Страница 6 из 18
На выходные я отправилась домой, в Подмосковье. Собиралась скоропалительно — добраться туда ой как не просто, мне с грехом пополам выделили личный коридор, но времени на сборы дали минут двадцать. Едва я застегнула сумку, как зазвенел дверной звонок, и я, обуваясь на ходу, бросилась на выход.
Уже сидя на веранде и вдыхая теплый воздух, я потихоньку приходила в себя. Кроссовки я сбросила, и босые ступни утопали в мягкой траве, листва шумела от легкого ветра, а солнечные лучи отражались в зеркальной поверхности пруда около дома. Всего полсотни километров от Москвы — и такая благодать. Особенно учитывая, что в городе вообще-то конец ноября, почти зима, морозы и метели, а здесь снег бывает только на новый год, вокруг елки, для антуража, да еще снежинки могут закружить, чтобы падали с неба, создавая праздничное настроение.
Тошнота от прыжка потихоньку проходила, но голова немного кружилась — я всегда с трудом переносила перемещение, особенно на большие расстояния. Не представляю, как некоторые могут прыгать через океаны, на другие континент ы — это же как прыжок со скалы в бездну и неизвестно, выплывешь ли.
На веранде расположилась вся семья, кроме Розы — у младшенькой резались зубы, девочка просто фонтанировала энергией, за ночь превратив квартиру в джунгли, так что ей пришлось остаться с мужем и детьми, утихомиривая не только дочь, но и бесконтрольные потоки магии фей. Папа обедал — основательно, с первым, вторым и компотом, так как протянуть меня по коридору для мага третьей категории было не так-то просто. Мама вертелась вокруг него, а сестры, синхронно попивая апельсиновый фрэш, искоса поглядывали на меня. С Василисой и Клео мы не виделись давно — пару месяцев точно. Обе жили здесь, дома, не выбираясь в город — Василисе становилось плохо от городского смога и асфальтированных улиц, настолько силен был её дар, а Клео работала с отцом над какими-то научными изысканиями, с утра до ночи пропадая в лаборатории. Кажется, ни у меня одной были проблемы с личной жизнью — Клео пока интересовалась только наукой, оставив мужчин «на потом». Не вполне получились у родителей две младшие дочери, что уж говорить.
Словно в ответ на мои мысли, Клео засобиралась на работу — и это в субботу после обеда! Папа нахмурился, мама только тяжело вздохнула, а вот Васька хитро заулыбалась, будто знала что-то. Не обращая ни на кого внимания, Клео стремительно шагнула в подпространство — я даже не разглядела толком, куда вел её коридор. Но мне отчего-то показалось, что он гораздо длиннее, чем нужно до научного городка.
Следующие минут пятнадцать прошли в тишине — каждый думал о чем-то своем, наслаждаясь прекрасной погодой, только меня сводило беспокойство. Родители часто приглашали к себе, но чтобы с перемещением, а не два часа катиться на автобусе, а потом еще полтора пилить от трассы по лесу — такое вышло едва ли не впервые. По крайней мере без озвученной веской причины — на праздники и важные события меня всегда забирали коридором.
– Так что там насчет этого мага? – помешивая чай, как бы ненароком поинтересовалась я, прекрасно понимая истинную причину визита домой. Мама побледнела, охнула и присела на табурет. Папа заскрипел зубами, пряча от меня глаза. Васька, смущенно и грустно улыбнувшись, молча ретировалась с веранды — типа она тут вообще ни при чем.
– Розочка рассказала? – вздохнула мама, теребя в руках салфетку.
– Она. Хотя я ждала, что вы сами мне скажете, – кажется, скрыть обиду в голосе у меня не очень получилось. Ну в самом деле — сколько времени уже прошло, а я теоретически ни сном, ни духом о наличии брачного контракта.
– Витя, выйди, пожалуйста, – тихо попросила мама. Отец, отложив приборы, поднялся из-за стола и ушел в дом.
С минуту мы сидели в тишине, нарушаемой лишь шелестом листвы и комариным писком. Цикад в это время года не водилось даже в колдовском лесу, а комары — были.
– Риточка, – начала мама, и это начало мне уже не понравилось — Риточкой она называла меня, когда считала себя в чем-то виноватой, – он впервые пришел к нам почти полгода назад, недели через три, как ты диплом получила. Прямо сюда, в дом, и заговорил о тебе. Спрашивал что-то, интересовался. Отец его выгнал. Ты вообще представляешь — маг средней руки выпроваживает из дома мага-универсала первой категории! Я думала, что поседею, но он ушел, сам, без скандала, только пообещал вернуться. Вернулся недели через две. Опять что-то спрашивал, про дар твой, про образование... Ни вопроса о том, какая ты — только голые факты! Отец вновь попросил его выйти. На три месяца мы о нем забыли, а потом... Материализовался прямо в гостиной, глазищами своими зыркнул, без слов передал документы и исчез. Там было брачное соглашение с огромной суммой отступного. Мы отказали. А недавно он приехал вновь, с новым соглашением и предписанием от Совета о замужестве. А от выбора Совета, как ты знаешь, нельзя отказаться...
Мда... вот оно, значит, как. А я-то думала-гадала, с чего вдруг мне, бесталантной, разрешили поступить на учебу и даже выдали диплом, несмотря на практически отсутствующие природные данные? Теперь всё встало на свои места — меня сделали зависимой от решения Совета, сделали законным членом магического сообщества, обязав подчиняться. Вот только... зачем столько мороки с замужеством одной захудалой феечки? Две мои старшие сестры выбрали себе в пару людей, Роза даже замуж за человека вышла — никто и слова не сказал, а меня внезапно решили проконтролировать, чтобы «дар» не ушел в никуда.
Свои сумбурные мысли я и изложила, искренне возмущаясь и сгорая от непонимания. А по ответному взгляду поняла, что всё гораздо запутаннее, чем мне казалось.