Страница 16 из 17
— Я спасала друзей от гибели и вынуждена была принять твои условия. У тебя нет права надо мной!
— Маги предали эту землю, ты не сможешь меня наказать, — возразил Кода.
— Клан «Избранных» остался верен своему долгу.
— Ты ещё не прошла инициацию, — напомнил он.
Полина звонко рассмеялась:
— Что же тогда привело тебя, ко мне?
— Перстень, я не могу противиться его власти.
— Он принадлежит мне по праву. Ты должен ему подчиниться.
— Мы бы стали вровень с богами, - слабо прошелестел ветер.
— Нет!
Смерч распался. Буря так и не разразилась над горами. Тонкий, сверкающий луч потянулся к перстню на руке Полины, его камень вспыхнул ярким белым пламенем и медленно угас. И только бледные всполохи ещё долго блуждали в глубине горного хрусталя.
— Полина! Ты прошла испытание! Страж воздуха теперь в твоей воле. — Андерс в восторге схватил её в охапку.
Полина вырвалась из объятий:
— Ты устроил катастрофу с вертолётом, чтобы проверить меня, и подверг моих друзей такому риску? Как ты мог! — В её глазах вскипели слёзы.
— Полина! — Андерс слегка встряхнул её, приводя в чувство. —Некогда объяснять как ты не права. Пора уходить, здесь меня никто не должен увидеть. Возвращайся к вертолёту, там ничего не почувствовали, для них время остановилось.
Он исчез. И только слабо мерцающее радужное кольцо портала ещё напоминало о нём. Чувствуя страшную слабость в ногах, Полина пошла к машине.
— Ты что, решила здесь ночевать? — накинулась на неё Катерина, но, увидев серое лицо подруги, с черными провалами вместо глаз, оставила в покое.
Прижавшись лицом к иллюминатору, Полина глядела на проплывающие внизу горы, и с облегчением думала: «Как хорошо, что никто, ничего не заметил».
[1] Аппарат искусственной вентиляции лёгких.
Гулкое эхо разнесло по ущелью шум мотора. Вертолет скрылся в режущей глаза небесной синеве. Андрея погрузили на носилки, собрали раскиданное по долине имущество и, утопая по колено в снегу, побрели к плато.
Все сложилось удачно, но Полину не покидало необъяснимое чувство тревоги. Солнце уже заметно скатилось к закату, окрашивая снег в сиренево-розоватый цвет, когда группа медиков и спасателей расположились в тени уступа.
— Успел бы вертолёт вернуться, — с тревогой проговорила Катя. — Кругом только голый камень, даже костра не разведёшь. Прохладно, словно и не конец мая.
— Может и метель начаться, — поддержал её один из спасателей.
— Не понимаю, чего они в эти горы лезут! Ну, что здесь хорошего? Камни, они везде камни, — возмутилась Катерина.
— Не скажите, если взобраться на вершину и посмотреть вокруг, такие красоты откроются, — возразил ей всё тот же спасатель.
— Тише! Кажется, вертолёт возвращается. Ну, слава Богу! — перекрестилась она.
Огромная стрекоза приземлилась метров за сто от уступа. Первым занесли в вертолёт Андрея. За ним забралась Катерина. Полина стояла на площадке, наблюдая, чтобы ничего не забыли из снаряжения. Окинув взглядом опустевшее плато, она шагнула к вертолету и замерла – дорогу перекрывал сияющий голубыми искрами овал с чернеющим провалом внутри. В черноте проявилась человеческая фигура и, мгновение спустя, перед ней стоял Андерс.
— Полина, не садись в машину, она сейчас разобьется, не успев взлететь, — промолвил он, преградив ей дорогу к вертолёту.
— Что ты сказал?!
— Смотри, что творится вокруг.
Полина вскинула глаза. Её сковал ужас. Минуту назад прозрачное синее небо потемнело, в нём творилось невообразимое, со стороны заката, надвигались чёрные с белыми клубами тучи. Тугая, натянутая как струна сила, готовилась обрушиться на горы. Пилот, не видя, что творится в небе, прогрел мотор и запустил винты.
— Где ты был раньше?! Их нужно остановить! — она рванулась к машине.
— Поздно! Ты не успеешь! — Андерс крепко схватил её за руку.
— Пусти! Там же Катя! — Полина отчаянно попыталась вырваться.
— Спасайся сама, — он толкнул её к скале, прикрыл собой.
В воздухе, словно что-то лопнуло. Сумасшедший шквал налетел на площадку, только Полина и Андерс оказались в мёртвой зоне. Будто в замедленной съёмке, вертолёт приподнялся в воздух и стал заваливаться набок, в бездонную пропасть обрыва. От ужаса у неё помутилось в голове. Оцепенев, она смотрела, как гибнут её друзья, и не могла сдвинуться с места.
« Нет, только не это!» — взорвалось в голове.
— Страж, где ты?! — сбросив оцепенение, закричала она, обводя безумным взглядом горы. — Я знаю — это ты послал мне вызов! Я выполню твои условия, только спаси их!
Время остановилось. Машина зависла над пропастью. Всё вокруг замерло. Напротив Полины и Андерса появилась свернутая в тугую спираль воронка смерча. Словно гигантский змей Кода раскачивался в медленном гипнотическом танце, приковывая взгляд и парализуя волю.