Страница 3 из 84
— Ну, вот почему ты такой неудачник, сто первый? Если ты ничего не научишься, то по достижению полнолетия должен будешь найти профессию, и что тогда? Кем ты пойдешь работать? Шахтером? Черт побери, тебя бесполезно учить, иди прочь с глаз моих!
Дома тоже не все было в порядке. Мою ночную выходку засекли родители, и теперь очень сердились на меня, одновременно переживая. Мне было бы все равно, если бы за ужином мама не прицепилась с лекцией о том, как не надо вести себя в «этом возрасте», что «не надо поддаваться искушениям в компаниях в этом возрасте», и «избегать опасных заданий», да, тоже, «в этом возрасте».
— Мам, я сам могу о себе позаботиться, окей? — попытался утихомирить ее я.
Но это было бесполезно:
— Знаешь, Закрытый Сектор, — крайне опасная зона, я боюсь, как бы кто-то не пригласил тебя туда. Много уже подростков погибло по неосторожности, сунувшись туда, а еще, сколько погибнет, пока мэр будет закрывать на это глаза…
— Он занятой человек, — холодно бросил отец откуда-то из гостиной. — У него нету времени на всяких там подростков.
Ага, в это вы похожи.
— Как дела в школе? — Решила сменить тему мама. Пожалуй, это первое, чему я был рад за вечер.
— Нормально. Ничего нового.
— Слушай, я же вижу, что что-то случилось, — глаза матери испытывающее уставились на меня. — Давай же, Ром, мне можно рассказать.
Большой черный бульдог несся на меня как таран. Я, теперь уж не скрываясь (полоска заметности в красной зоне, а шум в желтой) побежал к Максиму. Тот повозился с замком двери, но все-таки открыл ее. Мы влетели внутрь как ошпаренные кипятком, и как только принялись закрывать двери, на них насел сторожевой пес. Мы надавили вместе, но псина была сильная. Я даже тогда не заметил, что два довольно крепких (это не про меня) парня не смогли перевесить какую-то собаку. Мне было не до этого.
Надо было прогнать псину. Я быстро схватил кусок трубы, лежащий на полу и запустил в собаку. Железяка ударила животное в затылок, вырубав на месте.
— Отличный бросок, — прокомментировал Максим, слегка опешив от такой меткости (да и я не меньше него). — Где научился так кидать?
— Не знаю… — я неуверенно посмотрел на свою руку, будто она не принадлежала мне.
— Все круто, идем, — Максим хлопнул меня по плечу и бросил, уходя вглубь помещения: — Идем, совсем немного осталось.
Чистые коридоры, как в больнице. Иногда то тут, тот там стоят повозки с ящиками, оборудование и устройствами, назначение которых было скрыто от меня. Мы старались держаться стен, чтобы не попадаться в поле зрения камер, — хотя я никогда не был уверен в подобном методе маскировки. Бывают камеры с кругом обзора в 360 градусов, и вот от таких не спрячешься.
Но, пока все было тихо.
Наконец, похоже, пришли.
— Вот оно, — Максим толкнул железную дверь в конце длинного коридора. — Приготовься. И можешь не париться, мне сказали, там нет камер.
В этом я сомневался, но, вопреки здравому смыслу, вошел за ним. Я оказался в чем-то напоминающем зал управления ядерным реактором. Множество рабочих мест с отключенными компьютерами, приборы, пробирки, аппараты для смешивания, пересчета, анализа и прочее. Это не считая огромные мониторы над каждым столом. На одном из таких горела надпись:
- ЭКСПЕРИМЕНТ 00489-7
- АНАЛИЗ…
— Не знаю, чем они тут занимаются, — Максим отошел дальше и смотрел куда-то за большое стекло в дальнем конце лаборатории, — но этот парень там точно не на курорте.
Я приблизился, взглянул.
— Черт возьми, да? — ухмыльнулся Максим.
Да, зрелище что надо.
— Это же Первый!
— Точняк!
— Что они с ним делают?
— А кто такие, эти Первые?
Я уставился на смущенного друга.
— Ты что, совсем ничего не учишь? Это первые разумные жители на этой планете, их перебили еще во время заселения Паралакса.
— Ага, — Максим почесал затылок. — И они хорошие?
— Да!
Максим оглядел окружающее оборудование. Все отключено. Затем перевел взгляд на Первого. Он молча дрейфовал в нескольких сантиметрах от пола в зеленой жиже, подсвеченный парочкой лампочек. Огромные пустые глазницы смотрят в никуда, руки по бокам от туловища, если можно светящиеся кости назвать «туловищем».
Мне почему-то сильно захотелось убраться отсюда.
И вместе с этим на единственном работающем мониторе засветилось новое сообщение:
- ЭКСПЕРИМЕНТ 00536-9
- ЗАВЕРШЕНО!
- РЕЗУЛЬТАТ: УСПЕШНО! Частица изолирована.
Максим отскочи от пульта управления. В нем, как будто у аппарата содовой, в ковшик снизу упала ампула с зеленой жижей. Максим, недолго думая, схватил ее, явно надеясь, что за это можно немало выручить.
— Что? — пожал плечами он. — Надо же хоть как-то вознаградить наш поход, а эта штука выглядит хорошо оплачиваемой.