Личный призрак

Пока староста распоряжался насчет детей, оглушенного мужика, кого послать в разведку, лошадей, припасов, веревок и золы, Ханар прошел сквозь полосу берез и взглянул на Место веры. Со времени битвы на ней мало что изменилось: та же черная глянцевая субстанция покрывала землю, лишь несколько трещин змеилось по ней там, где ассасин устроил взрыв. Неподалеку все так же лежала туша Хроу, и где-то там же, не видимые отсюда валялись плащи жрецов. Сзади раздались шаги, слишком легкие для старосты.

- Красотами любуешься? – спросила Лета и, присев на корточки, ковырнула пальцем черную субстанцию, которая по ощущениям напоминала застывшую смолу.

Вопрос явно не требовал ответа, и Ханар промолчал, с интересом наблюдая за действиями девушки, но ничего не происходило. А значит, если это покрытие когда-то и содержало магию, то теперь было абсолютно инертно.

- Господин Наритан?

Ханар повернулся спиной к месту веры и протянул старику светло серый камушек на кожаном шнурке. Подвеска представляла собой грубо вытесанное лицо с бородой.

- Это ж Матыр? - удивился старик, - Зачем мне дух достатка? Его обычно молодым дают, во время свадебного обряда.

- Это лишь оболочка, что бы в глаза не бросался. А так-то это амулет от замутнения сознания, - успокоил маг, - Ваши мысли будут защищены, от нежелательного вмешательства. Наденьте сейчас.

- Ханар, а у тебя сумка не бездонная случайно? - с любопытством поинтересовалась Лета. - На все случаи жизни амулет найдется.

- Только заготовки, а заговорить любой это дело пяти минут, - тихо, едва ли не одними губами, ответил маг, отвернувшись от старика, - Жаль, одного все ж нет: от любопытства одной болтливой особы.

Лета обиженно фыркнула.

- Что? - не понял Мирхей, который отвлекся, пока завязывал шнурок на шее.

- Ничего. Скажите лучше, кроме Вас, ещё кто-то в деревне знал, что у Соя есть дар?

- Дарей, возможно догадывался, - задумавшись на несколько секунд, ответил старик, - А уж делился ли он своими подозрениями с кем-нибудь, не знаю.

- Хорошо. Теперь слушайте и запоминайте. Я забираю Вашего внука и Канамэ.

- Я так и думал,- грустно вздохнул Мирхей.

- Девочка слишком слаба сейчас, что бы притягивать благословение, но дар в ней виден – не спрячешь. Единственная возможность ее защитить, взять с собой как возможную кандидатку в мои ученицы. Сой, пока Канамэ бездействует, вообще пуст как маг, но разделять этих двоих нельзя. Поэтому мальчик поедет со мной в качестве проводника по местным лесам, а позже, я планирую взять его к себе в замок слугой. Это официальная версия.

- Другую мне знать не положено, - старик понимающе кивнул.

- Пока что нет, для вашего и их блага.

Дед почувствовал, как по спине скатились мурашки, это подступающее одиночество гладило ледяными пальцами, а ведь старик был уверен, что избавился от него навсегда, с появлением внука.

- Я думаю, - проговорил маг, заметив грусть собеседника, - что Вам скучать будет некогда.

И словно в подтверждение слов Ханара, к Мирхею быстрым шагом подошли двое парней, уже знакомых магу. Один на плече нес несколько мотков веревки, другой тащил в двух ведрах золу.

- Староста, мы принесли, что просили.

- А я первее, - воскликнул один.

- Ты сжульничал, - не согласился другой.

- Не правда!

- Правда! Жучара!

- Хватит, - резко одернул обоих Мирхей, - Что за спор на ровном месте?

- Ты, - Ханар кивнул тому, что с веревкой, - соедини веревки между собой, обойди вокруг Места веры, обвяжи его. А ты обсыпь золой, так же по кругу.

Парни переглянулись, затем взглянули на Мирхея, но так ничего не сказав, принялись за дело.

- Я бы хотел проверить, как обстоят дела в других деревнях, из которых к вам люди перешли, - едва помощники скрылись из вида, проговорил Ханар, - Сой знает, как туда попасть?

- Да, конечно. Только не думаю, что в ближайших, хоть кто-то остался, все к нам перешли. Три их было, с кем давний союз. Две совсем рядом, около часа пешком, до третий на час дольше.

- А дальние?

- Из них вообще уже очень долго никого не видели. Да я Вам об этом уже рассказывал.

Ханар кивнул, решив для себя посетить те, что будут по пути, а остальные оставить другим магам.

- Мы закончили, - хором выдохнули помощники старосты.

- И теперь я первее!

- Молодцы! А теперь отойдите подальше, - маг выразительно взглянул на Лету, мол, и тебя это тоже касается.

Удостоверившись, что все достаточно далеко, Ханар связал концы веревки, закрепил их руной «Непрерывности», начерченной прямо по воздуху сложенными вместе указательным и средним пальцами, и прочитал заклятье «Стена пепла». Веревка натянулась и зависла в метре над землей, а зола, словно подхваченная ветром, что дул от земли к небу, устремилась вверх, поглотила веревку, но не остановилась, пока не достигла верхушек берез. Место веры оказалось за полупрозрачным, серым пологом, надежно отделенное от остальной деревни.

- И надолго это? – обеспокоенно спросил старик.

- До приезда магов, официально посланных Советом, - ответил Ханар, и прикинув, что еще есть время, решил все таки поужинать.

***

Поесть полноценно Ханару опять не удалось. Травяной настой заваривался, а маг, в ожидании его готовности, задумчиво жевал пирог, когда в кухню ввалился деревенский мальчишка, приблизительно возраста Соя. Маг, от неожиданности поперхнувшись пирогом, закашлялся.