Страница 20 из 84
Но тут послышались шаги. Я замер.
Вперед тени оживились. Из стен вышли трое одетых во все красное парней с пулеметными импульсными автоматами. Они были обвешаны накопителями зарядов как древние люди пулеметными пулями крест-накрест на груди.
Да что тут думать!
Первым выстрелом я застал парней врасплох. Моя цель упала и исчезла с корабля, а двое остальных метнулись к стенным неровностям, открыв шквальный огонь в ответ.
Я тоже спрятался за дверной «косяк», прикрывшись щитом. То место, где я секунду назад стоял, взорвалось десятками попаданий плазмы, метал оплавился, потек. Потеряв меня из виду, враги прекратили огонь, но я отчетливо услышал, как один из них устремился ко мне. Понятно. Один прикрывает, а другой выкуривает. Ладно.
Я выскочил и выстрелил в почти уже достигшего цели парня. Он пошатнулся, но не отключился — мой выстрел попал в грудь. Тогда я выстрелил еще три раза, последний лазерный луч попал в голову и опрокинул его.
Снова зазвучал пулемет. Я выставил перед собою щит. Но тот лопнул под мощным натиском сотен плазменных зарядов и, вспыхнув напоследок, отключился.
В меня попали два раза, но только в торс, что сняло половину здоровья, но не убило. Более того, следующие сгустки плазмы, попадая в мое тело, растворялись по его поверхности, будто всасываясь. Я сначала непонимающе ахнул, но потом добил своего единственного врага.
- Задание «Соревнования» выполнено!
- Награда: +500 репутации Школы; +100 репутации тренера Тривса; дополнительная награда: +500 репутации у всей команды пиратов
Зазвучала победная музыка. Корабль торговцев вокруг исчез. Моя команда вмиг приблизилась ко мне, принялись нахваливать, поздравлять.
Но я не слушал их.
Софи с трибун послала мне очаровательную улыбку.
После уроков я сразу устремился домой. Да эти наниты дают мне силу, это ж как круто! Все подумали, что выстрели, прошли мимо, но я-то знал, что это они поглотили виртуальные попадания.
Мне срочно надо идти на гонки, где я заработаю денег на… не знаю на что, просто заработаю денег! Надо же куда-то девать новую способность, и лучше всего — это повысить свое финансовое положение.
Меня настигла радостная Софи:
— Эй, Ром, поздравляю, ты отлично справился!
— Спасибо, — поблагодарил я, не переставая улыбаться. — Все твоя поддержка, без нее я бы так и седел и не шевелился у пиратов.
— Помнишь, я говорила о моем проекте у меня дома? — Она спросила это так, будто уже знала ответ.
— Э, извини, — блин, со всем этим я совершенно забыл. — Видишь ли, у меня дела, надо сделать одно… дело.
Она печально посмотрела на меня.
— Какое еще дело?
— Это дело… очень важное…
— Грабить очередную лабораторию?!
— Софи, я не…
Она сердито перебила меня:
— Знаешь что, забудь об этом. Иди, грабь свои лаборатории, может в следующий раз, ты превратишься в гоблина.
И убежала.
Но как она не понимает, у меня важное дело! Проект ее мы еще успеем доделать, а вот мне сейчас понадобятся деньги — кто знает, может, эти наниты исчезнут завтра, и я уже не буду такой крутой? Вот тогда я буду жалеть, или сидеть с ней с ее проектом.
Так что я пошел на гонки, где, по уже проверенной схеме, прошел шесть кругов без единого вдоха. Распорядитель слегка недоумевал, что такое происходит, но обещанную в начале тысячу кредитов отдал.
На гонках произошло еще одно событие. Когда я проходил еще один круг, то за меня зацепился другой гонщик и в результате протаранил трибуны. Это считалось проигрышем по моей вине, и, как оказалось:
— Поскольку ты подбил этого несчастного, то его корабль теперь твой!
— Но я не хотел, — начал было я оправдываться.
— Такие правила, Урфлог! Бери эту малышку, хватит уже арендовать мои корабли!
Я неуверенно усадился в кабину космического корабля и робко посмотрел на системы управления. Водить транспорт нас водят с шестнадцати лет, и как раз несколько месяцев назад я получил права, так что полиция не прицепится.
Но куда я дену корабль?
Ладно, потом разберусь. Надо улетать отсюда, а то толпа уже начинает подозрительно осматривать меня.
— Что ж, была, не была! — Я включил тягу, и гоночный космический корабль устремился прочь из гоночной трассы, предварительно закрыв обзорные экраны, чтобы иметь возможность дышать. — Вот это удачный день!
* * *
Диксон спешил в лабораторию. Там, склонившись над мистером Нортоном, уже копошились ученые, подключая необходимое оборудование.
— Вы все-таки решились, — безнадежно протянул он. — Сэр, в последний раз предупреждаю, что это крайне опасно.
— Хочешь сказать, что какой-то пацан выжил, а сдохну? — вскинулся на него директор «Спящего Пса».
— Нет, я…
— Тогда замолчи и включай это все.
Диксон неуверенно осмотрел остальных ученых. Они уже прекратили подключение оборудования.
— Все готово.
Диксон подошел к пульту управления и включил.
Сначала отреагировало костяное существо. Оно вдруг зашевелилось, резко вытянулось всем телом и издало протяжный вой. Ни одна часть его челюсти при этом не двигалась, и могло показаться, будто вой вошел прямо в мозг ученых, миновав уши.