думает, что победил меня! — крикнул старик, взмахнув палкой. — Ха! Да в реальном мире я настолько силен, что тебе ни за что не победить!

— Так вы и есть Повелитель Фантомов? — удивленно бросил ему я.

— Тебя что-то смущает? — Мои слова, похоже, смутили Фантома. — Да, тело у меня не очень молодое. Но это и не важно. Ха! После твоей смерти я заберу твое тело и силу, посмотрим, кто тогда посмеется. Ты смог победить мою армию в моем, искусственном мире, а как ты справишься с нами в реальном мире? Тут все намного сложнее. И силы у тебя не такие мощные, как были там. Скажи, что я не прав. Ха!

Старик отряхнулся — и вот перед нами стоит высокий пылающий огнем скелет. Фантом в истинном обличии. Что ж, меня этим уже не испугаешь. А вот Суперубийца явно не ждал такой перемены во внешнем облике своего друга.

— Так ты из этих, — выдохнул наемник.

— Точно, — кивнул Фантом. — А тебя что-то смущает, выскочка из прошлого? — Он в упор поглядел на Суперубийцу, тот промолчал. — Так я и думал.

— Но ты же показываешь себя людям! — протестующе воскликнула Софи. — Если тебя увидят по телевизору в настоящем облике, то ты больше никогда не сможешь никого завербовать, — она переглянулась со мной. — Натрон мне кое-что нашептал.

— Могли и со мной поделиться, — сказал я. — Что ты имела в виду?

— О, не так уж и много. Просто, если Повелителя Фантомов увидят по всей галактике, то в мозгах детей останется отпечаток, который защитит их от воздействия Дороги Смерти. Это в том случае, если бы мы ее еще не уничтожили.

Я ничего не понял, но Повелитель Фантомов, похоже, услышав это не на шутку разъярился, топнув ногой по асфальте.

— Так или иначе, — продолжал он, — у меня уже такая армия, что никому из вашего малолетнего сброда не победить нас. А с нами еще будет много, очень много наемников, — теперь он обратился ко мне: — Думаешь то, что ты убил моих Фантомов в искусственном мире, что-то значит? В реальном-то мире они целехонькие и ждут возможности с тобой поквитаться.